Frances Tiafoe se está acostumbrando a las carreras profundas en los grandes eventos en su tierra natal. Seis meses después de su gran viaje a las semifinales del US Open, el estadounidense ha llegado al mismo escenario en Indian Wells.
El jugador de 25 años avanzó a los últimos cuatro en un ATP Masters 1000 por primera vez con una cómoda victoria de 6 - 4 , 6 - 4 contra 10 sembrado Cameron Norrie el miércoles en el BNP Paribas Open, con su récord perfecto de sets de 8 - 0 en el torneo. La victoria establece un enfrentamiento de semifinales el sábado con el 2021 campeón del US Open, Daniil Medvedev, en el desierto del sur de California.
Jugando contra su primer oponente cabeza de serie en el evento de 12 días, Tiafoe marcó la pauta desde el principio abrazando la línea de base y atacando a Norrie en cada oportunidad. Después de ganar el primer set con estilo sin enfrentar un punto de quiebre, construyó una ventaja de 5 - 2 en el segundo antes de servir el partido para cero en su segundo intento.
"Estoy usando mi velocidad mucho más para ser agresivo, no solo para reaccionar a los balones y salir de las esquinas y esas cosas", dijo Tiafoe sobre su exitoso plan de juego, hablando en su conferencia de prensa posterior al partido. "Lo estoy haciendo mucho mejor ahora. Usar mi velocidad para ser agresivo, avanzar mucho más, pegar voleas y simplemente ser atlético.
"Es difícil para los chicos. Realmente estoy viniendo a ti. No tuvo ninguna respuesta para mí hoy. Cam va a ser Cam y me lo pondrá difícil al final. Parpadeé un poco allí al final, pero en su mayor parte pensé que era tráfico de un solo sentido".
Frances Tiafoe. Foto de Frederic J. Brown/AFP vía Getty Images
El sembrado No. 14 continúa generando confianza con cada victoria, y necesitará estar en su mejor momento contra Medvedev, quien lleva una racha ganadora de 18 partidos y tres torneos hasta las semifinales. El quinto sembrado tiene una ventaja de 4 - 0 frente a Tiafoe, pero ingresará al partido con algunos problemas de salud después de torcerse un tobillo y cortarse la punta del pulgar derecho durante sus últimos dos partidos.
De cara al enfrentamiento, Medvedev se deshizo en elogios para el favorito de los aficionados estadounidenses: "Está jugando muy bien. Frances es un jugador muy animado y fogoso, por lo que puede vencer a cualquiera en un buen día", dijo. "Estoy seguro de que puede vencer a Novak, Rafa. De hecho, venció a Rafa en el US Open, lo cual es enorme. Seguro que necesito hacer mi mejor esfuerzo para mantener este cabeza a cabeza en cero. Eso nunca es fácil y solo tengo que mostrar mi mejor tenis e intentar vencer a un gran oponente".
Coco Gauff también compitió en los cuartos de final de individuales el miércoles, pero la campeona reinante del Abierto de Australia y segunda cabeza de serie, Aryna Sabalenka, rechazó a la joven de 19 años, 6 - 4 , 6 - 0 .
Si bien estaba decepcionada con la derrota, Gauff puede esperar regresar a casa en el sur de Florida para el Abierto de Miami de la próxima semana.
"Es bueno ir a casa y reiniciar, definitivamente. Realmente es la única parada en la gira donde eso sucede", dijo el residente de Delray Beach.
"Estoy teniendo suerte, la Copa Billie Jean King también está en casa, pero creo que esa es la única parada donde sucede eso. Pero hubiera sido incluso mejor salir de una victoria en casa; eso hubiera sido aún más dulce. Es una buena manera de cualquier manera. Me alegro de que Miami sea el siguiente y estoy deseando que llegue".
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En la acción de dobles del miércoles, los campeones defensores y dos veces John Isner y Jack Sock cerraron el juego en la cancha del estadio de Indian Wells con una victoria de 6 - 2 , 6 - 4 contra los italianos Fabio Fognini y Simone Bolelli. Los estadounidenses se enfrentarán a continuación a Rohan Bopanna y Matthew Ebden en las semifinales del viernes, con la final de dobles programada para el sábado.
El jueves, el número 5 del mundo, Taylor Fritz, continuará su defensa del título del BNP Paribas Open cuando se enfrente al italiano Jannik Sinner en los cuartos de final por la tarde. Si avanza a las semifinales, Fritz podría fijar una cita con el máximo favorito y actual campeón del US Open, Carlos Alcaraz, quien se enfrenta a Felix Auger-Aliassime en los cuartos.
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