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Fritz listo para la defensa del título de Indian Wells: 'Soy un jugador mucho mejor'

Arturo Kapetanakis | marzo 10 , 2023


Taylor Fritz sintió un poco más de amor este año cuando conducía a su torneo local. Un año después de ganar el título más grande de su carrera en Indian Wells, el nativo del sur de California regresó al BNP Paribas Open como el campeón defensor y un nuevo miembro del Top 5 de la ATP.

 

"Es asombroso, solo manejando hace un par de días", dijo Fritz sobre su afecto por el lugar conocido como Tennis Paradise, hablando con la prensa durante el día de los medios del miércoles. "Supongo que es lo mismo de siempre, porque siempre me encanta venir aquí. Siempre es una gran sensación. Especialmente después del año pasado, tantos buenos recuerdos. Siempre es bueno estar de vuelta".

En lugar de estresarse por defender su título y los 1 , 000 puntos del ranking ATP que lo acompañan, Fritz está emocionado de regresar al sitio de su mayor triunfo.

 

"Creo que con solo estar aquí, tengo una sensación de confianza sabiendo que juego bien aquí. Estaba emocionado cuando llegué aquí, emocionado de estar en la cancha de práctica, comenzar a sentirlo de nuevo, tener la sensación de que estoy jugando bien y con confianza, como que estoy listo para comenzar.

 

"Creo que esta habría sido una semana realmente estresante para mí si hubiera llegado aquí y la primera vez hubiera golpeado la pelota horriblemente, porque diría, 'Oh, Dios mío'. Creo que eso podría estresarme. Pero todo ha sido genial. Estoy súper feliz de estar aquí. Supongo que no me estoy estresando o poniendo mucha presión sobre mí mismo".

Taylor Fritz en el día de los medios. Foto de Matthew Stockman/Getty Images

Este año, Fritz ganó su quinto título ATP en Delray Beach y alcanzó el Top 5 una semana después, convirtiéndose en el primer estadounidense en llegar a ese grupo de élite desde Andy Roddick en 2009. Mientras se prepara para la defensa del título de Indian Wells, Fritz se siente como un jugador diferente al que levantó el trofeo 2022 en el desierto.

 

"Creo que el año pasado, cuando llegué aquí, estaba en el puesto [No. 20 ]. Creo que acababa de entrar en el Top 20 por primera vez, estaba en el punto más alto de mi carrera", dijo. "Obviamente, ahora que regreso aquí un año después, estoy en el puesto número 5 .

 

"Como jugador, soy muy diferente y tengo expectativas más altas para mí. Creo que el año pasado, cuando llegué a este torneo, ni siquiera pensaba que iba a ganar. Ahora, obviamente una vez que haces algo una vez, ahora siempre es una posibilidad.

 

"Soy un jugador mucho mejor con mayores expectativas. Ganar el año pasado me dio mucha confianza".

Además, al nivel de confianza de Fritz se suma su fuerte forma continua durante los últimos 12 meses. El estadounidense respaldó su título de Indian Wells con trofeos adicionales en Eastbourne y Tokio la temporada pasada, y su carrera por el título en Japón lo ayudó a ingresar al Top 10 por primera vez.

 

Cuando Fritz ingresó a Indian Wells el año pasado, su mayor objetivo era llegar al Top 10 . Ahora que superó ese hito al llegar al Top 5 , ¿qué sigue?

 

"Quería ir al Top 5 de fin de año", dijo. "Los objetivos principales eran... después de tener un año Top 10 , a veces es difícil respaldar eso, así que tener otro año Top 10 . Quiero presionar para terminar el año en el Top 5 y quiero presionar para obtener un gran resultado en un Grand Slam, al menos llegar a una final en un Grand Slam.

 

"Quiero darme la oportunidad de jugar por un título y creo que los resultados que he estado teniendo y el tenis que he estado jugando, solo necesito entregar eso en una de esas semanas y es posible".

 

Después de un adiós en la primera ronda, Fritz enfrenta una dura prueba de apertura en Indian Wells contra su compatriota estadounidense Ben Shelton el sábado. El cuartofinalista del Abierto de Australia venció a Fabio Fognini en la primera ronda el jueves.

 

Fritz ya levantó un trofeo esta semana, formando equipo con la campeona individual femenina del Abierto de Australia, Aryna Sabalenka, para ganar la Copa Eisenhower, un torneo de exhibición de dobles mixtos que se llevó a cabo el martes por la noche. El evento se jugó en apoyo de organizaciones benéficas locales en el área de Palm Springs.

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