Característica de la instalación: Woodland Tennis Club

La pandemia fue un momento desafiante para todos, pero en medio de toda la incertidumbre, un club de tenis local del norte de California pudo restaurar un sentido de comunidad en todas partes.

Woodland Tennis Club tenía una tesorería completa y era uno de los únicos clubes en tener canchas abiertas, por lo que decidieron establecer el Comité de Becas Juveniles del Woodland Tennis Club para ofrecer becas a los jóvenes de Woodland para aumentar el número de niños en edad de estudiantes que están expuestos al tenis y desarrollar sus habilidades.

“Sabíamos que muchos niños se aburrían en casa y los padres estaban desesperados por encontrar actividades para su familia, así que pensamos que este programa podría satisfacer una necesidad”, dijo James Ousey, Director de Becas del Woodland Tennis Club. "El club de tenis tenía mucho dinero y esta era una buena manera de gastarlo en nuestros ojos".

Primero redactaron una propuesta del Comité de Becas en septiembre 2020 para ser aprobada por la junta con un 2 , 000 para ser otorgado según sea necesario para cualquier joven local. 

Y para el 2020 octubre, los instructores de tenis locales volvieron a trabajar y el programa estaba en marcha. James trabajó con los instructores para ofrecer becas a los jóvenes que pensaban que se beneficiarían de la ayuda, así como becas para que más jugadores junior jugaran.

Sin embargo, fue lento para ganar tracción, por lo que Woodland Tennis Club hizo un acuerdo con el Departamento de Servicios Comunitarios de Woodland (WCSD) para instalar un escritorio los sábados por la mañana en el parque de la ciudad y anunciar lecciones de tenis gratuitas para niños. 

"Los padres contestaban mi anuncio en la aplicación Nextdoor, y cuando se registraban en el parque de la ciudad para su primer mes de lecciones, tenían que llamar a la ciudad el lunes y luego yo pagaba con tarjeta de crédito durante la próxima semana", James descrito. 

Hacer que el programa funcione requirió imaginación, ya que los instructores son empleados de Phil Cello International Tennis Academy, que tiene un contrato con WCSD para promover el tenis. Entonces, pagaron a la ciudad, y la ciudad pagó a Phil, y Phil pagó a los instructores.

“Suena complicado, pero después de la primera semana funcionó bien”, agregó.

Después de unos meses de otorgar becas con éxito, el WCSD ofreció el dinero de la subvención no utilizado debido a COVID- 19 del Fondo de Tenis Junior de Sacramento para continuar el programa hasta que todo desapareciera también.

Con todo, hasta ahora pudieron otorgar 69 becas en total. James también planea otorgar más becas en el futuro a medida que salgamos de la pandemia. Actualmente está explorando la idea de un programa de desarrollo del tenis y logrando que los niños se unan a un programa de tenis después de la escuela trabajando juntos con las escuelas y los instructores.

Y el Woodland Tennis Club no solo pudo apoyar a la comunidad del tenis juvenil, sino que también logró que más fanáticos de los deportes participaran en el tenis y aumentaran su membresía. 

“Una vez que pudimos volver a poner en marcha nuestro evento social regular de Thursday Night Tennis, lo abrimos tanto para miembros como para no miembros, por lo que conseguimos nuevos jugadores”, dijo James. "Tocamos música rock, mantuvimos alta la confianza al recordarles a todos que practicaran el distanciamiento social, y expusimos al tenis a los nuevos jugadores que querían hacer ejercicio, así como también reclutamos a nuevos miembros del programa de becas".

En última instancia, el club quería ofrecer una salida a la comunidad. “Teníamos canchas abiertas, así que deberíamos gastarlo para promover el tenis en Woodland. Queríamos ayudar a mantener ocupada a nuestra comunidad ”, dijo James.