Programa Juvenil HITS destacado: Escuela Primaria Madison

Si bien muchos ven el tenis como un gran deporte para hacer ejercicio, sus beneficios van mucho más allá de la salud. Y eso no podría ser más cierto para la escuela primaria Madison en Fresno, CA.

Durante los últimos siete años, la Escuela Primaria Madison ha estado ofreciendo la programación HITS de USTA NorCal como un camino para exponer a sus estudiantes al tenis, un deporte al que normalmente nunca tendrán acceso, y promover su desarrollo personal tanto dentro como fuera de la cancha.

Jodie Velasquez es la directora de programas extracurriculares de Madison y ha estado ejecutando programas extracurriculares durante 23 años. Originalmente, se sintió atraída por la programación HITS, que se enfoca en enseñar a los niños los fundamentos del tenis y las habilidades de enriquecimiento de la vida, por su énfasis en las lecciones de vida y las muchas oportunidades que un nuevo deporte podría abrir para sus hijos que provienen de hogares de bajos ingresos.

“La programación de HITS realmente reúne el desarrollo del carácter, las habilidades socioemocionales y la actividad física en un solo paquete”, dijo Velásquez. "Me gusta que el plan de estudios no se trata solo de ganar, sino de un buen espíritu deportivo y habilidades para la vida que los niños pueden llevar consigo fuera de la cancha".

Actualmente, la escuela primaria ofrece clases en la cancha de baloncesto desde jardín de infantes hasta sexto grado, con aproximadamente 20 niños por clase dos veces por semana. En cada clase, los niños dividen su tiempo aprendiendo los fundamentos del tenis y completando la parte del trabajo escolar que enseña lecciones de vida más amplias. 

Después de participar en el programa HITS desde el inicio del programa, la Escuela Primaria Madison y Velásquez tienen una buena estrategia a largo plazo para mantener a los estudiantes comprometidos al ofrecer el plan de estudios HITS en el primer semestre del año para presentar el deporte y luego continuar con HITS 2 en el segundo semestre para que los niños desarrollen sus habilidades.

Además de los componentes básicos que brindan los dos cursos, Velásquez dijo que una de las cosas que hacen que el programa sea exitoso y por qué lo continúa año tras año es el apoyo que recibe de la gerente de USTA NorCal y HITS, Christy Pérez.

“Recibimos una subvención todos los años, lo que nos ayuda a continuar con la programación, pero realmente son los recursos y el apoyo de Christy los que ayudan”, señaló. "Recibimos capacitación todos los años y ella repasa el plan de estudios, los fundamentos, y repasa el libro de trabajo con nosotros para ayudarnos a aprender cómo enseñárselo a los niños".

Además de las clases durante la semana, USTA NorCal ayuda a la escuela a realizar dos grandes eventos HITS cada año y también ha trabajado con ellos en el pasado para que los niños asistan a un evento de tenis de primer nivel fuera de su comunidad local.

En 2019 , USTA NorCal ayudó a Madison Elementary School a asistir al evento profesional Mubadala Silicon Valley Classic para su día anual del niño, participar en juegos, conocer a un profesional con preguntas y respuestas y ver partidos de tenis de alto nivel.

“A los niños les encantó toda la experiencia. Nunca antes habían estado en una cancha real ”, compartió Velázquez. “Fue genial porque se fueron dándose cuenta de que otros eran como ellos. Vieron que estas son personas normales que juegan al tenis para ganarse la vida y eso es algo que también podrían hacer ".  

Y como un deporte que normalmente no está disponible para los estudiantes de la escuela primaria de Madison, Velásquez cree que esta es una lección muy valiosa para que los niños la comprendan y que su exposición al tenis a través del programa después de clases puede potencialmente darles una oportunidad para una futura beca. o ayudarlos de otras formas a medida que avanzan en la vida.

“El tenis y el programa HITS les brindan un entrenamiento real y una comprensión de los fundamentos del deporte, por lo que cuando llegan a un nivel escolar superior, no tienen miedo de probar para el equipo de tenis en la escuela secundaria porque tienen miedo. no tienen el mismo nivel de habilidad ”, agregó Velásquez. "Esta primera exposición les da confianza y un campo de juego nivelado para los niños que han tenido lecciones privadas o han jugado en clubes".

Pero lo que hace que el programa valga la pena es que a los niños les encanta y esperan constantemente sus lecciones de tenis.

“Se puede ver cuánto se divierten y qué impacto positivo tiene el tenis en sus vidas”, dijo Velásquez. "Todos comienzan en el mismo nivel y ven que está bien si cometen errores y luego pueden aprender de ellos". 

Y eso es lo que realmente hace brillar al programa HITS. 

“Aprenden a tener éxito en algo después de comenzar desde cero, y eso los hace lo suficientemente valientes como para esforzarse y probar otras cosas”, agregó. "Esto es muy importante para mí porque estos niños y sus familias son mis vecinos y los futuros miembros de nuestra comunidad, así que quiero que sepan que marcan la diferencia y que pueden lograr muchas cosas".