Programa destacado: la ciudad de Merced se asocia con HITS  

Lo que comenzó como una forma de brindarles a los niños de la comunidad una oportunidad estructurada para jugar y promover su bienestar, ahora se ha convertido en una experiencia anual de tenis para los jóvenes de la ciudad de Merced.

Dirigido por Lam Kindavong, el Departamento de Parques y Recreación de la Ciudad de Merced concluyó recientemente su quinto año de ofrecer un programa gratuito de tenis de verano utilizando la programación HITS de NorCal que se enfoca en enseñar a los niños tanto el tenis como las habilidades de enriquecimiento de la vida.

Lam, quien siempre ha sido un entusiasta de los deportes y disfruta de los desafíos y las lecciones de vida que los deportes pueden traer, originalmente trajo la programación HITS a la comunidad juvenil de Merced cuando era el director del programa del Club de Niños y Niñas. Si bien el Boy's and Girl's Club no continuó con la programación, Lam vio su valor y lo llevó a otra parte.

“Me encanta el plan de estudios de HITS y los fundamentos de todo lo que enseña el tenis como deporte”, dijo Lam. "Quería seguir dando a los niños nuevas oportunidades, así que me asocié con el Departamento de Parques y Recreación de la Ciudad de Merced para mantenerlo".

En una ciudad donde el tenis no es tan popular como otros deportes como el baloncesto o el fútbol, el programa no ha dejado de crecer año tras año.

“Cuando empezamos, no teníamos un sitio designado”, dijo Lam. "HITS fue excelente porque las redes y las enseñanzas son móviles, por lo que pudimos ir a diferentes lugares de Merced y realmente ayudó a asegurarnos de que el programa fuera accesible".

Después de ese primer año, encontraron un centro, pero todavía les gusta enfocarse en ese factor de accesibilidad y asegurarse de que sea una experiencia positiva para los jóvenes de la comunidad, lo cual es especialmente importante en las comunidades desatendidas que Lam y la ciudad de Merced son. trabajando con.

Y esa es una de las razones por las que Lam disfruta usando la programación HITS. "El plan de estudios es excelente porque lo que enseña no se trata solo de jugar o del deporte, sino que hay lecciones de vida que se incluyen después y es un puente sobre cómo avanzar en la vida".

Al principio no había una gran cantidad de participantes, pero cada año crece el interés de la comunidad y más personas se inscriben en el programa de verano. Este verano, organizaron dos sesiones HITS de dos semanas y una 2 para jugadores intermedios con 20 o 25 niños participando en cada sesión. Este año el programa finalizó con un torneo Red Ball donde todos los participantes fueron invitados a jugar y celebrar el 2021 programa de verano.

"Estoy muy orgulloso de dónde está el programa ahora", agregó Lam. "El programa ha hecho que el tenis sea más accesible sin barreras para jugar, y podemos ver cómo las personas y los padres tienen una perspectiva diferente del tenis".

Después del año exitoso que tuvo la programación incluso frente a los desafíos de COVID, Lam tiene la esperanza de que este progreso sea un punto de quiebre para continuar ganando terreno en la comunidad y expandir más canchas de tenis en la ciudad de Merced.

Con esta mentalidad en mente, Lam planea ejecutar el programa de verano durante muchos años y desarrollarlo en cuatro sesiones, además de explorar cómo involucrar a las escuelas.

“Creo que cuando los niños se benefician, la comunidad en general se beneficia”, dijo. “Eso es lo que estamos tratando de hacer. Podemos invertir en ellos y ayudar a plantar semillas que les ayuden a avanzar en la vida y convertirse en parte de nuestra comunidad ".