Resumen de las reñidas carreras en los 2021 JTT South Bay Playoffs

12 U Green Ball

Después de entrenar a equipos USTA JTT durante 15 años, Joe Grech no es ajeno a los finales para morderse las uñas. Y eso no fue diferente para su 12 equipo U esta temporada, ya que pudieron cerrar una victoria para obtener el tercer lugar general contra su oponente. 

El partido estaba empatado antes de la última ronda y su equipo de dobles número cuatro logró una impresionante victoria de 6 - 0

“La celebración al final del partido fue genial”, compartió Grech. “Los niños se dieron cuenta de que ganaron un partido muy cerrado y de lo cerca que habían estado de una posible derrota. Mi filosofía es que no importa si ganas o pierdes, pero ver a los niños permanecer mentalmente presentes y jugar cada punto les mostró que el trabajo duro vale la pena”.

Grech agregó que estos partidos cercanos realmente ayudan a enseñar a los niños una lección de vida general, y que

12 U Pelota Amarilla Vuelo B

En lo que fue un vuelo muy competitivo, el enfrentamiento final para determinar la medalla de oro se redujo a una clásica batalla de equipos experimentados contra recién llegados.   

Thomas Le de NorCal Tennis Academy ha estado entrenando equipos en JTT desde 2004 y es históricamente conocido por tener equipos dominantes que son difíciles de vencer. Y aunque ha estado a la vuelta de la esquina, este año su 12 equipo U se enfrentó a una nueva competencia en la final y cerró con una estrecha victoria contra Palomar Aces.

“Cada temporada tienes un nuevo equipo y Palomar Aces fue una gran adición a la liga”, dijo Le. “Hicieron mella contra nuestro equipo. Pero estábamos preparados, aunque no conocíamos al equipo. Buscamos jugadores, así que sabíamos a qué tipo de jugadores nos enfrentaríamos, pero ciertamente eran muy buenos”.

“Nos divertimos mucho esta temporada y en los playoffs”, dijo Ramkumar Annasami, entrenador de Palomar. “Cuando comenzamos, no nos enfocamos en ganar, sino que se trataba más de hacer que los niños jugaran y se divirtieran, aprendieran a jugar en equipo y desarrollaran habilidades de liderazgo”.

Y una de las cosas que Annasami dijo que ayudó en su viaje fue su vínculo dentro y fuera de la cancha. La mayor parte del equipo vive en una pequeña comunidad con canchas HOA, por lo que los niños han estado jugando juntos antes de JTT y todos los padres y los niños son amigos fuera del tenis.

En parte, fue esa camaradería lo que los ayudó a llegar a la ronda final de los playoffs y tener otra oportunidad de jugar contra NorCal Tennis Academy, a quienes conocieron a principios de esta temporada en otro partido cerrado.

Después de una temporada exitosa para ambos equipos, el puesto número uno se redujo a un solo juego. 

“Las cosas se pusieron emocionantes. Ahí es cuando te das cuenta de que cada partido cuenta y cada juego cuenta hasta el final hasta que se acaba el tiempo”, compartió Le. “El equipo contrario en realidad hizo los cálculos, y nos dijeron que ganamos por uno y eso demuestra buen espíritu deportivo”.

14 U Pelota Amarilla Vuelo C

En otro vuelo que contó con muchos jugadores experimentados, la final se redujo a una revancha entre dos equipos que nunca antes habían llegado a los playoffs.

Drexler Dy, el entrenador de Lifetime Sunnyvale, dijo que él y sus hijos estaban emocionados de estar en los playoffs por primera vez y los unió como equipo.

“Nos enfocamos en darles a todos la oportunidad de jugar, ayudándolos a aprender cómo comunicarse, estar en el momento y divertirse”, dijo Dy.

Y lo mismo podría decirse de sus oponentes, los San Ramon Warriors, dirigidos por los padres Dinesh Kumar y Pearl Dsouza, directores del equipo.

El equipo se formó a través de una publicación de Nextdoor porque Kumar y Dsouza querían que su hija tuviera la experiencia del tenis en equipo. 

“Perdimos nuestro segundo partido de la temporada regular ante Lifetime Sunnyvale, y después de eso, los niños se dieron cuenta de que tenían que trabajar duro como equipo para unirse y mejorar y comenzaron a ayudarse unos a otros y todos mejoraron su juego”, dijo Dsouza. 

Y su trabajo valió la pena. El equipo no solo llegó a los playoffs y ganó el título, sino que todos se convirtieron en buenos amigos gracias a su experiencia.

“A todos les encantaron los playoffs y estaban emocionados de tener otra oportunidad de jugar contra el equipo que perdieron antes”, agregó. “Les dio una perspectiva para ver cómo progresaban y ganar fue la guinda del pastel”.

Y aunque su equipo no pudo lograr la victoria final, Dy quedó impresionado por la forma en que su equipo reaccionó a la presión.

“Todo se redujo a un partido de dobles y los niños se comunicaron bien durante el cambio”, dijo. “Estaban arriba pero luego perdieron dos juegos seguidos y yo iba a 

10 U Naranja, 12 U Amarillo, 14 U Amarillo

El entrenador Chris Toli de CT Tennis llegó a JTT Local Leagues esta temporada con cuatro equipos después de crear un objetivo en 2018 para crear varios equipos e involucrar a sus estudiantes en el tenis en equipo. Y, hasta ahora, todo bien para CT Tennis con tres de sus equipos llegando a los playoffs y ubicándose terceros en la general esta temporada.

“Fue una temporada sorprendente para nosotros, y los niños y los padres se involucraron mucho”, dijo Toli.

La mayoría de sus estudiantes eran principiantes, por lo Toli dijo que llegar a los playoffs y que tienen números que se aproximen ayudaron a los niños a aprender. “Tanto nuestro 10 U y 12 equipos u tenía varios cerca que ganamos por sólo unos pocos juegos, así que ver ellos compitieron y cómo reaccionaron bajo presión fue divertido”, dijo. “JTT es excelente porque puedes entrenar y hablar con los jugadores en todo momento, y esto es beneficioso ya que los jugadores están aprendiendo el juego”.

Y con la mayoría de sus jugadores regresando para la próxima temporada, Toli agregó que los playoffs prepararon a todos los niños para el próximo año.