Andrew Johnson: De campeón de la Copa Davis Jr. a campeón ITF más joven desde Alcaraz

Johnson también admira a Tien y ve similitudes entre su juego y el tenis que ayudó al jugador de 20años a alcanzar su primer cuarto de final de Grand Slam este año en el Abierto de Australia. Johnson es un jugador cerebral que prioriza la colocación sobre la potencia, con un golpe de derecha con mucho efecto y un revés plano. Trabajar con el entrenador rumano Vasile Beches desde que tenía 4 años, hay una clara influencia europea en su juego.

Pero el chico del sur de California disfrutó de una educación en el tenis estadounidense, capacitando en el Jack Kramer Club en su natal Palos Verdes y en el USTA Training Center – West en Carson, con sesiones ocasionales en el USTA National Campus en Orlando, Florida.

Representando a los Estados Unidos en la Copa Davis Junior del pasado noviembre, Johnson registró un récord perfecto de 10-0 (dividido equitativamente entre individuales y dobles) para ayudar a su nación natal a ganar su segundo título consecutivo y quinto en general en el evento. Con las chicas estadounidenses también ganando la corona de la Copa Junior Billie Jean King en años consecutivos, marcó la primera vez que cualquier nación arrasó con los trofeos en las principales competencias por equipos de 16y menores del mundo en años consecutivos.

"Fue una experiencia asombrosa y un logro asombroso. "Estoy muy orgulloso de mí y de Estados Unidos por ganar el título", reflexionó Johnson. "Probablemente fue uno de los torneos más divertidos en los que participé. Viajar con otras cinco personas y los entrenadores, todos allí, fue muy divertido".

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Johnson, que ahora es estudiante de segundo año de secundaria, comenzó su educación en tenis desde joven. Su madre, una ex jugadora de torneos juveniles, le presentó este deporte (y al entrenador Beches) cuando tenía 4. Dos años después, jugó su primer torneo y llegó a semifinales.

"Eso fue genial, y desde entonces seguí jugando, me encantó, me encantó la competencia, me encantó la pelea", dijo. "Siempre tuve pasión por el tenis, desde siempre."

Luego de rogarle con éxito a su madre que lo incluyera en ese primer torneo a la edad de 6, es posible que tenga otro debate familiar en sus manos a los 16. Johnson, que todavía es demasiado joven para hablar oficialmente con los entrenadores de la NCAA, no está seguro de si quiere asistir a la universidad o convertir en profesional.

"Mis padres quieren que reciba esa educación", dijo. "Pero si sigo teniendo buenos resultados en el tenis, nunca se sabe".