Baptiste se enfrenta a Gauff con creciente confianza en el Abierto de Australia 2026

"Siento que pude controlar mis nervios un poco mejor en el último año", dijo Baptiste, quien está 8-3 en los majors desde el comienzo del Abierto de Francia. Obviamente, tener los resultados te da la confianza de que puedes seguir haciéndolo una y otra vez.

"Obviamente mis objetivos cambian ahora. Llegué a la segunda semana de un Slam, así que ahora estoy intentando ir más allá cada vez que participo en estos eventos. Ya sabes, intenta ir más y más profundo cada vez."

Baptiste ganó un partido de tres sets contra su compatriota estadounidense Taylor Townsend en la primera ronda de Melbourne y superó fácilmente a la australiana Storm Hunter en la segunda ronda para lograr su segundo enfrentamiento en su carrera con Gauff. Su enfrentamiento anterior fue en 2023, cuando Gauff obtuvo una victoria por 6-1, 6-4 en el torneo local de Baptiste en Washington.

"Crecimos juntos", dijo Baptiste sobre su oponente. "Obviamente ella está en la cima del juego en este momento. "Es realmente emocionante para mí poder jugar contra alguien así y aprovechar mi oportunidad y, ya sabes, simplemente hacer mi juego y salir a la cancha e intentar ganar como siempre lo hago".

Además de llegar al top 50, también hizo su debut en la Billie Jean King Cup la temporada pasada, obteniendo dos victorias individuales para ayudar a Estados Unidos a avanzar a la final. Mientras tanto, ella hizo las cosas a su manera en la cancha.

"El tenis siempre fue un lugar donde me expreso", dijo, "y por eso los entrenadores a veces no están de acuerdo con mi forma de jugar o con mi selección de tiros, pero simplemente tengo la mentalidad de hacer lo que quiero en la cancha, como pegar los tiros que quiero incluso si es un tiro loco o no tiene ningún sentido. A veces eso es lo que quiero hacer y lo hago".

En su mejor momento, Baptiste combina golpes agresivos con un toque impresionante, aportando estilo a su juego en toda la cancha y mezclando su juego con muchos slices y aproximaciones a la red. Pasó su temporada baja entre DC y Miami, concentrar en su estado físico, velocidad, consistencia y su servicio.

Mientras busca aprovechar el mejor año de su carrera, ahora busca la mayor victoria de su vida contra Gauff.