Blog de Fratangelo: Enfrentando a Novak Djokovic

Bjorn Fratangelo, uno de los mejores jugadores jóvenes del país, se convirtió en profesional en 2012 y desde entonces ha ganado nueve títulos individuales de nivel ITF y Pro Circuit de la USTA. Como junior, el nativo de Pittsburgh de 22años alcanzó el puesto 2 en el Ranking Mundial Juvenil de la ITF y se convirtió en el primer estadounidense desde John McEnroe en 1977 en ganar el título individual masculino del Abierto de Francia. Fratangelo, que lleva el nombre de la leyenda del tenis Bjorn Borg, acaba de completar una emocionante carrera en el BNP Paribas Open en Indian Wells, California, donde se clasificó para el cuadro principal, derrotó al No. 48 Teymuraz Gabashvili en la primera ronda y luego Le quitó un set a Novak Djokovic en su partido de segunda ronda. Bjorn comparte sus pensamientos sobre jugar contra el No. 1 del mundo en su último blog desde Indian Wells.

Miércoles, marzo 14, 2016

¿Qué pasa a todos? Esta es mi última publicación en el blog para concluir todo lo de la semana pasada, ¡que fue increíble! Realmente es la única palabra que puedo usar para describirlo. Clasificarme para un evento 1000 , ganar mi primera ronda sobre un oponente Top 50 y jugar contra quien considero uno de los dos mejores jugadores de todos los tiempos, fue algo que recordaré por el resto de mi vida.

Todo el día estuve muy nervioso. Jugar en la segunda cancha más grande del mundo daba un poco de miedo. Muchas cosas pasaban por mi cabeza, incluso esperar no pasar vergüenza frente a un estadio lleno en la televisión internacional.

Me levanté muy temprano en la mañana para practicar un poco en la cancha central antes de que los otros jugadores que jugaron antes que yo comenzaran sus calentamientos. No se trataba tanto de conseguir más repeticiones sino más bien de acostumbrarse al entorno. Ves un montón de asientos mientras golpeas la pelota, y hay pantallas eléctricas por todas partes y más espacio en la cancha del que sabes qué hacer. De todos modos, después de esa práctica, fui a desayunar con mi entrenador Brad y Gabriel. Entonces esperé.

Una vez que se acercaba la hora del partido, comencé mi rutina previa al partido con otra calada ligera, una ducha y un refrigerio. A medida que se acercaba el tiempo, me ponía extremadamente tenso. Pero cuando estaba a punto de entrar a la cancha, Gabriel me dijo unas últimas palabras que inmediatamente me calmaron. No voy a decir lo que dijo, pero fueron solo un par de palabras que se quedaron grabadas en mi cabeza por el resto de la noche.

Bien, entonces comienza el partido y todo se siente un poco surrealista. Gano el primer punto con una devolución que regatea por encima de la red y digo: “Buen comienzo, Bjorn. Veintitrés más y el juego es tuyo. Luego vino 0-30, 0-40, "Juego, Fratangelo" y pensé: “¿Qué? ¿Acabo de romper en amor al jugador número 1 del mundo? ¡Si, lo hice!"

Me sentí muy cómodo desde el principio y no les voy a mentir. Creo que todos sabíamos que él me ayudó a conseguir una ventaja de doble break. Claramente estaba un poco de mal humor, ¡pero yo estaba arriba 4-0 contra Novak Djokovic! No podía oír a la multitud, estaba muy concentrado. Lo único que pude ver fue la pelota. Entre puntos, miraba al suelo. Rara vez miraba a Novak porque simplemente no podía entender lo que estaba sucediendo ahí fuera. Tomé el primer set.

Sin embargo, como suele hacer, me mostró a mí y a todos los que miraban por qué él es el número 1. Lo encerró, se puso encima de mí temprano, pero nunca me sentí abrumado. Estuve en la mayoría de los puntos. La mayoría de ellos eran físicos y yo me quedaba con él cara a cara. Puede que haya perdido los siguientes dos sets, 6-1, 6-2, lo que suena como una paliza, pero cualquiera que haya visto el partido diría lo contrario. Aguanté y luché hasta el último punto lo mejor que pude, y sé que todos lo apreciaron. Siento que la mayoría de los jugadores caminan por la cancha ya derrotados cuando juegan contra él. No podía permitirme hacer lo mismo.

Mientras salía de la cancha, el aplauso que recibí fue más fuerte que cualquier cosa que haya escuchado alguna vez. Se me puso la piel de gallina cuando miré hacia arriba y saludé a la multitud del estadio, saliendo al túnel en completo silencio. Entré al vestuario con los jugadores que todavía estaban allí asintiendo con la cabeza, como diciendo: "Buena pelea, amigo". Creo que gané algo de respeto en el vestuario. Pero fue cuando saqué mi teléfono que todo me golpeó. Recibí alrededor de 60 mensajes de texto y alrededor de 80 notificaciones de redes sociales. Me aseguré de responder a todos y cada uno de los mensajes de texto. Eso fue asombroso.

Considerándolo todo, fue una gran experiencia. Gracias a todos los que me apoyaron ahí fuera. No puedo decirles a todos lo mucho que realmente significa para mí.

Hasta la próxima,
Bjorn