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El regreso a casa de Stroud destaca la semana de los Paralímpicos en el Clasificatorio de la Copa Billie Jean King

Victoria Chiesa | abril 16 , 2022

ASHEVILLE, NC — Desde que ganó su primer título profesional de tenis en silla de ruedas hace ocho años, Conner Stroud de Carolina del Norte ha representado a los EE. UU. en todo el mundo y en los niveles más altos del deporte. Esta semana en el 2022 Billie Jean King Cup Qualifier entre EE. UU. y Ucrania en Asheville, NC, el hijo favorito tuvo un feliz regreso a casa.

 

Stroud, 21 , se inició en el tenis en su ciudad natal de Rutherfordton, Carolina del Norte, aproximadamente a una hora de Asheville, y posteriormente ascendió al Top 50 de la clasificación mundial del Tour de tenis en silla de ruedas de la ITF/UNIQLO. El verano pasado, representó a los EE. UU. en sus primeros Juegos Paralímpicos, pero esta semana volvió a ser “uno de los nuestros”, según la directora ejecutiva de la USTA de Carolina del Norte, Kelly Gaines.

 

“Este ha sido uno de los eventos más cercanos a mi casa en los últimos dos años, estuvo aquí [en 2018 y 2019 ], así que realmente disfruto venir a verlo y el ambiente es excelente”, dijo Stroud.

 

“Conozco a mucha gente del tenis por aquí, así que es bueno ver algunas caras conocidas, y estar allí y participar en el sorteo fue realmente genial. Es muy emocionante poder mostrar algo de nuestro tenis a los aficionados”.

Como parte del compromiso de la USTA de integrar completamente el deporte, los mejores jugadores de tenis en silla de ruedas de EE. UU. han sido invitados a participar en el espectáculo de la Copa Billie Jean King por primera vez esta semana después de que lo hicieran por primera vez en la Copa Davis en marzo . Una integración como esta es una iniciativa que ha cobrado impulso en la asociación durante más de un año, y el verano pasado, las nominaciones para los equipos olímpico y paralímpico de Tokio se anunciaron simultáneamente como un solo equipo de EE. UU.

 

Stroud participó en la ceremonia oficial del sorteo de la eliminatoria el jueves, y junto con sus compañeros de equipo Emmy Kaiser y Dana Mathewson y el entrenador Paul Walker, se unieron a varias activaciones comunitarias; jugaron tenis con adultos sin discapacidad, ayudaron a organizar una clínica de tenis en silla de ruedas y se reunieron con dos capítulos de Aprendizaje y Tenis Junior Nacional de la Fundación USTA (NJTL) antes de animar al equipo de EE. UU. desde el banquillo durante el fin de semana.

El viernes, el grupo también se reunió con Billie Jean King, y en el segundo día de partidos, mostraron su tenis en silla de ruedas de alto nivel a los fanáticos que asistieron al Harrah's Cherokee Center en un partido de exhibición.  

 

“Para nosotros, es realmente emocionante”, dijo Kaiser. “Los Juegos Olímpicos y Paralímpicos fueron la primera vez que estuvimos unidos como equipo, en todos los preparativos, todos los anuncios y demás, por lo que es genial poder seguir eso y demostrar que no es solo para los Juegos. , que vamos a seguir haciendo esto como un equipo estadounidense. Eso es realmente genial de ver”.


La USTA está donando el 10 % de los ingresos de la puerta del 2022 Billie Jean King Cup Qualifier al Fondo de Ayuda para la Crisis de Ucrania de Global Giving, apoyando la ayuda humanitaria sobre el terreno durante la guerra en Ucrania, a través de Tennis Plays for Peace Iniciativa. Únase a nuestro esfuerzo colectivo para brindar apoyo financiero a Ucrania haciendo una donación ahora en tennisplaysforpeace.com.

 

Todas las fotos: Mike Lawrence/USTA

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