La temporada de despedida de Danielle Collins comienza con la lucha por los campeones de Grand Slam

Cuatro partidos, cuatro campeones de Grand Slam en la red, dos a cada lado de su impactante anuncio de que la 2024 temporada será la última como tenista profesional. En lo que reveló el mes pasado como su temporada de despedida, Danielle Collins, de 30años, ha demostrado que todavía tiene el juego para competir con las mejores de la WTA.

En el Abierto de Australia, Collins derrotó a la tres veces campeona de Grand Slam Angelique Kerber en la primera ronda antes de sufrir una desgarradora derrota entre 4y1 en el tercer set contra la No. 1 del mundo Iga Swiatek. Tras la derrota, la estadounidense sorprendió a los periodistas con la noticia de su inminente retirada.

"Realmente no sé exactamente cuándo [terminaré], pero esta será mi última temporada y tengo muchas ganas de que llegue", dijo después de luchar contra Swiatek durante más de tres horas en el Rod Laver Arena. "Tengo otras cosas que me gustaría lograr en mi vida fuera del tenis, y me gustaría tener el tiempo para poder hacerlo. Obviamente tener hijos es una gran prioridad para mí".

Después de dos semanas fuera de competencia, Collins regresó a la acción esta semana en el WTA 500 de Abu Dhabi, donde su clasificación como No. 71 del mundo la llevó a la clasificación. Un par de victorias en sets corridos la llevaron al cuadro principal, donde nuevamente se enfrentó a una campeona importante en la primera ronda.

Esa victoria preparó un encuentro en segunda ronda con la 2022 campeona de Wimbledon, Elena Rybakina. Collins reclamó el primer set y lideró dos veces con un quiebre en el segundo set, pero su oponente número 5 del mundo tomó el control del partido al ganar cuatro juegos consecutivos de 2-3.

Aunque todavía está buscando su primera participación en un torneo profundo de 2024 (después de tomarse tres meses de descanso al final de la temporada pasada), Collins se ha sentido orgullosa frente a un grupo de campeones de Grand Slam.

La estadounidense no estuvo lejos de convertirse en una gran ganadora, con avances a la final del Abierto de Australia (2022) y semifinales (2019), además de alcanzar los cuartos de final de Roland Garros en 2020. Collins, dos veces campeona de individuales en el WTA Tour y con el puesto más alto de su carrera como No. 7 del mundo, todavía siente que le queda más en el tanque, incluso si la línea de meta de su carrera ahora está a la vista.