Fernández renuncia como capitán de la Copa Federación de Estados Unidos

Mary Joe Fernández, destacada tenista estadounidense desde hace mucho tiempo, dejará su puesto como capitana de la Fed Cup de EE. UU., poniendo fin a una carrera de ocho años al frente del equipo que incluyó 10 victorias del equipo y viajes a la final de la Fed Cup en 2009 y 2010.

La USTA planea comenzar una búsqueda inmediata de su sucesor, con miras a nombrar un nuevo capitán en noviembre. El papel de ese capitán se ampliará para trabajar en estrecha colaboración con el Desarrollo de Jugadores de la USTA.

"Apreciamos enormemente todo lo que Mary Joe aportó al equipo de la Copa Federación de EE. UU., incluido llegar a dos finales", dijo la presidenta de la junta directiva y presidenta de la USTA, Katrina Adams. “Ella es muy apreciada por todos los jugadores y ha aportado una experiencia y un conocimiento incomparables al puesto. La extrañaremos”.
 
"En el futuro, el papel del capitán de la Fed Cup cambiará y el capitán ahora trabajará mucho más estrechamente con el Desarrollo de Jugadores de la USTA", agregó Adams. “El capitán asistirá a los campos de entrenamiento de desarrollo de jugadores y brindará apoyo como entrenador a los jugadores en varios torneos a lo largo del año. Este nuevo enfoque impondrá exigencias de tiempo adicionales a cualquier capitán de la Fed Cup a lo largo del año”.

Fernández reemplazó a Zina Garrison en la capitanía en 2009 y llevó a EE. UU. a la final de la Copa Federación en cada uno de sus primeros dos años como capitana. Terminó con un récord general de 10-8, lo que la convierte en una de las seis capitanas en la historia de EE. UU. que han entrenado a EE. UU. con 10 o más victorias, y sus ocho años al frente del equipo de la Copa Federación solo están detrás de Billie Jean. King y Marty Riessen (nueve años cada uno) la mayor cantidad de su historia. También se desempeñó como capitana del equipo olímpico de tenis femenino en 2012 y 2016.

Como jugador, Fernández prosperó en la competencia para el equipo de EE. UU., participando en 18 eliminatorias de la Copa Federación y ayudando a EE. UU. a ganar el campeonato de la Copa Federación en 1996. Además, ganó el oro en dobles femenino en los Juegos Olímpicos 1992 y 1996 (junto a Gigi Fernández) y el bronce en individuales en 1992.

El último empate de Fernández como capitán fue la victoria de Estados Unidos sobre Australia en el repechaje del Grupo Mundial de abril, que impulsó a Estados Unidos nuevamente a la contienda por el título de la Copa Federación en 2017.

“Trabajar con los jugadores ha sido una de las experiencias más gratificantes de mi carrera”, dijo Fernández, quien también trabaja como comentarista y analista de tenis para CBS y ESPN. “Estoy orgulloso de representar a Estados Unidos en este cargo. Lo único que lamento es que no nos llevamos la Copa a casa durante mi mandato como capitán. Si bien los cambios planeados para el rol de capitán no se ajustan a mis otras demandas laborales y familiares en este momento, planeo hacer mi parte para garantizar una transición sin problemas a un nuevo capitán una vez seleccionado y continuar contribuyendo en lo que pueda al éxito. del equipo de la Copa Federación de Estados Unidos”.

En general, Estados Unidos ha ganado 17 campeonatos de Copa Federación, la mayor cantidad de cualquier país. El equipo de EE. UU. vuelve a la acción en casa en la primera ronda de la 2017 Fed Cup contra Alemania, 11al12 de febrero. El lugar de la eliminatoria aún no ha sido determinado.