El debutante Phelps se unirá a Mathewson, Ratzlaff, Stroud y Wagner en el equipo de tenis paralímpico de EE. UU. en París

Maylee Phelps, 17, seleccionada por primera vez, se unirá a los veteranos Paralímpicos Dana Mathewson, Casey Ratzlaff, Conner Stroud y David Wagner en los Juegos Paralímpicos de París 2024. 

El equipo de tenis paralímpico de EE. UU. se anunció en su totalidad el jueves y estará formado por cuatro jugadores individuales (Mathewson, Ratzlaff, Stroud y Wagner) en las competencias masculina, femenina y cuádruple, así como los equipos de dobles de Mathewson y Phelps y Ratzlaff. y Stroud.

Los 2024 Juegos Paralímpicos se celebrarán a partir de agosto. 28 al 8 de septiembre en París, y la competición de tenis tendrá lugar del 1 al 1 de agosto. 30 al 7 de septiembre en las canchas de arcilla de Roland Garros.

El equipo de cinco jugadores espera devolver a EE. UU. al podio Paralímpico y aumentar su botín general de 17 medallas de todos los tiempos, después de que se quedó sin medallas en Tokio en 2021. Fue la primera vez que los estadounidenses no obtuvieron medallas desde que el tenis oficial en silla de ruedas se unió a los Juegos Paralímpicos en 1992 luego de ser un deporte de demostración en 1988. 

A la cabeza está Wagner, que a la edad de 50 años está compitiendo en sus sextos Juegos. Ganó ocho medallas Paralímpicas en su carrera, incluidas cuatro en quad individuales, en su legendaria carrera que también incluye 29 títulos de Grand Slam. Pero se le escapó el oro en quads individuales: sus tres medallas de oro llegaron todas en dobles (2004 Atenas; 2008 Beijing; 2012 Londres) con su colega Nick Taylor. Competirá únicamente en individuales.

Mathewson, la primera mujer estadounidense en ganar un título de Grand Slam en tenis en silla de ruedas, está compitiendo en sus terceros Juegos, mientras que Ratzlaff y Stroud regresan a los Juegos luego de hacer su debut Paralímpico en Tokio hace tres años.

Mientras tanto, la novata paralímpica Phelps está haciendo su transición al juego profesional luego de tener una carrera junior estelar que incluyó un tiempo como No. 1 del mundo y dos títulos de dobles del US Open junior. 

Los equipos serán capacitados por John Devorss y Jon Rydberg, quienes debutan como entrenadores Paralímpicos. Rydberg fue cuatro veces Paralímpico, mientras que Devorss es desde hace mucho tiempo entrenador de la Copa Mundial de Equipos de Estados Unidos (el equivalente en silla de ruedas de la Copa Billie Jean King y la Copa Davis). Ambos capacitaron a los equipos estadounidenses en los 2023 Juegos Parapanamericanos, donde Phelps y Mathewson ganaron notablemente la medalla de oro en dobles femeninos.