De perdedor afortunado a tercera ronda, Michael Mmoh aprovecha el momento en el Abierto de Australia

El martes, Michael Mmoh reservó un vuelo para salir de Australia después de perder en la ronda final de clasificación para el Abierto de Australia el fin de semana anterior. Para el jueves, no solo seguía en el país, sino que reservó algo mejor: un lugar en la tercera ronda del cuadro principal del primer evento de Grand Slam del año.

Mmoh, de 25 años, recibió una segunda vida esta quincena cuando el belga David Goffin se retiró del torneo debido a una enfermedad poco después de que comenzara el juego el día 2 , lo que le permitió llegar al cuadro principal como un perdedor afortunado. Después de una dramática victoria en la primera ronda que se jugó durante dos días y lo vio remontar dos sets para cero y salvar un punto de partido, el cuento de hadas de Mmoh continuó el jueves con un 6 - 7 ( 1 ), 6 - 4 , 6 - 3 , 6 - 2 sorprendieron al sembrado No. 12 y al No. mundial 13 Alexander Zverev, su mejor victoria en el ranking . 

"No sé si finalmente voy a despertar o algo así. Simplemente no parece real", dijo Mmoh a los periodistas después de vencer a Zverev. "Las últimas 48 horas han sido un torbellino completo desde que estaba listo para volver a casa, reservando un vuelo, haciendo mis maletas. Se suponía que me iría ayer. Ahora estoy aquí, y acabo de obtener la mejor victoria de mi carrera. Simplemente no parece real. El cambio de eventos es una locura.

"No creo que alguna vez vaya a decir que soy una persona desafortunada por el resto de mi vida. No creo que merezca decir eso".

Repasemos: Mmoh fue derrotado por Aleksandar Vukic de Australia el sábado en la última ronda de clasificación. Reservó su vuelo de regreso y estaba programado para regresar a casa el miércoles. Pero el martes recibió una llamada telefónica que cambió todos esos planes. 

"Estaba viendo a los Bucs y los Cowboys [en los playoffs de la NFL]. Estaba completamente concentrado en ese juego", dijo Mmoh. "Entonces, de repente, recibí una llamada del chico de la ATP. Justo cuando vi la notificación, la respondí de inmediato. Como, literalmente. Nunca he contestado una llamada telefónica tan rápido en mi vida. Primer timbre, y yo estaba en ello.

"Me dijo: 'Sí, eres el siguiente en la cancha 13 '".

Mmoh tuvo poco tiempo para pensar: la adolescente checa Linda Fruhvirtova ganaba 6 - 0 , 2 - 0 en el partido anterior. Se apresuró a Melbourne Park y una pausa de tres horas en el juego por el calor extremo ayudó a Mmoh a prepararse para su próximo partido contra Laurent Lokoli de Francia. 

"Creo que salí, y no estaba muy listo al principio. Me tomó un poco acomodarme", dijo Mmoh. " Creo que hacia el final del primer set, cuando recuperé el quiebre, sentí que mi nivel estaba allí. Sentí que en el quiebre jugó un muy buen quiebre. No pensé que mi nivel fuera malo, así que Estaba seguro de que podía pasar el rato con él y estar cara a cara con él.

"Tuve un quiebre temprano en el segundo, y eso me dio mucho impulso, y lo llevé hasta el final. Empecé a jugar muy bien a la pelota. Solo creía en mí mismo.

"De hecho, estaba hablando con Frances [Tiafoe] antes del partido y me dijo: 'Vas a estar en condiciones de ganar este partido'. Es como, ya sabes, '¿Vas a aprovechar el momento?' 

"Quería asegurarme de hacer eso una vez que estuviera en esa posición".