En un asunto totalmente estadounidense, Serena se lleva el título de Roma

Después de nueve meses de ausencia, Serena Williams vuelve al círculo de ganadores.

En el evento WTA Premier en Roma, Williams superó a su compatriota de 21años Madison Keys, 7-6(5), 6-3, para su cuarto Internazionali BNL d'Italia campeonato y el 70º título WTA de su infalible carrera en el Salón de la Fama.

La final de Roma fue la primera final de individuales de la WTA exclusivamente estadounidense desde 2012, cuando Williams derrotó a CoCo Vandeweghe en Stanford, California, y la primera de su tipo en arcilla roja desde 2002, cuando Serena derrotó a su hermana mayor Venus en el Final del Abierto de Francia.

La victoria marcó el primer título del circuito de Serena desde que ganó el evento Emirates Airline US Open Series en Cincinnati en agosto pasado. Gran parte de esa sequía, sin embargo, puede atribuirse a la falta de torneos. Después de caer en las semifinales del 2015 US Open (una derrota ante Roberta Vinci que puso fin a su carrera en el Grand Slam del calendario), Williams se tomó el resto del año libre. Y aunque no había capturado ningún título anteriormente, la actual No. 1 del mundo había jugado bien en 2016, cayendo en la final del Abierto de Australia (ante Angelique Kerber) y de Indian Wells (ante Victoria Azarenka); Serena también perdió en la ronda de 16 en Miami ante Svetlana Kuznetsova, a quien venció, 6-2, 6-0, en los cuartos de final a principios de esta semana.

"Siento que era importante para mí salir como de costumbre", dijo Williams en su conferencia de prensa posterior al partido, según wtatennis.com. "Es un partido totalmente nuevo, es una semana diferente, ya sabes, y ojalá ganemos uno. Si no, espero que sea la próxima vez, la semana que viene".

Con esta última corona, Williams se une a Martina Navratilova, Chris Evert, Steffi Graf y Margaret Court como una de las cinco mujeres con 70 títulos individuales en su carrera, según la WTA.

El título en Roma, uno de los preparativos clave del Abierto de Francia, también restablece a Williams como favorito en Roland Garros, que comienza dentro de una semana. Williams es tres veces campeón del Abierto de Francia, habiendo ganado en París en 2002, 2013 y 2015. Una cuarta victoria en el Abierto de Francia empataría a Williams con Graf en la mayor cantidad de títulos individuales de Grand Slam en la era del Abierto, con 22.

"Creo que no importa cuántas veces juegues contra Serena, siempre entras y puedes sentir su presencia", dijo Keys, quien comenzó bien el domingo, logrando una ventaja de 3-1 en el primer set. . "Eso siempre es algo extra por el que hay que preocuparse durante el partido. Pero para mí, hoy no se trataba tanto de cuán grande era el torneo ni nada de eso. Realmente solo quería salir y dar lo mejor de mí y dar mi mejor desempeño".

A pesar de la derrota, Keys también llega al Abierto de Francia en lo más alto, con el subcampeonato en Roma registrando su primera final WTA Premier y una de las mejores semanas de su joven carrera, nada menos que en su superficie menos favorita. Antes de caer ante su compatriota, la número uno del mundo, 24 , despachó a la cabeza de serie número 5 Petra Kvitova, a la número 3 Garbine Muguruza y a las 50 mejores jugadoras Timea Babos, Andrea Petkovic y Barbora Strycova.

"Creo que tener un par de victorias en el Top 10 esta semana fue realmente importante para mí y jugar contra gente que lo ha hecho muy bien en Roland Garros y en arcilla en general", dijo Keys. "Pero creo que lo más importante es cuán tranquilo me he mantenido en la cancha y realmente, incluso en situaciones difíciles, me mantuve calmado y sereno y realmente concentrado en mi juego. Y siento que estoy jugando un tenis mucho más inteligente".

La final fue la tercera en la carrera de Keys, después de un título en Eastbourne en 2014 y un subcampeonato en Charleston en 2015. El mejor resultado de Keys hasta la fecha llegó en el 2015 Abierto de Australia, donde avanzó a las semifinales antes de caer ante Serena.

Keys ascenderá al puesto número 17 en la clasificación del lunes, a solo un lugar de la mejor marca de su carrera.