Dentro del increíble ascenso de Reilly Opelka.

Se trataba de Big O en la Gran Manzana. La semana pasada, Reilly Opelka fue la charla del ATP Tour, haciendo una declaración masiva tan grande como su 6-pie-11 Marco en reclamar su primer título en el Abierto de Nueva York.

Opelka se volvió en una pantalla de servicio abrumadora, martillando 156 ases al ganar cuatro victorias en el set decisivo para levantar el trofeo. Salvó seis puntos de partido para aturdir al máximo favorito John Isner en las semifinales, antes de vencer a Brayden Schnur en un desempate en el tercer set el domingo.

Fue el logro de la coronación para el 21-Año de edad, que hizo grandes avances en el último año para llegar a este momento. Decir que un jugador que trabaja duro a menudo puede sonar cliché, pero en este caso, no podría estar más cerca de la verdad. Armado con un juego bien redondeado y un enfoque transformado, Opelka ha puesto en los patios duros.

Ganar genera ganar, independientemente del nivel, y Opelka ha adoptado esa mentalidad. Señala su campaña en el 2018 Challenger como el impulso para sus sólidos resultados a nivel del circuito en 2019. El estadounidense está demostrando que, si bien su juego se basa en un servicio gigantesco, su agilidad, su conocimiento de la cancha y su toque alrededor de la red son las claves para la victoria, especialmente en los momentos de presión. A medida que siguió ganando partidos, esas habilidades maduraron a un ritmo rápido.

El estadounidense a menudo herido ha combatido dolencias en los pies y las piernas en los últimos años, lo que ha obstaculizado su progreso desde que entró en escena como un adolescente. Pero finalmente sano y bajo la tutela de Jean-Yves Aubone, Opelka emergió como una de las estrellas más grandes en el ATP Challenger Tour en 2018. Fue una campaña revolucionaria para el nativo de Michigan y, a pesar de luchar contra un caso debilitante de mononucleosis durante los meses de verano, se convirtió en una oleada asombrosa en los rankings ATP.

"El año pasado fue enorme para mí", reflexionó Opelka. "Fue la primera vez que consistentemente armé muchos partidos seguidos. Llegué a muchas semifinales, y creo que el año anterior no había una semana en la que gané tres partidos seguidos. jugar en el Challenger Tour y no tantos eventos del ATP Tour me ayudaron a juntar todos esos partidos. Me dio mucha confianza y aprendí mucho sobre mí y mi tenis. Me permitió trabajar en algunas cosas que Sabía que tenía que ser abordado ".

Entrando al 2018 temporada, Opelka había ganado un combinado 17 Partidos a nivel Challenger en su joven carrera. Se duplicó ese total en el lapso de 11 Meses, terminando con un impresionante. 34-11 Marca de ganar-perder, incluyendo tres títulos. De hecho, el suyo.756 el porcentaje de victorias quedó en segundo lugar, solo por detrás de Vasek Pospisil (.784). Otro jugador en esa lista, Juan Ignacio Londero, también ganó su primer título ATP Tour en las últimas semanas, prevaleciendo en Córdoba.

Opelka demostró su vasto arsenal de tiro y todo el juego en la cancha con su primera corona de arcilla en el prestigioso BNP Paribas Primrose en Burdeos, Francia, a mediados de mayo. Y a pesar de estar sentado por un período de tres meses después del diagnóstico mono, dominaría al regresar al circuito Challenger. UNA 17-4 La carrera seguiría, incluidas las coronas internas de Knoxville y Champaign para concluir el año y llevarlo a la cima. 100 de los rankings ATP.

"Mirar hacia atrás, tener mono en realidad me dio la ventaja de tener algunos meses adentro, y no estaba tan agotado como la mayoría de los jugadores al final del año. Me sentí bastante ansioso y hambriento, y estaba listo para Ir. La sincronización de todo lo que ayudó mucho, y me puso en la posición de estar en el cuadro principal de estos grandes torneos. Ahora ya no tengo que pasar por la clasificación ".

Opelka siempre se ha fijado metas elevadas y ve el éxito de su Challenger como un trampolín hacia cosas más grandes y mejores en el nivel de la gira. La transición no tomó mucho tiempo, se aseguró su primera victoria en un partido de Grand Slam sobre John Isner en el Abierto de Australia y siguió con otra victoria sobre Isner en camino al título en Nueva York.

De sentarse fuera de la cima 200 y en una cama de hospital, hace apenas nueve meses, con un No. 56 El lunes, ha sido un ascenso meteórico para el 21-edad. Opelka finalmente está demostrando de lo que es capaz, y está avisando al resto del ATP Tour.

La historia aparece cortesía de ATPTour.com. Crédito de la foto: Peter Staples / ATPTour.com