JOHNSON Y VENUS ENCABEZAN EL DÍA FUERTE 4 EN EL ABIERTO DE FRANCIA

El equipo de EE. UU. disfrutó de su mejor día en París en lo que va del año, con cinco estadounidenses avanzando en el día 4 del Abierto de Francia.
 

La principal cabeza de serie femenina estadounidense Venus Williams y el cabeza de serie número 25 masculino Steve Johnson reservaron sus lugares en la tercera ronda, al igual que CiCi Bellis, Shelby Rogers y la clasificadora Bethanie Mattek-Sands.
 

Johnson, el único estadounidense en acción el día 4, respaldó una emotiva victoria en cinco sets sobre Yuichi Sugita el lunes con otro valiente esfuerzo sobre el croata Borna Coric, derribando a la estrella en ascenso, 6-2, 7-6, 3-6, 7-6, en una agotadora batalla a media tarde que duró casi cuatro horas.

Después de tomar una ventaja temprana en el primer set en 35 minutos, Johnson, cuyo padre Steve Sr. falleció hace menos de tres semanas, salvó dos puntos de set para tomar una ventaja dominante de dos sets. Un único quiebre ayudó a Coric a llevarse el tercero, y el croata salvó cuatro puntos de partido en 4-5 en el cuarto set para forzar un desempate. Pero Coric perdió dos oportunidades para enviar el partido a un partido decisivo antes de que Johnson consiguiera la victoria en su quinto intento, ganando el quiebre decisivo, 8-6.
 

Su recompensa es un enfrentamiento en rondas de32 con el candente favorito No. 6 Dominic Thiem, quien venció a Johnson en su única competencia anterior en la ronda de 32 en Niza en 2014. Esta primavera, Thiem llegó a la final en Barcelona y Madrid y a las semifinales en Roma, con victorias sobre Andy Murray y Rafael Nadal.
 

Junto a Johnson en la tercera ronda está el favorito número 10 Williams, quien necesitó sólo 80 minutos para superar a la ex jugadora Top 35 Kurumi Nara de Japón, 6-3, 6-1.
 

Venus fue aclamada dentro de la cancha Philippe-Chatrier por su hermana menor, Serena, quien espera su primer hijo este otoño y no jugará el resto de la temporada. Tuvo una gran actuación, con Venus dictando la mayoría de los puntos desde la línea de fondo. La estadounidense, que juega contra la belga Elise Mertens en la tercera ronda el viernes, registró 30 tiros ganadores y la misma cantidad de errores no forzados, en comparación con los seis tiros ganadores y 17 errores de Nara.
 

En otra parte del día 4, CiCi Bellis anotó una de las mayores sorpresas del día, derrotando al cabeza de serie número 18 y semifinalista 2016 del Abierto de Francia, Kiki Bertens, 6-3, 7-6, vengándose de una derrota en la ronda de32 en Roma hace dos semanas. La victoria le da a la estadounidense su octava victoria del mes en tierra batida, después de no haber ganado profesionalmente en esa superficie en el resto de su carrera.
 

Bertens llegó caliente al torneo tras ganar a Nuremberg, alcanzar la semifinal de Roma y avanzar a cuartos de final de Bogotá y Madrid. Pero fue Bellis quien jugó mejor tenis, quebrando a Bertens cinco veces y capturando su quinto punto de partido para preparar un choque de tercera ronda con la cabeza de serie No. 11 Caroline Wozniacki, quien venció a la clasificadora canadiense Francoise Abanda, 6-0, 6-0.
 

También avanzó Shelby Rogers, quien derrotó a la número uno del mundo de Turquía, 155 Cagla Buyukakcay, 7-6, 6-4. Rogers, que se abrió paso en París el año pasado con una carrera sorpresa hasta los cuartos de final, jugará contra la cabeza de serie número 13 Kristina Mladenovic en la Ronda 3.
 

El día 4 también fue un éxito para la clasificadora Bethanie Mattek-Sands, que ganó su quinto partido en Roland Garros en siete días, eliminando a la cabeza de serie número 15 Petra Kvitova, 7-6, 7-6. Kvitova fue la historia de bienestar antes del torneo, ya que se recuperó de un ataque con cuchillo en diciembre, pero fue la estadounidense quien mantuvo viva la esperanza de un título a pesar de un comienzo difícil.
 

Mattek-Sands, que ganó un título de dobles femenino en París hace dos años con Lucie Safarova, empezó lentamente, perdiendo su servicio en dos de sus primeros tres juegos de servicio para quedarse atrás de 4-2. Un quiebre crucial en el octavo juego del set la puso nuevamente en equilibrio y la ayudó a forzar un desempate, que ganó después de perder los primeros tres puntos. El segundo set transcurrió de la misma manera, con dos quiebres, cada uno de los cuales provocó un desempate. Kvitova logró una ventaja de 4-1 , pero Mattek-Sands se adjudicó seis de los últimos siete puntos y salió victoriosa en su primer punto de partido.
 

Mattek-Sands se enfrentará al favorito número 23 Sam Stosur, el 2010 finalista del Abierto de Francia y el 2011 campeón del Abierto de Estados Unidos, en la tercera ronda.

La única estadounidense que perdió en la competencia individual el día 4 fue Madison Brengle, quien cayó ante la cabeza de serie número 30 Timea Bacsinszky en sets corridos.
 

En la segunda ronda del jueves, la cabeza de serie No. 12 Madison Keys contra Petra Martic, la cabeza de serie No. 21 masculina John Isner contra Paolo Lorenzi, Varvara Lepchenko contra la 14rusa Elena Vesnina, y Taylor Townsend contra Su- Wei Hsieh.