Johnson-Sock se lleva el bronce y la primera medalla de tenis en Río 2016

Los estadounidenses Steve Johnson y Jack Sock se llevaron a casa la primera medalla de tenis de los 2016 Juegos Olímpicos, haciendo equipo para derrotar a los favoritos No. 7 Daniel Nestor y Vasek Pospisil de Canadá, 6-2, 6-4, en el partido por la medalla de bronce en dobles masculino.

Con la victoria, Johnson y Sock se convierten en la tercera pareja estadounidense en ganar una medalla olímpica en dobles masculino. Bob y Mike Bryan consiguieron el oro en 2012 en Londres y Ken Flach y Robert Seguso consiguieron el primer puesto del podio en 1988.

Los hermanos Bryan también obtuvieron una medalla de bronce en 2008.

"Se siente increíble", dijo Sock. "Lo he estado diciendo toda la semana y lo voy a decir de nuevo. Fue un momento maravilloso jugar con Stevie, un muy buen amigo en un equipo que representa a tu país. Ha sido una experiencia increíble.

"Poder salir con una medalla sin importar el color será una sensación increíble de cara al resto del verano y al resto del año, realmente para toda la vida. Esto es algo que vamos a tener para siempre y algo que podemos compartir juntos. Es increíble poder traer uno de regreso a los EE. UU. para el país".

La victoria fue un gran final para un largo día para Johnson, quien le propinó un gol rompedor al No. 2 del mundo Andy Murray de Gran Bretaña, 6-0, 4-6, 7-6(2), en los cuartos de final individuales masculinos el viernes por la tarde. El estadounidense tenía una ventaja de break en 4-3 en el set final, pero el campeón de Wimbledon 2016 respondió con un break propio antes de llevarse el partido en el tiebreak.

"Hoy he tenido una mezcla de emociones", dijo Johnson. "Estaba llorando después de los individuales y mi entrenador y mis compañeros de equipo me levantaron. Teníamos un partido que jugar. No me importa lo cansado y decepcionado que estuviera en individuales, pero me hubiera gustado haber ganado, pero Jack hizo un gran trabajo al animarnos. 

"Hacer un gran comienzo como el que tuvimos marca una gran diferencia. No podría estar más feliz ahora. Ni siquiera recuerdo los singles de antes. ¿A quién le importa eso? Estoy feliz de estar en el podio con Jack".

También el viernes, Madison Keys cayó en las semifinales individuales femeninas ante la cabeza de serie número 2 Angelique Kerber de Alemania, 6-3, 7-5. Sin embargo, Keys sigue en la pelea por la medalla. La cabeza de serie No. 7 se enfrentará a la No. 11 Petra Kvitova de la República Checa el sábado con la medalla de bronce en juego.

En los cuartos de final de dobles mixtos, Venus Williams y Rajeev Ram vencieron a Roberta Vinci y Fabio Fognini de Italia, 6-3, 7-5, para avanzar a la contienda por la medalla. Más tarde el viernes por la noche, Sock y Bethanie Mattek-Sands derrotaron a Taliana Pereira y Marcelo Melo de Brasil, 6-4, 6-4.

Eso garantiza a Estados Unidos una medalla en dobles mixtos. Incluso si Williams, Ram, Sock y Mattek-Sands pierden sus semifinales el sábado, se enfrentarían el domingo por el bronce. Dos victorias el sábado y Estados Unidos tendrán asegurado el oro y la plata en el evento.

Lisa Raymond y Mike Bryan ganaron una medalla de bronce en dobles mixtos en Londres hace cuatro años. Esa fue la primera vez que se disputaron dobles mixtos en los Juegos Olímpicos desde 1924 y solo la quinta vez en general.

Estados Unidos ha ganado más medallas olímpicas en tenis masculino y femenino que cualquier otro país desde que se restableció el tenis como deporte olímpico en 1988. De cara a los 2016 Juegos, el total de medallas de EE. UU. (21) era 10 más que el de las otras naciones ganadoras de medallas más cercanas (España con 11).