Johnson gana Houston y logra el segundo título del Tour de su carrera

Steve Johnson ya es oficialmente un hombre para todas las superficies.

El estadounidense de 27años, mejor conocido por su trabajo en césped y canchas duras, capturó el título en el Campeonato de Estados Unidos sobre arcilla en Houston el domingo, superando calambres en el tercer set y un viaje largo y agotador desde la Davis de la semana pasada. Empate de copa en Australia para superar a Thomaz Bellucci, 6-4, 4-6, 7-6, en la final.

Los hombres estadounidenses ahora han ganado cinco títulos ATP en la temporada, quedando 5-0 en finales, con Johnson uniéndose al dos veces campeón Jack Sock, Ryan Harrison y Sam Querrey en el círculo de ganadores 2017 .

"Ganar en suelo estadounidense y ganar cuando no te sientes bien es un testimonio de mi fuerza de voluntad y competitividad", dijo Johnson a atpworldtour.com. “Mi cuerpo se ha quedado físicamente sin gasolina después de esta semana. Venir de Australia me puso detrás de la bola ocho, y luego los nervios de tratar de cerrar la final, muchos factores influyen en los calambres. Tuve mucha suerte de salir de eso”.

La victoria fue el segundo título del circuito de Johnson, quien también ganó sobre césped en Nottingham el año pasado, y la tercera final de su carrera, además del torneo 2015 en Viena sobre canchas duras.

El título de Johnson coronó una semana fuerte para el contingente estadounidense, que avanzó a cinco jugadores a los cuartos de final (Johnson, Querrey, Sock, Ernesto Escobedo y John Isner) y tres a las semifinales (Escobedo, Johnson y Sock).

Escobedo, de 20años, en particular, fue una revelación al avanzar a la primera semifinal del tour de su carrera. Derrotó a Isner para registrar la mayor victoria de su joven carrera y pasará al puesto número 72 , el mejor de su carrera, cuando se publiquen las nuevas clasificaciones el lunes.

“Competí duro esta semana. Fue un gran torneo, un gran ambiente. Aprendí mucho y no puedo esperar por el futuro”, dijo Escobedo a atpworldtour.com. “Siento que pertenezco al ATP Tour. Mi juego está ahí. Sólo tengo que trabajar más duro y mantenerme disciplinado”.

La disciplina le sirvió a Johnson el domingo. El estadounidense, cuarto cabeza de serie, luchó contra calambres durante el último cuadro. Para combatir la desventaja, acortó los puntos con su peligrosa combinación de servicio y derecha y se abrió camino de regreso al partido, recuperándose de 2-4 abajo en el tercer set para llevarse el título sobre su arcilla más experimentada. oponente de la corte. Los cuatro títulos del Tour de Bellucci, de 29años, han llegado a la tierra.

Johnson controló el ritmo en todo momento con su servicio, ganando un impresionante 79 por ciento de sus puntos con el primer servicio y negando seis de las nueve oportunidades de quiebre en su contra, y fue oportunista en sus devoluciones, aprovechando sus tres oportunidades de quiebre. . La ex estrella de la USC terminó el asunto de dos horas y media con un golpe de derecha ganador en su tercer punto de partido para llevarse el desempate, 7-5, y sellar la victoria.

“Puedo pensar las cosas incluso en tiempos difíciles”, dijo Johnson, quien por momentos tuvo dificultades para mantenerse de pie durante los últimos juegos. "Sabía que sólo tenía que respirar profundamente unas cuantas veces y hacer que mi cuerpo funcionara lo suficiente para aguantar otros cinco o 10 minutos".

Para avanzar a la final, Johnson derrotó al siempre peligroso Dustin Brown, al destacado jugador de tierra batida Fernando Verdasco y, en las semifinales, a su en forma compatriota, Sock, primer favorito, que está hasta el No. 6 en la 2017 carrera individual ATP.