Rinaldi se prepara para liderar a la juventud estadounidense en la Fed Cup

ASHEVILLE, NC - Recién salido del Abierto de Australia y del swing australiano en el calendario de tenis, el equipo de la Fed Cup de los Estados Unidos ahora se prepara para enfrentar a los australianos en la primera ronda de juego del Grupo Mundial. Ambos equipos llegaron a Asheville, Carolina del Norte, donde el Centro Celular de EE. UU. Será el anfitrión del empate del fin de semana.

Los estadounidenses regresan a Asheville exactamente un año después de derrotar a Holanda en 2018 Juego de primera ronda, aunque en esta ocasión es un equipo de Estados Unidos con un nuevo aspecto, sin retornos de hace un año. También se cambió el estatus del Equipo de EE.UU. como campeones defensores; Después de quedarse corto ante la República Checa en la final del año pasado, el equipo más exitoso en la historia de la Fed Cup es reclamar el título para un récord. 19^th hora.

Para la capitana estadounidense Kathy Rinaldi, quien nombró a la No. 17 del mundo Madison Keys, la No. 23 Danielle Collins, la No. 37 Sofia Kenin y la doble No. 13 Nicole Melichar a su equipo, no se necesita motivación adicional.

"No cambia mi forma de pensar", dijo sobre la decepción del año pasado. "Estamos aquí para competir. Estamos aquí para apoyarnos mutuamente, ser un equipo real y hacer lo mejor que podamos para representar a los Estados Unidos ".

El joven equipo de Rinaldi: Collins y Melichar son las ancianas estadistas de 25- enfrenta la gran tarea de seguir los pasos de las hermanas Williams, que compitieron en Asheville el año pasado.

"Hemos estado muy mimados con Venus y Serena que llevan la antorcha durante tanto tiempo y hacen tanto por el tenis estadounidense, por las mujeres, por el tenis, en general", dijo Rinaldi. "Es una gran oportunidad para estos jugadores jóvenes, y es un momento realmente emocionante en el tenis estadounidense porque tenemos muchos jugadores jóvenes por venir".

Llaves, que debutaron en 2014 y tiene un 4-3 El récord de la Fed Cup en singles y dobles, se une a Kenin, quien fue arrojado al fuego por el 2018 final, como los dos únicos estadounidenses con experiencia previa en un partido de la Fed Cup. Tanto Collins como Melichar también fueron nombrados para el equipo final por sus iniciaciones en la Fed Cup, pero ninguno tomó el tribunal por una acción competitiva.

"Su primer partido de la Fed Cup, y llegaron a una final", dijo Rinaldi. "Eso fue mucho pedir, jugar en la República Checa contra un equipo muy dominante ... creo que han ganado mucha experiencia".

Collins, a pesar de su falta de experiencia en el nivel superior, está probada en la batalla después de jugar cuatro años de tenis universitario y graduarse de la Universidad de Virginia en 2016. Al ingresar a su tercera temporada completa en el WTA Tour, Collins llegó a las semifinales en la 2018 Abierto de Australia en su debut en el cuadro principal de Melbourne. Si bien ella podría ser el miembro más en forma del escuadrón, es el 23De acuerdo con Rinaldi, Keys, de años, viene como líder. UNA 2017 Finalista del US Open y dos veces semifinalista de Slam, Keys puso a los EE. UU. En el 2018 final con la victoria asegurada en lo que fue una 2-1 empate contra francia.

Los australianos, por su parte, nombraron un equipo aún más joven, con 22Ashleigh Barty es la pieza central. Clasificado No. 13 en singles y no. 6 en dobles, Barty es el jugador mejor clasificado de la liga en ambas categorías. Daria Gavrilova, 24, es el único otro Top-100 Jugador para los visitantes en el No. 47. También es el miembro más antiguo de un equipo australiano que se completa con Priscilla Hon, Kimberly Birrell y Astra Sharma.

Es la primera aparición en el Grupo Mundial para Australia desde 2015, el nivel al que la capitana Alicia Molik y su equipo sienten que pertenecen.

"Hemos tenido que luchar en los últimos años para volver a este nivel y tener una oportunidad real de ganar la Fed Cup de nuevo", dijo Molik. "Es increíblemente emocionante".

Con Barty llegando a los cuartos de final del Abierto de Australia, Birrell llega a la Ronda 3 y Sharma, que finaliza como finalista de dobles mixtos, los australianos están convencidos de que pueden obtener el octavo título de la nación.

"La confianza es algo que no se puede comprar", dijo Molik. "Nuestros jugadores se lo han ganado. Han estado trabajando muy duro ".

Mientras que su reciente éxito ocurrió en Australia, frente a los famosos fanáticos australianos, Molik espera que sus cargos continúen ganando frente al público estadounidense.

"Creo que saca la ventaja competitiva en todos. Es algo bueno, y es saludable ", dijo, y agregó:" He oído que hay muchos australianos en Asheville ".

Molik eligió a Collins y Keys para un elogio específico, destacando la impresionante lucha y el carácter de Collins, así como el "juego grande y peligroso, rápido, explosivo y explosivo" de Keys. Dependerá de ellos mantener a los fanáticos australianos en la multitud callados este fin de semana y dar a los lugareños motivos para animar.

En cuanto a Rinaldi, está esperando una gran multitud que apoye al equipo local e instó a los fanáticos a que apoyen a su equipo.

"Los jugadores sienten el apoyo", dijo. "Les diría a los fanáticos que usen su rojo, blanco y azul. Venga y apóyenos duro porque los jugadores sienten eso y realmente hace una diferencia ".

La ronda de apertura comienza en 1 pm ET el sábado, febrero 9, con dos partidos individuales. El sorteo tendrá lugar en 12 pm ET viernes.