Billie Jean King reflexiona sobre el original 9

Un dólar, eso es todo lo que tomó. Una hoja de papel verde con el rostro de George Washington simbolizaba el inicio de un movimiento de tenis que cambiaría el curso de los deportes femeninos para siempre.

Puede que el Mes de la Historia de la Mujer esté terminando pronto, pero hay mucho que celebrar. Un flashback de 1970, cuando nueve de las mejores tenistas del país se unieron y se preguntaron por qué sus homólogos masculinos podían competir en su propio circuito profesional, recibir compensación por torneos y acuerdos de patrocinio, pero no podían.

Su solución fue convertirse en sus propios agentes y crear una nueva gira profesional. Y al sostener un dólar por encima de sus cabezas como si fuera un trofeo, “The Original 9” atacó la red al decir que las mujeres también deberían tener derecho a dedicarse al tenis profesionalmente.

En el Miami Open de este año, algunos de los miembros originales de 9 y competidoras legendarias, incluida la 39veces campeona de Grand Slam Billie Jean King y la 18veces campeona de Grand Slam individual Chrissie Evert, reconocieron el progreso logrado en materia de igualdad. cuestiones (premios en metálico, por ejemplo) desde el inicio de la gira WTA, al tiempo que señala que aún queda progreso por hacer.

Durante una conferencia de prensa celebrada el miércoles, King describió la típica atmósfera de prensa que experimentó como jugadora durante los 1970 . Una firma como ésta no habría existido, ya que cada periodista deportivo presente era un hombre, cada uno de los cuales tenía diferentes puntos de vista sobre lo que significa el feminismo.

“No puedes creer las diferencias. Fue muy gracioso”, dijo King, reflexionando sobre algunos de los comentarios que hicieron estas escritoras al intentar definir el feminismo basado en el dinero. “Nadie estaba realmente seguro de lo que pensaba. Así que simplemente dije: 'igualdad de derechos y oportunidades para niños y niñas'”.

Los miembros originales 9 , la mayoría de los cuales ahora están en sus 60años, se reunieron el verano pasado en el US Open, el último evento del calendario de Slam que se celebra anualmente en el Centro Nacional de Tenis Billie Jean King de la USTA, que lleva el nombre del rey de tenis femenino. La primera presidenta afroamericana de la USTA, Katrina Adams, fue la anfitriona, ya que se le ocurrió la idea de reunir a las nueve damas para esta ocasión trascendental.

Durante su reunión de 45años en el primer evento de Grand Slam que ofreció premios en metálico iguales tanto para hombres como para mujeres, las leyendas vivientes reflexionaron sobre lo lejos que ha llegado el tenis WTA desde sus días como jugadores. Es realmente sorprendente cómo un dólar se convirtió en la friolera de $3.3 millones en premios en metálico otorgados a los 2015 ganadores individuales masculinos y femeninos.

Esta es la razón por la que existe el Mes de la Historia de la Mujer: para felicitar a las mujeres que demuestran valentía al abordar cuestiones de igualdad, independientemente de las implicaciones que puedan surgir como resultado, y para recordar a quienes ejemplificaron ese comportamiento.

Aunque tiene sus raíces en la década 1900 , el Mes de la Historia de la Mujer recién se hizo oficial en 1986. Susan B. Anthony, Harriet Tubman, Billie Jean King: todas ellas son mujeres que defendieron no sólo sus propios puntos de vista, sino también los de otras mujeres que tal vez sintieron lo mismo pero que carecían de la plataforma para defenderse adecuadamente. Las mujeres Original 9 allanaron el camino hacia el éxito y la igualdad para que las jugadoras de hoy dejen su huella en el circuito profesional.

“Tener el mismo premio en metálico en las mayores envía un mensaje. No se trata de dinero”, dijo King. "Se trata del mensaje".