Ashlyn Krueger suma aplomo al juego de potencia para un comienzo estable en 2026
Indian Wells, California. – Ashlyn Krueger comienza a sentir cada vez más cómoda establecer cerca del extremo superior del tenis femenino. Su trabajo bajo el resplandor del desierto de esta semana no es un espejismo.
El sábado, la estadounidense de 21años avanzó a la tercera ronda del BNP Paribas Open por primera vez, superando a la cabeza de serial Nº 19 Liudmila Samsonova, 3-6, 7-5, 6-2. Fue un resultado decisivo para la residente de Dallas, que se apoyó en su gran servicio (con 11 aces) y un agresivo juego de fondo para darle la vuelta al partido.
“Obviamente fue un muy buen comienzo por su parte”, dijo Krueger después. “Aproveché mi oportunidad para romper el saque inicial y luego mantenerme por encima de ella durante el resto del tercer set”.
La habilidad de Krueger para aguantar las victorias se remonta a sus días como juvenil, resaltados por un título individual en el 2020 Orange Bowl y la corona de dobles femeninos del US Open 2021 .
Se convirtió en profesional en 2021 y terminó su primera temporada en el puesto número 536 del mundo. Dos años más tarde, ascendió más de 450 lugares hasta el puesto 81, al tiempo que conseguía su primer título a nivel de voltea en Osaka.
La temprana carrera de Krueger en el desierto del Valle de Coachella esta semana continúa con un estable comienzo de la campaña 2026 para la texana de 6pies1 , cuya figura ágil y poder explosivo la marcaron como una de las jóvenes prospectos estadounidenses más intrigantes de la voltea.
Luego de una actuación en la segunda ronda del Abierto de Australia, donde perdió ante la campeona defensora Madison Keys, Krueger llegó a las semifinales en Austin en su primer evento de regreso a los EE. UU. Perdió contra su compatriota estadounidense Taylor Townsend, pero fue otra señal de que sus resultados van en la dirección correcta.
Ashlyn Krueger está en la tercera ronda de Indian Wells por primera vez. Fotografía de Harry How/Getty Images.
Parte de ese progreso se debe a un cambio de entrenador en la temporada baja. Krueger comenzó a trabajar con el ex profesional de la ATP Hugo Armando a finales del año pasado luego de una prueba durante la voltea asiática de otoño.
"Creo que obviamente el cambio de entrenador realmente ayudó", dijo Krueger sobre su impulso positivo desde que se separó de Michael Joyce, quien también trabajó con Maria Sharapova y Jessica Pegula. “Es una nueva perspectiva”.
La asociación comenzó formalmente durante la temporada baja, y hasta ahora el énfasis fue simple pero significativo: paciencia.
"Realmente estuvimos trabajando en la consistencia y confiando en que puedo competir con cualquiera", dijo. “No apretar el gatillo demasiado pronto”.
Krueger irrumpió en el Top 30 de la WTA la temporada pasada. Fotografía de Harry How/Getty Images.
Para un jugador cuyos instintos naturales se inclinan hacia el tenis de primer golpe, ese ajuste podría resultar fundamental. El saque y el golpe de derecha de Krueger siguen siendo sus mayores armas, pero aprender cuándo extender los peloteos en lugar de finalizarlos antes de tiempo se convirtió en un tema clave en su desarrollo.
“Gran parte de ello proviene de la línea de base”, dijo. “Consistencia, confianza en el rally. Y luego, obviamente, el saque es grande. Movimiento también, lo normal.”
Aunque ascendió justo dentro del Top 30 a mediados de 2025—en gran parte debido a un segundo puesto en Abu Dhabi y una carrera en la cuarta ronda en Miami— la clasificación de Krueger luego cayó fuera del Top 100 antes de establecer cerca de su actual No. 82.
Todavía joven y con un nuevo entrenador a su lado, Krueger busca mantener un lugar más cerca de la máxima categoría del deporte.
“Se necesita un minuto para encontrar rutinas y lo que funciona para ti”, dijo sobre descubrir los altibajos de la voltea. “Simplemente intento disfrutar de las cosas dondequiera que estemos: encontrar lugares para desayunar o lugares para practicar que me gusten”.
Esta semana en el desierto, eso incluye frecuentes viajes a su cafetería favorita cerca de su hotel, donde carga energías con un chai antes de dirigir a los jardines.
A continuación viene otra prueba difícil. Krueger se enfrentará a la cabeza de serial Nº 9 Elina Svitolina por un lugar en la cuarta ronda. En su único enfrentamiento anterior, la ucraniana Svitolina puso fin a la campaña de Krueger 2025 Indian Wells en la segunda ronda.
“El año pasado tuvimos una batalla, así que estoy deseando que llegue”, dijo.
Por ahora, sin embargo, Krueger mantiene sus objetivos simples.
"Estoy tratando de tomar un torneo a la vez y concentrarme en lo que hago en la cancha de práctica", dijo. "Si hago eso, creo que se traducirá".
En el desierto, al menos esta semana, el progreso pareció muy real.
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