En este día: comienza la rivalidad entre Evert y Navratilova

Debido a la actual crisis de salud mundial que rodea a COVID- 19 , el tenis profesional ha anunciado una suspensión de la temporada competitiva 2020 hasta el 7 junio . Durante este tiempo, USTA.com está abriendo nuestros archivos y repasando momentos memorables, monumentales y notables en la historia del tenis profesional estadounidense que tuvo lugar " en este día. " Para comenzar la serie, viajamos de regreso a 1973 para contar la historia de una de las mayores rivalidades no solo en el tenis, sino en todos los deportes. 

Una de las mayores rivalidades en todos los deportes comenzó en este día, hace 47 años, en Akron, Ohio.

Akron, la quinta ciudad más grande del estado de Ohio, es mejor conocida como el epicentro de la industria de fabricación de caucho y neumáticos de EE. UU., ya que ha sido la sede de los neumáticos Goodyear desde su fundación en 1898. Sin embargo, desde el cambio de milenio moderno, Akron también ha ocupado un lugar destacado en la mente de los aficionados al deporte estadounidenses. La ciudad, con una población de poco menos de 200,000 según el último censo de EE. UU., es el lugar de nacimiento de las megaestrellas de la NBA Stephen Curry y LeBron James, y los dos han puesto su ciudad natal en el centro de atención mientras luchaban por Los mayores elogios del baloncesto.

Pero en los 1970 s, una década antes de que nacieran tanto Curry y James, Akron era el tenis: de 1973 - 76 , en los primeros años de las mujeres ' del circuito profesional s, Akron era el hogar de la Virginia Slims de Akron, conocida como el Akron Tennis Open en sus dos primeras ediciones. 

Aquí, en la primera edición de un torneo que solo existió durante cuatro años, vive una historia histórica de tenis: el lugar donde Chris Evert y Martina Navratilova jugaron por primera vez. 

En una esquina había un 18 años de edad, Evert, quien, a pesar de aún tener que ganar el primero de sus 18 títulos de Grand Slam, ya había ganado 12 títulos en la mujer ' circuito profesional s. Evert terminó la temporada 1971 como el primer campeón en los Campeonatos de Virginia Slims, ahora conocidos como las Finales de la WTA que finalizan la temporada. En la otra había una Navratilova de 16 años, que aún no se había convertido en profesional, y no lo haría hasta las 1975 y todavía representaba el país de su nacimiento, que era entonces Checoslovaquia.

Finalmente, Evert ganó un partido muy disputado entre los dos jugadores, 7 - 6 , 6 - 3 , en camino a ganar el título. Navratilova, que estaba jugando solo en su cuarto evento profesional, sin embargo, marcó la pauta para la rivalidad de toda la vida del par ' , ya que sirvió para el primer set de 6 5 . 

Tres décadas más tarde, en 2010 , la rivalidad de Evert y Navratilova ' fue perfilada en un documental ESPN 30 por 30 contado desde su punto de vista titulado, " Unmatched, " en el que ambos recuerdan esa fatídica primera reunión.

" Para mí, mi sueño era jugar siempre con los mejores jugadores ... y tuve que jugar contigo en la primera ronda en Akron, " Navratilova le dijo a Evert en la película. " Eso fue como un sueño hecho realidad porque ahora podía medirme contra el próximo jugador No. 1 del mundo. Mi objetivo para el partido era que recordaras mi nombre. " 

" me sentí un poco nervioso de entrar en el partido porque ' d oído hablar de ti, " respondió Evert. " Que eras peligroso, muy crudo, con una gran volea, un juego versátil a una edad muy temprana. Sabías cómo golpear cada tiro del libro. Te moviste bien, pero no tan bien como después, porque pesabas 20 libras más. 

" Yo era una bola de mantequilla. Cuando llegué a los Estados Unidos, engordé ... como, 20 libra en dos semanas, " Navratilova continuó. " Por eso, estaba tan cansada ... y me acabas de tirar al suelo. "

"Recuerdo sentirme realmente amenazado y pensar: 'Vaya, si alguna vez se pone en forma, será peligrosa'. Ella será una fuerza a tener en cuenta. Recuerdo haber pensado: 'Estoy en un gran problema'. ... Ni siquiera recuerdo [que Evert ganó el torneo]. Lo más destacado de mi torneo fue vencerte."

En las siguientes dos décadas, la pareja jugó 80 veces, de 1973-88, con Navratilova liderando 43-37 al final de la rivalidad. Aunque su primer encuentro fue un partido de primera ronda, Evert y Navratilova se enfrentaron en 60 finales asombrosas, y Navratilova ganó 36 de ellas.

" amigos van y vienen en tu vida. Es ' Es muy raro que se puede tener un 30 relación -Año con nadie, aparte de sus hermanos y sus padres, " Evert también dijo en la película. " Martina y yo, empezamos a cabo en la adolescencia, y crecimos en el otro ' s ojos.

" It ' s tan rara que hemos sido capaces de mantener ese respecto, que la cercanía y la amistad, a pesar de que estábamos tratando de superar unos a otros ' s sesos todos los días. Ella estaba en mi vida todos los días, me gustara o no. Ella estuvo en mi vida, todos los días, durante 30 años. " 

Catorce de sus encuentros fueron finales de Grand Slam, la primera de las cuales se produjo 15 meses después de que se encontraron en Akron: una victoria 2 - 6 , 6 - 2 , 6 - 1 para Evert en la final del 1975 Abierto de Francia. Su última reunión también vino en suelo estadounidense, en la final de la Virginia Slims de Chicago en 1988 , ganado por Navratilova, 6 - 2 , 6 - 2 . 

" Sobre todo, es una relación que nunca tuviste con nadie más: pasar por lo mismo, llegar al mismo punto de tu vida, pero nunca al mismo tiempo, dijo " Navratilova en la apertura de " Unmatched . "

" O gané o ella ganó. Nunca estuvimos en el mismo plano emocional al mismo tiempo. Entonces podemos empatizar totalmente. Todo lo que pone de manifiesto una honestidad y la confianza, que yo no ' t tiene con nadie más. "

En la imagen de arriba: Martina Navratilova y Chris Evert hablan sobre su rivalidad con el escritor del Salón de la Fama del Tenis Internacional Steve Flink durante la Semana de los Fanáticos en el 2019 US Open. (Allison Joseph / USTA)