PERA, SANDGREN, KEYS Y DAVIS GANAN EN MELBOURNE

Mientras el calor abrasador elevaba las temperaturas a tres dígitos el día 4 en Melbourne, fueron un par de estadounidenses menos conocidos los que se mantuvieron tranquilos bajo presión para continuar su viaje hacia territorios inexplorados.

Bernarda Pera y Tennys Sandgren se unieron a Madison Keys y Lauren Davis en el círculo de ganadores el jueves para avanzar a la tercera ronda del Abierto de Australia.

La perdedora afortunada Pera (en la foto de arriba) mantuvo vivo su cuento de hadas con una excelente exhibición contra 2017 semifinalista de Wimbledon, Johanna Konta; Sandgren superó al ex campeón Stan Wawrinka; Keys, finalista del US Open, perdió sólo un juego ante Ekaterina Alexandrova; y Davis logró una docena de juegos consecutivos para barrer a Andrea Petkovic.

Pera, que perdió en la ronda final de la clasificación la semana pasada pero obtuvo un lugar en el cuadro principal cuando la rusa Margarita Gasparyan se retiró días antes de la primera ronda, eliminó a la británica Konta, novena cabeza de serie, en dos sets, 6-4, 7-5.

La jugadora de 22años es la primera perdedora afortunada en llegar a la tercera ronda del Abierto de Australia desde Sandra Kleinova en 1997. Ella jugará contra la cabeza de serie No. 20 Barbora Strycova en la tercera ronda, y la ganadora se enfrentará a Karolina Pliskova, sexta cabeza de serie, o a la cabeza de serie No. 29 Lucie Safarova en la Ronda 4.

Una sorpresa similar también se produjo en el cuadro masculino, con Sandgren derrotando 2014 campeón del Abierto de Australia y tres veces ganador de un Grand Slam, Stan Wawrinka, 6-2, 6-1, 6-4.

Sandgren ahora se enfrentará a Maximilian Marterer por un lugar en la cuarta ronda contra el favorito No. 5 Dominic Thiem o el No. 26 Adrian Mannarino.

Sandgren, que no logró avanzar en la clasificación en sus primeros 12 Grand Slams entre 2009 y 2017, ganó el USTA French Open Wild Card Challenge para ganarse un lugar en el cuadro principal de Roland Garros en mayo. En agosto, Sandgren, entonces clasificado en el puesto número 101, obtuvo la entrada directa al US Open como suplente, y ha aprovechado esa experiencia ganando su primer y segundo partido del cuadro principal en Melbourne Park.

El nativo de Tennessee 26años actualmente ocupa el puesto 97 en la clasificación, pero se espera que alcance un nuevo récord profesional alrededor de los80bajos o medios a finales de mes. . Con una victoria el sábado, podría potencialmente entrar en el Top 70 y mejorar drásticamente sus posibilidades de clasificarse directamente para los tres Grand Slams restantes del año.

En otra parte del día 4, Keys, la cabeza de serie número 17 en Australia, no mostró ningún efecto negativo dentro del Margaret Court Arena por los problemas en la muñeca que la limitaron a jugar solo un partido desde su carrera en Nueva York en septiembre.

La jugadora de 22años realizó una exhibición dominante para neutralizar a Alexandrova y ahora se encuentra en un segundo cuarto muy abierto del cuadro que ya ha perdido a la cabeza de serie número 3 y dos veces ganadora de majors, Garbiñe Muguruza, 11Kristina Mladenovic, cabeza de serie, Anastasija Sevastova, cabeza de serie número 14 , y Mirjana Lucic-Baroni, cabeza de serie número 28 .

Keys jugará a continuación contra la rumana Ana Bogdan, que está en la tercera ronda de un Grand Slam por primera vez en su carrera.

Completando el trío de ganadoras estadounidenses el jueves estuvo Davis, un ganador 4-6, 6-0, 6-0 sobre la veterana alemana Petkovic que la lleva a la tercera ronda de un Major por primera vez en dos años y solo por cuarta vez en general.

El nativo de Ohio había perdido en la primera ronda o en la clasificación en seis de los últimos siete Grand Slams desde que llegó a la tercera ronda en Melbourne para abrir la temporada 2016 , y ahora el No. 50 del mundo buscará remontar hacia el Top 32, que logró por primera vez la primavera pasada.

Davis, que también perdió el primer set de su partido de primera ronda contra Jana Cepelova, se enfrentará a la primera cabeza de serie y número 1 del mundo, Simona Halep, en la ronda de 32 el sábado.

En la acción de dobles masculino de primera ronda, el estadounidense Scott Lipsky avanzó a la segunda ronda con el español David Marrero, y Rajeev Ram salió victorioso con su compañero Divij Sharan.

Por el lado femenino, el equipo totalmente estadounidense formado por Jennifer Brady y Vania King ganó su partido de primera ronda; Madison Brengle reservó su lugar en la Ronda 2 con Mónica Puig de Puerto Rico; y Nicole Melichar siguió adelante con Kveta Peschke.

En otros resultados estadounidenses del jueves, Denis Kudla llevó al número 5 Thiem al límite en un agotador 6-7, 3-6, 6-3, 6-2, 6-3 derrota; El sembrado No. 13 Sam Querrey, el último sembrado estadounidense restante en el cuadro masculino, cayó ante Marton Fucsovics de Hungría, 6-4, 7-6, 4-6, 6-2; y Tim Smyczek perdió ante el sembrado No. 21 Albert Ramos-Viñolas de España, 6-4, 6-2, 7-6.

En la acción del viernes, Ryan Harrison se enfrentará a Marin Cilic por un lugar en la Ronda de 16.