Perfil del entrenador de desarrollo de jugadores: Dean Goldfine

Cuando Andy Roddick y Mardy Fish quisieron pasar una noche en la Villa Olímpica en los 2004 Juegos de Atenas, hubo un pequeño problema. El equipo estadounidense se alojaba en un hotel cercano y los atletas no podían quedarse en el pueblo sin un entrenador.

No fue necesario convencer al entrenador asistente del equipo de EE. UU. Dean Goldfine, que ahora trabaja principalmente con el estadounidense en ascenso Sebastian Korda como entrenador nacional masculino de desarrollo de jugadores de la USTA, para ofrecerse como voluntario para unirse a ellos.

"Para mí, de eso se tratan los Juegos Olímpicos", dijo el entrenador de toda la vida, quien recibió una llamada tardía para unirse al capitán masculino Patrick McEnroe como entrenador asistente en Grecia. 

El trío disfrutó tanto de la experiencia que decidieron quedarse en el pueblo durante la totalidad de los Juegos. Con cada uno de los cuatro dormitorios, la habitación adicional acogió a un elenco giratorio de estrellas estadounidenses desde Venus Williams hasta Vince Spadea, además de una visita conjunta de Bob y Mike Bryan. 

Fish pasó a ganar la plata en individuales masculinos, mientras que Roddick perdió en la Ronda 3 . Pero Goldfine causó una fuerte impresión en todos, tal vez nadie más que Roddick, quien era el campeón reinante del Abierto de Estados Unidos en ese momento. 

"Así es como llegué a conocer a Andy", dijo Goldfine sobre su experiencia olímpica. La amistad en ciernes de la pareja, que creció cuando el entrenador nacido en Chicago se unió al cuerpo técnico de la Copa Davis de EE. UU. Para el final de la carrera del equipo hacia la 2004 final, pronto se convirtió en una relación de entrenador a tiempo completo.

Cuando Roddick se separó de Brad Gilbert después de la 04 , le ofreció el puesto a Goldfine, quien estaba trabajando con USTA Player Development como entrenador de alto rendimiento en Key Biscane, Florida, en ese momento.

“Realmente disfruté mi tiempo en la USTA, pero obviamente la oportunidad de trabajar con el 2 del mundo, y alguien con quien era amigo y con quien realmente me llevaba bien, era algo que no podía dejar pasar. . "

Roddick ganó cinco títulos y llegó a la 2005 final de Wimbledon bajo la dirección de Goldfine. Al principio de su carrera como entrenador, Goldfine tuvo un éxito similar con otro buen amigo que también resultó ser un gran estadounidense: Todd Martin, con quien trabajó desde 1996 - 2002 .

En ' 95 , Goldfine estaba entrenando al dúo de dobles formado por Patrick Galbraith (ahora ex presidente inmediato de la USTA) y el canadiense Grant Connell, quien había sido su compañero de cuarto en Texas A & M, una pareja que ganaría las 1995 Finales ATP título de dobles. Martin era parte de un grupo más grande de amigos que a menudo pasaban tiempo juntos durante las giras. Cuando buscaba un nuevo entrenador, pensó en Goldfine.

“Lo mejor de todas estas personas es que teníamos relaciones antes y éramos amigos y nos conocíamos”, explicó Goldfine, “lo que ayuda mucho porque no tenías que pasar por ese período de conocerte. Sabíamos que nos llevábamos bien y sabíamos que teníamos muchos de los mismos intereses. 

"Con el coaching, es importante tener algunos de los mismos intereses, cosas de las que pueden hablar y relacionarse". 

Estas relaciones anteriores también facilitaron el trabajo de Goldfine cuando se trataba de tener conversaciones difíciles. 

“A veces es necesario decirles cosas que no quieren escuchar”, dijo. "Pero si básicamente ha hecho sus depósitos ... ellos saben que solo desea lo mejor para ellos y que solo desea que tengan éxito".

Los siete años de Goldfine con Martin se destacaron por una 1999 destacada en la que el actual director ejecutivo del Salón de la Fama del Tenis Internacional alcanzó el puesto más alto de su carrera como el No. 4 mundial detrás de una carrera hacia la final del US Open (que culminó con cinco épicas (derrota ante Andre Agassi) y un par de partidos de cuartos de final en el Abierto de Australia y Wimbledon.

Otros nombres notables entrenados por Goldfine incluyen a Mary Joe Fernandez, Aaron Krickstein y el belga Xavier Malisse.

El tema de las amistades que se transforman en asociaciones de coaching exitosas comenzó temprano para Goldfine. Como dice el cliché, las relaciones lo son todo, y se trata de a quién conoces. Esa regla de oro del mundo empresarial le ha servido bien a la carrera de finanzas en el tenis. 

Goldfine, destacado durante cuatro años en Texas A&M, estaba considerando aprovechar su título después de tres años jugando en ligas menores de tenis de 1987 - 90 . 

Pero una llamada de Fernández en el verano de 1990 trajo una nueva opción. La estadounidense quería incorporar a Goldfine como compañera de bateo y entrenadora, para complementar su trabajo con el entrenador en jefe Tim Gullikson.

Goldfine y Fernández se habían hecho amigos en su juventud, cuando ambos fueron entrenados por el australiano Fred Stolle. Con Gullikson reduciendo los viajes, Goldfine fue contratado como entrenador de turismo. En ese momento, su única experiencia como entrenador llegó durante un verano trabajando con equipos competitivos de clubes alemanes, cuando se tomó un descanso de competir para ganar dinero y seguir viajando.

El ajuste de jugador a entrenador fue fácil, gracias a la configuración ideal con Fernández y Gullikson.

“Cuando se habla de Mary Joe Fernandez, no hay nada más amable que ella”, dijo Goldfine. “Y ayudó que ya nos conocíamos bastante bien y éramos amigos.

“Y Tim fue el comunicador y maestro más asombroso”, agregó. “Simplemente me lo puso tan fácil. Tener a esas personas a mi alrededor, fue la tormenta perfecta en lo que respecta a una transición fácil y simplemente estar en una gran situación ".

Fernández se destacó bajo la estructura de dos entrenadores, ganando sus primeros títulos de la WTA y llegando a las semifinales del 1990 Abierto de Estados Unidos y el 1991 Abierto de Australia. E igualmente importante, dice Goldfine, se estaban divirtiendo mientras lo hacían. 

“Estaba pensando para mí mismo, 'Dios, ahora me pagan, una cantidad regular'”, dijo sobre su nuevo trabajo. “No se basó en los resultados, y aun así pude jugar al tenis todos los días, lo cual me encantó. Y me estaba quedando en lugares mucho mejores de los que tenía cuando jugaba.

"Así es como me metí en el entrenamiento", reflexionó Goldfine. “Realmente no lo planeé. No era algo en lo que pensara mucho. Pero creo que entre la forma en que golpeo la pelota (golpeé una buena pelota en la que la gente puede encajar) y me llevo bien con la gente ... entonces fue solo una cuestión de usar realmente las cosas que aprendí del tenis y aprender de otros entrenadores ".

Ahora, un entrenador veterano de más de 30 años, 56 años está de regreso con el Desarrollo de Jugadores de la USTA como entrenador nacional que trabaja en el Campus Nacional en Orlando, Florida. Pasa la mayor parte de su tiempo con Korda, así como otro 21 años en Patrick Kypson. Kypson, un 500 Top y compañero producto de Texas A&M, compitió en el 2017 US Open como comodín después de ganar el título masculino 18 en el Campeonato Nacional de la USTA de ese año en Kalamazoo, Michigan.

Trabajar con PD le da a Goldfine acceso a un equipo de clase mundial de diferentes departamentos, desde fuerza y acondicionamiento hasta acondicionamiento mental, análisis, fisioterapeutas y más. 

"Nuestros departamentos realmente son insuperables", dijo, y señaló la importancia de apoyar a los jugadores con "equipos de rendimiento" para el éxito en el juego moderno.

Cuando no está con Korda y Kypson, Goldfine también ayuda a otros entrenadores de PD que trabajan con jugadores más jóvenes. Al hacerlo, no solo puede comprender y ayudar a mejorar sus juegos, sino que también puede sembrar las semillas de las relaciones desde el principio, antes de que progresen a una edad en la que podría trabajar con ellos de manera más extensa.

En muchos sentidos, Goldfine ha sido un paradigma de lo que ahora vemos como el enfoque moderno del entrenamiento: un estilo que se basa en el toma y daca de hacer preguntas y discutir ideas, dando la bienvenida a las aportaciones de los jugadores en todo momento. Esto contrasta con el enfoque autoritario de la vieja escuela que dejaba poco espacio para el diálogo.

“Me gustan los jugadores que no siguen ciegamente lo que digo”, explicó. "Quiero que pregunten, que pregunten: '¿Por qué te sientes así?'"

Para Goldfine, esto se debe a su naturaleza tranquila y su historial de amistades con sus jugadores. Su experiencia le ha enseñado a dar espacio a los jugadores para que hagan sus propios descubrimientos.

“Es más probable que los jugadores recuerden ciertas señales y realicen cambios si sienten que son ellos los que inician los cambios”, continuó. “He tenido mucho más éxito en lo que respecta a los jugadores que realmente se comprometen si sienten que es su idea.

“Realmente el que me llevó a hacer eso fue Andy. Andy era extremadamente terco, lo cual es una característica de muchos de los jugadores exitosos. Tienes que ser terco, pero también tienes que estar dispuesto a escuchar. 

“Pero hizo un muy buen trabajo, ya sabes, si sintió que fue él quien se le ocurrió [una idea] ... y lo hizo. Yo simplemente lo ayudaría a llegar allí ".

El tiempo de Goldfine con Roddick, el último estadounidense en ganar un título de individuales de Grand Slam, lo deja bien preparado para su puesto actual con Korda. El joven, que actualmente ocupa el puesto número 38 ranking más alto de su carrera, hizo su gran avance en el ATP Tour esta temporada con una 16 Wimbledon y una aparición en cuartos de final del Miami Open. 

Muchos están apuntando a Korda como la próxima gran novedad en el tenis estadounidense y el candidato más probable para poner fin a la sequía de Slam en la nación, incluido el propio Roddick. 

"Lo diré en términos inequívocos", 1 mundial en Tennis Channel. "Este es nuestro mejor prospecto estadounidense en mucho, mucho tiempo".

Leer más en USOpen.org: Ladrillo a ladrillo: el paciente progreso de Korda 

Como parte del equipo de entrenadores de Korda, que está encabezado por su padre y ex campeón del Abierto de Australia Petr Korda, Goldfine pasa mucho tiempo en la carretera con el fenómeno. No debería sorprendernos que los dos hombres, separados por 35 años de edad, se hayan convertido en buenos amigos durante sus cinco años de trabajo juntos, comenzando en 2017 cuando Korda era un estudiante de primer año.

"Somos muy, muy buenos amigos", dijo Goldfine sobre su relación. "Pero él también me respeta y yo lo respeto a él".