Perfil del entrenador de desarrollo de jugadores: Michael Joyce

Con más de una década de experiencia como entrenador de tenis para algunos de los nombres más reconocidos del deporte, es fácil pensar que Michael Joyce es quien imparte sabiduría a jugadores y colegas por igual cuando trabaja en Desarrollo de Jugadores y Entrenadores de la USTA.

Sin embargo, cuando su primer año en el personal de la USTA llega a su fin , Joyce dice que ese no es el caso. De hecho, es todo lo contrario.

"Creo que siempre estás aprendiendo. El tenis siempre está evolucionando. Estar de gira, estar en los torneos, ver cómo juega la gente ... Estoy aprendiendo constantemente. En la USTA, he estado aprendiendo sobre los diferentes jugadores, y he aprendido mucho sobre cuánto hace la USTA en torneos y horarios ", dijo Joyce.

"No sabía cuánto trabajo tenían que hacer Kathy [Rinaldi], Ola [Malmqvist, director de entrenamiento] y [gerente general de desarrollo de jugadores y entrenadores de la USTA] Martin [Blackman] para siquiera establecer un calendario de ruta de la USTA. Das por sentado que solo vas a tener torneos, pero la cantidad real de tiempo, trabajo y dinero que se dedica a hacer ese calendario es mucho".

Tras una carrera como entrenador privado que lo vio ayudar a Maria Sharapova a ganar dos de sus cinco títulos de Grand Slam, y en puestos con otras jugadoras de la WTA como Victoria Azarenka, Johanna Konta y Eugenie Bouchard, Joyce ahora puede utilizar las habilidades que perfeccionó trabajando. con estos campeones con jóvenes jugadores estadounidenses que recién comienzan sus carreras. Después de una larga relación profesional con la directora de tenis femenino de la USTA, Kathy Rinaldi, quien reclutó a Joyce para unirse a la USTA durante la pandemia de COVID- 19 , llegó a Lake Nona en enero.

Mientras viajaba con Sarah Hamner, ahora estudiante de primer año en la Universidad de Carolina del Sur, a un torneo el año pasado, Joyce recuerda cómo conoció a Rinaldi allí: "Ella dijo, casi en broma: 'Estás entrenando a todos estos estadounidenses, ¿trabajarías para la USTA? '"

Joyce agrega: "Realmente no quería ser el tipo de entrenador que trabaja con seis jugadores al mismo tiempo, así que nunca pensé que mi tipo de entrenador podría ser adecuado para la USTA. Para mí, el trabajo que hacer en los torneos es tan importante como el trabajo que haces en casa, así que le dejé en claro a Kathy y a todos que si voy a hacer esto, pasar el tiempo lejos de mi familia y viajar, que iba a ser productivo. Quería entrar y tener uno o dos jugadores con los que voy a tener tiempo para hacer eso ". 

Le 17 años, de Highland Village, Texas. Krueger, la 2020 campeona del Orange Bowl, tuvo un torbellino 2021 18 Billie Jean King de la USTA, obteniendo como resultado un comodín en el cuadro femenino del Abierto de EE. UU. así como el título de dobles juveniles femeninos en Nueva York con Robin Montgomery. Sin clasificar al comenzar el año, Krueger coqueteó con el Top 500 la WTA en individuales esta temporada y ganó una ronda con Montgomery como comodín en el sorteo de dobles del US Open.

"Creo que tiene un gran potencial. Tiene un gran juego y es una chica alta, pero es joven en su coeficiente intelectual de tenis y emocionalmente", dice Joyce sobre la diestra. "Fui a Europa con ella cuando jugó el Abierto de Francia y Wimbledon en juniors, y aunque sus resultados allí podrían haber sido mejores, nunca antes había estado fuera de los Estados Unidos. Se trata de la experiencia de aprendizaje. Creo que en En los últimos meses, se ha dado cuenta de que puede jugar a un alto nivel, pero al mismo tiempo, tiene un largo camino por recorrer físicamente, y está aprendiendo tanto su juego como a jugar contra jugadores más experimentados.

"Es un trabajo en progreso, pero eso es lo que me encanta porque siento que, a esta edad y en este punto de su desarrollo, ella puede aprender mucho, mucho más que si trabajara con alguien que es 27 y estado en la gira durante 10 años, donde es un poco más difícil tener un impacto. También tienes que ir con los altibajos. Fue genial que ganó los Nacionales. Podría haber perdido temprano, porque comenzó en su primera ronda estaba muy nerviosa y luchó para superar un par de partidos. Físicamente, en realidad es un poco similar a María en el sentido de que descubrimos que creció una pulgada este año [a 6 -foot- 1 ] —a Mucha gente no se da cuenta de que María en realidad tenía 5 -foot- 11 en 17 y cuando ganó el US Open dos años después, tenía 6 -foot- 2 . Cuando Ashlyn crece un poco más en su juego, creo que tiene un futuro realmente brillante ".

Sin embargo, Krueger no es el primer estadounidense en ciernes con el que Joyce ha trabajado. Después de su mandato con Sharapova, trabajó con Jessica Pegula durante seis años desde 2011 - 17 , y quizás nadie fuera de la familia inmediata de Pegula estaba más emocionado con la mejor de su carrera 2021 que Joyce. 

"Todavía soy muy cercana a Jessie. Ella es la madrina de mi hija ... y Ashlyn tiene el mismo punto y edad en que comencé a trabajar con Jessie a tiempo completo", dijo Joyce. "Este verano, tuve la oportunidad de ir a los Juegos Olímpicos con ella porque Kathy me pidió que fuera [como parte del equipo de entrenadores], y pasar dos semanas con ella fue como en los viejos tiempos. Siempre supe que podía ser realmente buena . Ella estuvo fuera del radar por un tiempo debido al hecho de que sus padres tenían mucho dinero, y la gente podría haber pensado que yo estaba trabajando con ella por eso. También estuvo muy unida, muchas veces, y luego Me lesionaría o pasaría algo.

"Este último par de años, debido a que tenía esas lesiones en las que regresó de una cirugía de rodilla y de cadera, creo que se dio cuenta de lo importante que es cuidar su cuerpo. Eso, más su madurez y el tiempo que dedica a cuidar su cuerpo. cuidar de sí misma físicamente, todo se ha acumulado para que le vaya muy bien. Creo que también cree que puede estar allí y que puede vencer a cualquiera. Ha sido un viaje largo, pero creo que ahora está en una muy buena situación ".

Además de viajar como parte de la delegación de EE. UU. Con Tokio, Joyce estima que estuvo en casa solo unas ocho semanas durante la 2021 mientras trabajaba con Krueger, y dice que siente que es crucial estar de gira con sus jugadores. cuanto más se pueda. Krueger jugó 14 eventos profesionales en 2021 y otros seis en juveniles, y gracias a las relaciones de Joyce con los jugadores en la gira, pudo practicar con profesionales de la WTA como Pegula, Angelique Kerber y Garbine Muguruza en los eventos de alto nivel que jugó. en San Diego, Indian Wells y Nueva York. 

"Viajé más este año que nunca. Todavía disfruto como la competencia. Me gusta trabajar y luego ir a la competencia, tratar de ganar y los partidos. Para mí, eso sigue siendo emocionante", dijo Joyce. "Tener la oportunidad de practicar con esos jugadores, no tiene precio. Solo para que ella vea dónde está en comparación con ellos y cómo practican. Creo que eso es solo parte de la experiencia de aprender y crecer, y tener un entrenador como yo que tiene mucha experiencia, solo puedo ayudarla en el camino ".

Pasando a 2022 , Joyce dice que él y sus colegas esperan continuar construyendo la lista de jugadores que entrenan en el Campus Nacional, tanto los residentes como los que van y vienen cuando les plazca. Tener jugadores con una variedad de experiencias en el campus, agrega Joyce, puede ser de beneficio mutuo. 

"Creo que cuantos más jugadores podamos tener que tengan a Orlando como base de entrenamiento, entonces ayudará a todos. Ayudará a los buenos jugadores y ayudará a los jugadores jóvenes. Creo que, en última instancia, hará que todos mejor en todos los niveles. Creo que esa es nuestra visión en este momento ", dijo Joyce. 

"Realmente amo a las personas con las que trabajo. Creo que realmente aman lo que hacen. El trabajo que realizan los jugadores desde que son 14 , 15 , 16 hasta, digamos, 22 ... . les lleva a los grandes resultados de sus carreras. Se necesita un pueblo para conseguir que un jugador esté allí. Hacemos lo que hacemos porque nos encanta ayudar a un jugador a alcanzar su máximo potencial, y creo que todos tenemos la misma mentalidad. ver a los jugadores triunfar y hacer lo mejor que pueden, y es bueno trabajar con un grupo así ".