WILLIAMS INCLUIDO EN EL SALÓN DE LA FAMA DE ATA

Puede que haya pocas historias más notables en todo el deporte que la del meteórico ascenso de las hermanas Williams a la cima de la montaña del tenis y su dominio en ella durante dos décadas.
 

Pero detrás de escena, con una fe inquebrantable y una confianza inexplicable desde el día 1, está el padre de Venus y Serena, Richard Williams, quien siempre dijo que sus hijas estaban destinadas al estrellato.
 

El miércoles por la noche, el padre y ex entrenador de las hermanas se convirtió en la primera persona incluida en el Salón de la Fama de la Asociación Estadounidense de Tenis (ATA) en el Hotel Lord Baltimore en Baltimore, Maryland. La semana pasada, también fue incluido en el Salón de la Fama del Tenis Negro en Atlanta.
 

"No hace falta decir lo que mi padre hizo por Serena y por mí, y cambió el tenis, y también lo que hizo por el deporte", dijo Venus al Philadelphia Tribune. “Estaré eternamente agradecido. Estoy muy emocionado por su honor”.
 

Williams, que ahora tiene 75 años, nació en Shreveport, Luisiana, y vivió en Chicago después de la secundaria antes de mudarse finalmente a California. Su interés por el tenis comenzó cuando vio un torneo en la televisión donde el ganador cobraba $40,000. Williams, quien aprendió por sí mismo a jugar en parte viendo videos instructivos, según un perfil de 1999 Sports Illustrated, comenzó a entrenar a Venus y Serena en canchas públicas de Los Ángeles cuando estaban en la escuela primaria. 

Williams, que vio el tenis como una forma de sacar a sus hijos de Compton, sacó a las hermanas del circuito de tenis juvenil del sur de California en contra del consejo de los entrenadores y trasladó a la familia a Florida en 1991 para que las hermanas pudieran asistir al tenis de Rick Macci. academia en Delray Beach. Venus y Serena jugaron en la academia durante unos cinco años antes de que Richard las llevara a entrenarlas él mismo en su casa de West Palm Beach.

Serena ganó 23 títulos individuales femeninos de Grand Slam, incluidos seis en el US Open, mientras que Venus consiguió siete títulos individuales importantes, dos de los cuales llegaron en Nueva York, en 2000 y 2001. Juntas, también ganaron 14 títulos de dobles en majors, incluido el Abierto de Estados Unidos en 1999 y 2009, y tres medallas de oro olímpicas en dobles femeninos. (Cada uno también posee una medalla de oro en individuales).

En 2002, las hermanas ascendieron al puesto 1 en el ranking de la WTA (Venus en febrero y Serena cinco meses después, en julio), cumpliendo una predicción que su padre había hecho más de una década antes.

“Este año reconocemos el valor de ATA como organización histórica, y no hay mejor manera de hacerlo que honrar a un hombre cuyo legado se basa en la crianza y el entrenamiento propicios de sus dos hijas, quienes se han convertido en decanas de primer nivel. ", dijo el Dr. Franklyn Scott, presidente de la Fundación Educativa ATA. "Estas mujeres exitosas han viajado más allá de las estrellas gracias a la determinación y el entrenamiento que les inculcaron, mientras rompían muchas barreras en el camino. Es por la importancia de Richard Williams en Venus y la destreza atlética y el conocimiento intelectual de Serena que nos gustaría honrarlo como nuestro primer miembro del Salón de la Fama".