Alison Riske hace historia; EE. UU. lidera a Ucrania después del día 1 del clasificatorio para la Copa Billie Jean King

En el segundo partido de individuales, la número 1 de EE. UU., Jessica Pegula, ganó 6 - 2 , 6 - 1 sobre la jugadora número 2 de Ucrania, Katarina Zavatska, lo que le dio a las estadounidenses una ventaja firme en un empate donde el primer equipo en obtener tres victorias asegura un lugar en las Finales de la Copa Billie Jean King de noviembre. Solo necesitarán una victoria general mañana, donde Pegula se enfrentará a Yastremska y Riske se enfrentará a Zavatska, salvo que haya cambios en las nominaciones de los dos capitanes. Si Ucrania gana ambos partidos, la eliminatoria se reducirá a un quinto partido y se decidirá en dobles. 

Pegula, que jugó su segundo partido de la Copa Billie Jean King y su primer partido en vivo, nunca estuvo a la zaga en 64 minutos. La jugadora mejor clasificada de la eliminatoria jugó así: Pegula conectó 16 tiros ganadores, 15 más que Zavatska, y quebró el servicio cinco veces, pero admitió que necesitaba "reenfocarse" después de apoyar a Riske a través de su épica.

"Estaba viendo bien la pelota. Me sentí muy bien ahí afuera. Quiero decir, no hubo mucho. Creo que solo estaba tratando de jugar mi juego y tratar de ser lo más agresivo posible, no perder el enfoque". durante todo el partido", dijo Pegula. "Un poco estresante siendo mi primer partido real, pensé que aguanté bastante bien".

Los dos equipos jugaron el partido del viernes con gran espíritu, con el público local dentro del Centro Cherokee de Harrah's apoyando sinceramente a ambos equipos. Con 1 , 900 ucranianos entre la población local de este condado, los competidores sin duda notaron esa dualidad. 

"Pude sentir el apoyo de ambos lados. [Para] los jugadores y el equipo, Ucrania ha estado en nuestros pensamientos y nuestras oraciones y en nuestros corazones, pero también respetamos la competencia. Una vez que estamos allí, somos oponentes en la cancha, pero somos amigos y aliados fuera de la cancha. Eso es lo que se siente", dijo Rinaldi. "Sentí que los jugadores realmente lo dejaron ahí hoy en ambos lados. Eso es todo lo que realmente puedes pedir. Creo que los fanáticos fueron realmente increíbles para ambos equipos".

"Fue realmente agradable ver a los ucranianos aquí. Mucha gente es de aquí. Nos estaban apoyando", agregó Yastremska. "Creo que para el público también fue bastante difícil porque tenían que apoyar a [sus] jugadores, pero al mismo tiempo querían apoyarnos a nosotros. Incluso cuando estaban apoyando mucho a los estadounidenses, no estaba realmente enojado o algo así porque puedo entenderlos Era un ambiente agradable, uno para recordar.

"No creo que las victorias aquí ahora sean lo más importante. Creo que lo más importante es que estamos aquí representando a nuestro país y estamos luchando por esos partidos".

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Todas las fotos: Mike Lawrence/USTA