Riske, a la final de Shenzhen; Crawford y Stephens empiezan fuertes

Si 2014 Fue el año decisivo de Alison Riske y 2015 era una depresión de segundo año, las primeras señales son que está en camino a una impresionante 2016 Campaña.

Riske competirá por su primer trofeo en 15 meses este fin de semana cuando se enfrente a la No. 5 del mundo Agnieszka Radwanksa en la final del Abierto de Shenzhen, un torneo de nivel internacional celebrado desde 2014 en Shenzhen, China.

La estadounidense de 25años se recuperó de un set en contra para derrotar a Annika Beck, octava cabeza de serie, 6-7(3), 6-3, 6-2, en la primera ronda, y Su-Wei Hsieh la empujó de nuevo, 3-6, 7-5, 6-1, en su segundo partido.

Riske derrotó a Anett Kontaveit, 6-1, 3-6, 6-3, en los cuartos de final antes de derrotar a Timea Babos en sets corridos, 6-2, 6-4, en la semifinal del viernes. Ahora se enfrentará a la cabeza de serie Radwanska, que aún no ha cedido un set y subirá un lugar, al número 4, en la clasificación la próxima semana. Radwanska ganó su único encuentro anterior, en sets corridos en las canchas duras de Indian Wells el verano pasado.

Riske, una diestra de 5pies9 , ocupaba el puesto número 40 del mundo en junio de 2014, pero cayó al número 97 al final de 2015 después de derrotas en la primera ronda de cada uno de los cuatro eventos de Grand Slam, incluidos los tres últimos del año, donde se enfrentó a un cabeza de serie.

Con pocos puntos que defender en la primera mitad del año, la mujer número 12de Estados Unidos podría ascender rápidamente en la clasificación si replica este desempeño de la primera semana a lo largo del año. Riske, que alcanzó la cuarta ronda del US Open en 2013, la tercera ronda de Wimbledon en 2013 y 2014, y la tercera ronda del Abierto de Australia en 2014, escalará alrededor de 20 puestos en la clasificación si llega a la final de Shenzen, y podría ascender aún más si derrota a Radwanska.

El único título anterior de Riske a nivel del circuito llegó en Tianjin, China, en octubre 2014 cuando derrotó a la cabeza de serie número 3 Belinda Bencic en la final.

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Riske no fue el único estadounidense que entró en ritmo temprano esta semana. La No. 142 del mundo Samantha Crawford llegó a las semifinales en Brisbane como parte de su preparación para el Abierto de Australia, derrotando a la No. 14 del mundo Bencic y a la No. 24 Andrea Petkovic en el camino, y a la 30º clasificada Sloane. Stephens se encuentra actualmente entre los cuatro finalistas del ASB Classic en Auckland.

Crawford obtuvo la entrada al cuadro principal del Abierto de Australia a finales de este mes después de ganar el desafío de comodines del USTA Pro Circuit en el otoño.