Venus y Vandeweghe alcanzan semifinales del Abierto de Australia  

Por primera vez en más de una década, una estadounidense distinta a Serena Williams jugará por el campeonato del Abierto de Australia. Por supuesto, todavía es posible que el 22veces ganador del Grand Slam pueda convertir la batalla por la corona en una competición exclusivamente estadounidense.

CoCo Vandeweghe, no cabeza de serie, superó en hits a Garbiñe Muguruza, 6-4, 6-0, y la cabeza de serie No. 13 Venus Williams derrotó a la cabeza de serie No. 24 Anastasia Pavlyuchenkova, 6-4, 7-6, en un emocionante día 9 de cuartos de final en Melbourne, preparando una semifinal exclusivamente estadounidense en Melbourne.

Sus victorias garantizan un finalista estadounidense por tercer año consecutivo. Venus (en la foto de arriba) o Vandeweghe serán la primera estadounidense que no se llama Serena en jugar por el título desde que Lindsay Davenport llegó a la final del Abierto de Australia hace 12 años.

Serena sigue en camino de unirse a uno de ellos si gana sus próximos dos partidos, comenzando con el partido de cuartos de final del miércoles contra la británica Johanna Konta, novena cabeza de serie.

Si dos estadounidenses disputaran la final femenina, sería la 11ª vez que esto sucediera en el Abierto de Australia. Y si presenta a las hermanas Williams, esa sería la 15ª vez que se enfrenten en un major y la novena vez que peleen en una final. Sería una nueva versión del partido por el campeonato 2003 en el que Serena participó en un thriller reñido de tres sets cuando los hermanos ocupaban el primer y segundo puesto del mundo.

En los cuartos de final del martes, en la mitad superior del cuadro, los dos estadounidenses jugaron su mejor tenis de la quincena.

Venus rompió cinco veces dentro del Rod Laver Arena y azotó más ganadores (35) que errores (29) contra su oponente rusa de 25años. La siete veces campeona de Grand Slam aún no ha perdido un set en Australia y le ha roto el servicio a cada uno de sus primeros cinco oponentes al menos cuatro veces.

Ese fue el tema una vez más contra Pavlyuchenkova, a quien rompió en juegos de servicio consecutivos al final del primer set y dos veces más en el segundo para forzar un desempate. Venus perdió los primeros dos puntos del breaker y tres de los primeros cuatro, pero anotó los últimos seis puntos con una floritura para asegurarse su boleto a la semifinal.

Su victoria marca la tercera vez que Venus llega a las semifinales en Melbourne Park y la primera vez que llega tan lejos en el torneo desde 2003. También reafirma su condición de aspirante legítima al título. Del 2012 al 2014, Venus no logró pasar de la tercera ronda en un Grand Slam. Su suerte comenzó a cambiar en 2015 con cuartos de final en el Abierto de Australia y el Abierto de Estados Unidos, y en Wimbledon el verano pasado llegó a las semifinales de un major por primera vez en seis años.

Más tarde el martes por la noche, Vandeweghe tenía demasiado poder para que lo manejara la española Muguruza, creando 13 oportunidades de puntos de quiebre y salvando los únicos dos puntos de quiebre que enfrentó. El californiano consiguió un quiebre crucial en el séptimo juego del primer set y luego arrasó con el puesto número 7 gracias a tres quiebres consecutivos en el segundo.

Si Vandeweghe tenía algún nervio cuando se acercaba a su primera semifinal de Grand Slam, nunca lo demostró, y convirtió su primer punto de partido para avanzar a las semifinales.

Vandeweghe ahora tiene victorias sobre la campeona defensora y No. del mundo 1 Kerber, la actual campeona del Abierto de Francia Muguruza, 2015 finalista del US Open Roberta Vinci y la ex No. 5 del mundo Eugenie Bouchard en los últimos nueve días. Una victoria sobre una Venus en forma sería tan buena como cualquiera de sus resultados anteriores de esta semana y la dejaría a una victoria de su primer título de Grand Slam.

En otra parte del día 9, Mike y Bob Bryan se mantuvieron en camino de conseguir su séptimo título del Abierto de Australia y la 17ª corona de Grand Slam, con un 7-6, 5-7, 6-4 victoria en cuartos de final sobre Ivan Dodig y Marcel Granollers; Bethanie Mattek-Sands y su compañera checa Lucie Safarova sólo perdieron dos juegos contra sus compatriotas estadounidenses Raquel Atawo y Yifan Xu en los cuartos de final de dobles femeninos; y Mike Bryan y Mattek-Sands cumplieron una doble función para pasar a la tercera ronda de dobles mixtos con una victoria en sets corridos contra Xu y Fabrice Martin.