Pancarta salpicada de estrellas aún ondea en el 2017 US Open

Fue un año excepcional para el cartel adornado con estrellas en el 2017 US Open. Las semifinales femeninas exclusivamente estadounidenses acapararon los titulares, pero el orgulloso cuarteto estuvo lejos de ser el único talento local que causó sensación en Nueva York.

En total, nueve mujeres estadounidenses lograron victorias individuales en la quincena, mientras que seis hombres estadounidenses alcanzaron la Ronda 2 o más. Hubo otra final totalmente estadounidense en el evento individual femenino (por tercer Slam consecutivo, este ganado por la estrella en ascenso Amanda Anisimova), en la que participaron cuatro cuartofinalistas estadounidenses, mientras que dos estadounidenses más alcanzaron los cuartos de final masculinos. Y el equipo de EE. UU. también se destacó en la competencia en silla de ruedas, ganando dos títulos (quad individuales y dobles para David Wagner) y alcanzando otra final (dobles femeninos para Dana Mathewson).

Los hermanos Bryan también contribuyeron con una carrera a las semifinales de dobles masculinos como cabezas de serie No. 5 , y finalmente se quedaron cortos en su intento de reclamar un primer título importante desde el 2014 US Open.

Entre todo el éxito, la estrella del espectáculo fue sin duda Sloane Stephens. La protagonista desafió las probabilidades para ganar su primer título importante, apenas nueve meses después de una cirugía en el pie. "Imposible", dijo Stephens, incrédulo, al describir el cambio. "No pensaba que estaría ni cerca de un título del US Open. Tampoco pensé que iba a estar cerca del Top 100."

Salió de las primeras semifinales femeninas exclusivamente estadounidenses desde 1981, cuando Tracy Austin, Martina Navratilova, Chris Evert y Barbara Potter quedaron entre las cuatro finalistas. Su última oponente, Madison Keys, venía de dos cirugías de muñeca izquierda el año pasado. Era una pareja poco probable y nadie quedó más sorprendido que las dos mujeres.

Los dos amigos compartieron un largo y emotivo abrazo en la red después del punto de partido, seguido de algunas risas durante la entrega del trofeo. "Nos conocemos desde hace tanto tiempo y hemos pasado por tantas cosas que queríamos compartir ese momento", dijo Keys sobre el abrazo posterior al partido. "Ojalá tengamos muchas más finales de Slam entre nosotros".

Venus Williams, a quien Stephens le hizo retroceder en su tercera semifinal importante de 2017, luchó a través de un trío de victorias en tres sets para llegar a los últimos cuatro. Su duelo en cuartos de final contra la número 13 Petra Kvitova fue uno de los momentos más destacados del Abierto, siendo necesario un desempate en el tercer set para sellar la pelea de dos horas y 34minutos.

CoCo Vandeweghe, que llegó a su segunda semifinal de Slam del año, solo pudo ser detenida por una actuación impecable del subcampeón Keys. Después de perder su primer set del torneo ante Alison Riske, Vandeweghe avanzó hasta las semifinales, colocando a Karolina Pliskova, primera cabeza de serie, en el camino.

Jennifer Brady también impresionó, alcanzando la cuarta ronda en su primer US Open antes de ser víctima de Pliskova. Shelby Rogers igualó su mejor racha en el Abierto con una actuación en la tercera ronda, mientras que Sofia Kenin obtuvo las primeras victorias importantes de su carrera al llegar ella misma a la tercera ronda. Nicole Gibbs y Christina McHale completaron el éxito femenino estadounidense con un par de victorias en la primera ronda.

En el lado masculino, Sam Querrey respaldó su semifinal en Wimbledon con cuatro victorias más en su Slam local. El sembrado No. 17 fue uno de los jugadores en mejor forma del torneo, ganando 12 de 13 sets para avanzar a los cuartos de final. Después de una demolición 6-2, 6-2, 6-1 del No. 23 Mischa Zverev en la Ronda 4, Querrey se encontró en el lado equivocado de uno de los partidos del torneo. Le tomó al eventual finalista, No. 28 Kevin Anderson, tres horas y 26 minutos superar a Querrey, 7-6, 6-7, 6-3, 7-6, en un thriller del estadio Arthur Ashe el día 8.

A pesar de la derrota, Querrey estaba contento con su carrera en el US Open y disfrutó del partido maratónico con Anderson. "Fue divertido", dijo sobre el duelo nocturno que terminó poco antes de las 2 am. "Los fanáticos estaban ahí, eran ruidosos, era divertido jugar frente a ellos".

Al llegar a cuartos de final, Querrey usurpará a John Isner como el estadounidense mejor clasificado en el nuevo ranking ATP. Isner fue noqueado en la ronda 3 por Zverev y no pudo mostrar su mejor tenis contra el alemán mientras luchaba con rigidez en el cuello.

Otros cuatro estadounidenses lograron victorias en el cuadro masculino: Donald Young, Bjorn Frantangelo, Taylor Fritz y Steve Johnson obtuvieron victorias en la primera ronda antes de caer en el segundo obstáculo. Frances Tiafoe, de diecinueve años, también dio una buena imagen de sí mismo, empujando a Roger Federer a cinco sets en una batalla de primera ronda llena de momentos destacados.

Si la juventud de Stephens, Keys y Vandeweghe es prometedora, hay aún más que esperar de los aún más jóvenes juniors estadounidenses. Amanda Anisimova, de dieciséis años, campeona femenina del US Open, y Cori 'Coco' Gauff, de 13años, subcampeona, están esperando entre bastidores, listas para marcar el comienzo de la nueva ola de talento estadounidense. .

En su conferencia de prensa después de la derrota final ante Stephens, le preguntaron a Keys si se uniría a su amiga para su celebración. "Sí, por supuesto, iría 1,000 por ciento", sonrió. "¡Ella puede invitarme a bebidas, todas las bebidas!"

Después de este Abierto de Estados Unidos, para el tenis estadounidense hay mucho por qué beber y aún más por qué animar.