STEPHENS GANA EL US OPEN SOBRE LLAVES EN LA FINAL ALL-AMERICAN

Sloane Stephens, quien a principios de este año estuvo confinada a una silla de ruedas después de una cirugía en el pie y 11 meses fuera de la gira, ahora es campeona del US Open.

Stephens, no cabeza de serie, que ocupaba el puesto número 957 al comienzo del verano y ahora está en el puesto número 83 del mundo, derrotó a su compatriota, amiga íntima y compañera debutante en Grand Slam, 15Madison Keys, cuarta cabeza de serie. , 6-3, 6-1, el sábado por su primera corona importante.

Los dos compartieron un emotivo y lloroso abrazo en la red. Stephens luego levantó los brazos con expresión de incredulidad. Seguramente ella también quedó atónita por el giro que había tomado su carrera en tan sólo unas pocas semanas.

Después de las lágrimas, Stephens, 24 y Keys, 22, compartieron una larga charla entre risas mientras esperaban la ceremonia del campeonato. Stephens se levantó de su silla para unirse a su amiga en la banca.

"Le dije a Maddie que debería retirarme ahora", dijo Stephens. "Nunca habrá nada mejor que esto. "

Stephens mantuvo los nervios y jugó un tenis controlado y consistente en todo momento, realizando golpes de fondo con efecto liftado en lo profundo de la cancha para contrarrestar las poderosas armas de Keys y obligarla a cometer una serie de errores no forzados. Stephens, conocida por su atletismo y sus movimientos veloces, se deslizó suavemente por el fondo de la cancha, haciendo que Keys golpeara más bolas de las que se sentía cómoda en un día en el que no pudo lograr su mejor juego.

"Es increíble", dijo Stephens. "Me operaron 23 enero". Si alguien me hubiera dicho entonces que ganaría el US Open, "es imposible", diría. Este viaje ha sido increíble y, sinceramente, no lo cambiaría por nada del mundo."

La derrota coronó un torneo que de otro modo sería destacado para Keys, quien derrotó a la No. 17 Elena Vesnina, la No. 4 Elina Svitolina y la No. 20 Coco Vandeweghe, una de las cuatro estadounidenses que avanzaron a las semifinales, en camino a la final. ronda de título.

El partido comenzó reñido el sábado, pero Stephens rompió en 2-2 y, después de que Keys cerró en 4-3, se quedó con los últimos ocho juegos del partido por el quinto título del tour de su carrera.

"Sloane es verdaderamente una de mis personas favoritas", dijo Keys. "Poder interpretarla fue realmente especial. Obviamente hoy no jugué mi mejor tenis y me decepcioné. Pero si hay alguien con quien tengo que perder hoy, me alegro de que sea ella."

Con su victoria, Stephens se convirtió en la campeona con el ranking más bajo en el US Open (Kim Clijsters no estaba en el ranking cuando ganó el título en 2009, regresando a la gira después de dar a luz a una hija). También es la primera campeona estadounidense, además de Serena y Venus Williams, desde que Lindsay Davenport ganó el US Open en 1998, y la quinta jugadora no cabeza de serie en la era Open en ganar un título de Grand Slam.