Tien reflexiona sobre su éxito inicial antes del encuentro con Medvedev en el Abierto de Australia 2026
MELBOURNE, Australia – Un año puede convertir el anonimato en expectativa en el tenis. El estudiante Tien está viviendo la actualización.
Doce meses luego de avanzar con dificultad en la clasificación para el Abierto de Australia, el zurdo del sur de California está de regreso como jugador preclasificado, elegido en la cuarta ronda y representando un problema familiar para el ex número uno del mundo 1 Daniil Medvedev.
Con solo 19 años, Tien sorprendió al 2021 campeón del US Open en la segunda ronda aquí el año pasado en un partido espectacular de cinco sets camino a una actuación en la cuarta ronda, su mejor actuación en un torneo importante hasta la fecha. Igualó ese resultado el viernes al vencer a Nuno Borges de Portugal, 7-6(9), 6-4, 6-2.
"Creo que es una locura que terminemos jugando aquí de nuevo un año después", dijo Tien sobre su próximo enfrentamiento con Medvedev.
El pasado mes de enero, Tien estaba clasificado fuera del Top 100 y estaba jugando su camino a través del cuadro de clasificación del Abierto de Australia, otro adolescente prometedor en busca de tracción. Regresa como el cabeza de serial número 25 y es el jugador más joven que queda entre los 32 jugadores en el campo de individuales masculino.
Desde entonces, el progreso del niño de 20años fue constante y cada vez más difícil de ignorar.
El estadounidense Learner Tien celebra la victoria sobre el kazajo Alexander Shevchenko durante su partido individual masculino en el Abierto de Australia en Melbourne. Fotografía de Martin KEEP / AFP vía Getty Images.
Ese crecimiento coincidió con un importante cambio de entrenador. A mediados de la temporada pasada, Tien comenzó a trabajar con Michael Chang, el campeón de Roland Garros 1989 que anteriormente capacitó a Kei Nishikori de Japón.
Los primeros resultados comenzaron a llegar rápidamente.
En los últimos meses de 2025, Tien alcanzó su primera final ATP en Beijing, consiguió su primer título en Metz y coronó la temporada ganando las Finales NextGen, diferenciar de sus colegas en el proceso. Además consolidó su lugar en el Top 30.
Tien dijo que no tenía ninguna relación real con Chang antes de que comenzaran a trabajar juntos el verano pasado, aunque vivían a unos 20 minutos de distancia.
Aunque Chang, ex número uno del mundo 2, vivió durante mucho tiempo en California, Tien dijo que nunca se cruzaron. Su primera conversación se produjo recién luego de Wimbledon, cuando su agente puso en marcha la colaboración como entrenador.
Incluso una foto de la infancia de los dos juntos, enviada más tarde por su madre, fue una sorpresa y no despertó ninguna recordación.
"Cuando empezamos a trabajar juntos, fue cuando lo conocí por primera vez", dijo Tien.
La estrella en ascenso de Tien se topó con Medvedev dos veces más.
Las grandes luchas fueron algunos de los partidos más apasionantes de la temporada pasada. Tien ganó su segundo encuentro en las semifinales de Beijing, y Medvedev logró una victoria en el ATP 1000 en Shanghai.
El viernes, luego de remontar un déficit de dos sets para vencer a Fabian Marozsan de Hungría, 6-7(5), 4-6, 7-5, 6-0, 6-3, Medvedev dijo que no habrá sorpresas.
“Digámoslo de esta manera, no disfruté nuestros partidos el año pasado en términos de lo difíciles que fueron, y él me ganó dos veces en partidos brutales”, dijo el cabeza de serial número 11 y tres veces subcampeón de Melbourne.
El estudiante Tien de los Estados Unidos juega un golpe de derecha contra Nuno Borges de Portugal en la tercera ronda de individuales masculinos durante el sexto día del Abierto de Australia 2026 en Melbourne Park. Fotografía de Phil Walter/Getty Images.
Pero le gané la última vez. Así que ahora sé quién es. Sé cómo juega. Él sabe cómo juego. Ya sabemos prácticamente lo que vamos a hacer. “Voy a intentar disfrutar mucho jugando contra un rival muy fuerte que probablemente será muy bueno en el futuro”.
Medvedev no es el único que piensa que el juego de Tien todavía tiene mucho margen de mejora.
"Estoy muy impresionado con Learner", dijo el estadounidense Tommy Paul, número 19del ranking, quien también alcanzó la cuarta ronda el viernes. “Obviamente estuvo obteniendo muy buenos resultados. Está subiendo en el ranking muy rápido. “Es un jugador muy complicado y no falla casi nada”.
Tien puede contar con buenas vibraciones y un fuerte apoyo en Down Under. Su juego encajó bien con el verano australiano desde que llegó por primera vez como junior en 2023 y alcanzó la final individual masculina.
"Siempre me gustó jugar aquí", dijo Tien. "No sé si son las canchas... Definitivamente el apoyo siempre es asombroso cuando vengo. “Siempre es un lugar especial al que volver”.
“Es apenas mi tercer año aquí, pero siento como si vino aquí por mucho más tiempo”, agregó.
Lo mismo hacen sus oponentes. Están aprendiendo rápidamente.
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