Townsend reclama el comodín del Abierto de Francia de la USTA

Taylor Townsend, de Atlanta, de veinte años, hará su tercera aparición consecutiva en el cuadro principal del Abierto de Francia después de ganar el 2016 USTA Pro Circuit Roland Garros Wild Card Challenge el sábado.

Townsend, quien también capturó el comodín hace dos años para hacer su debut en un Grand Slam, llegó a la final del $75,000 Revolution Technologies Pro Tennis Classic en Indian Harbor Beach, Florida, otorgándole al menos 150 puntos en el desafío del comodín. Ninguna otra mujer estadounidense puede superarla en la clasificación.

Townsend tuvo resultados impresionantes en el USTA Pro Circuit Roland Garros Wild Card Challenge de este año, ganando también el $50,000 Boyd Tinsley Clay Court Classic en Charlottesville, Va., y llegando a la final en el $50,000 Hardee's Pro Classic en Dothan, Alabama.

USTA Player Development otorga un comodín para el cuadro principal del Abierto de Francia a un hombre y una mujer estadounidenses que obtengan la mayor cantidad de puntos de ranking ATP World Tour y WTA en una serie de eventos en tierra batida del USTA Pro Circuit esta primavera.

Bjorn Fratangelo de Pittsburgh capturó el comodín masculino la semana pasada y hará su debut en el cuadro principal del Abierto de Francia a finales de este mes en París.

Los puntos de clasificación de dos de los tres eventos masculinos y femeninos se utilizan y combinan para calcular el total de puntos y determinar el ganador del comodín del Abierto de Francia. Sólo los jugadores que no hayan obtenido la aceptación directa en Roland Garros son elegibles para el comodín.

Townsend, que fue uno de los mejores jugadores 100 del ranking mundial el año pasado, actualmente ocupa el puesto número 208 del mundo. También ganó el 2014 USTA Pro Circuit Roland Garros Wild Card Challenge y tuvo una carrera impresionante hasta la tercera ronda que incluyó una victoria sobre la cabeza de serie No. 20 Alize Cornet.

Townsend también compitió en el Abierto de Francia el año pasado. Se convirtió en profesional al comienzo de 2013 y, en su primer partido del cuadro principal de la WTA, venció a la entonces No. 57 Lucie Hradecka en la primera ronda en Indian Wells. Siguió con una carrera impresionante hasta la tercera ronda del 2014 Abierto de Francia. Luego compitió en Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos en 2014 y el Abierto de Australia y el Abierto de Francia en 2015.

También en 2015, Townsend hizo su debut en la Copa Federación en la Primera Ronda del Grupo Mundial II en Argentina, donde jugó dobles. Además de su título individual del USTA Pro Circuit en Charlottesville este año, ganó cinco títulos de dobles del USTA Pro Circuit en 2016 con Asia Muhammad.

Townsend es una ex destacada junior, logrando el ranking juvenil No. 1 de la ITF de fin de año en 2012 para convertirse en la primera chica estadounidense en ocupar esa posición desde Gretchen Rush en 1982. Ascendió al puesto número 1 al ganar los títulos juveniles individuales y de dobles del Abierto de Australia, así como los títulos de dobles juveniles en el Abierto de Estados Unidos y Wimbledon. También en 2012, llevó a Estados Unidos al campeonato de la Copa Federación Junior.

La USTA utilizó por primera vez el formato de desafío de comodines para sus 2012 comodines del Abierto de Francia, ganados por Melanie Oudin y Brian Baker. Oudin y Baker avanzaron cada uno a la segunda ronda en el Abierto de Francia de ese año y posteriormente entraron en el Top 100. En 2013, Alex Kuznetsov y Shelby Rogers obtuvieron los comodines, y Rogers ganó su primer partido individual de Grand Slam en el Abierto de Francia. En 2014, Townsend y el veterano Robby Ginepri recibieron los comodines. Y el año pasado, las adolescentes Frances Tiafoe y Louisa Chirico consiguieron los comodines.