Estados Unidos sorprendido por Eslovaquia en Praga; debe vencer a España en la final de la Copa BJK

El equipo de EE. UU. Se quedó corto en su primera eliminatoria de todos contra todos de las 2021 finales de la Copa Billie Jean King de manera espectacular el martes por la noche, perdiendo ante un equipo inspirado de Eslovaquia, 2 - 1 , en un decisivo partido de dobles. . En la final, el ganador se lo lleva todo, Tereza Mihalikova y Viktoria Kuzmova, ambas 23 , se unieron para salvar un punto de partido y vencer a las debutantes de la Copa Billie Jean King, Caroline Dolehide y CoCo Vandeweghe en el partido decisivo de dobles, 2 - 6 , 7 - 6 ( 5 ), [ 12 - 10 ].

Después de ir perdiendo por un set y un break, Dolehide y Vandeweghe jugaron un tenis inspirado para darle la vuelta al segundo set y luego borraron un déficit 8-4 en el desempate decisivo, salvando un punto de partido en 9-8, antes de darse la oportunidad de ganar la eliminatoria en 10-9. La combinación de un gran servicio de Kuzmova y una volea final de revés en la red de Mihalikova (ex campeona junior del Abierto de Australia, quien, antes de esta semana, nunca antes había disputado un partido en vivo en la competencia para su país), le negó a EE.UU. la victoria, y les valió el primero de tres puntos consecutivos para llevarse la victoria. 

"Fue muy igualado. Obviamente, lo queríamos mucho. Como mi primer partido jugando para nosotros, fue uno grande y no hay nadie que prefiera tener a mi lado que CoCo", dijo Dolehide después del partido. "Tuvimos muy buena energía. Comenzamos un poco lentos, simplemente averiguando cómo regresar bien, las mejores posiciones de servicio y cuándo cruzar la red.

"Lo conseguimos juntos en el segundo set. Jugamos muy agresivos y jugamos un desempate realmente bueno con mucha energía, y lo llevamos al breaker del tercer set con esa pequeña remontada al final cuando estábamos abajo 8 - 4 . Fue una buena experiencia en general y un partido sólido y vamos a aprender de esto y volver más fuertes ".

El empate se redujo a dobles después de que los dos equipos dividieron los partidos de individuales anteriores, a pesar de que Eslovaquia cuenta con solo uno de sus cinco jugadores dentro del Top actual de la WTA 100 : Kuzmova hizo que su equipo tuviera un comienzo brillante con un 6 - 4 , 6 - 4 victoria sobre Shelby Rogers antes de que Danielle Collins ganara 6 - 3 , 6 - 2 sobre Anna Karolina Schmiedlova.

A pesar de una diferencia de más de 130 lugares en la clasificación de la WTA, la No. 177 Kuzmova del mundo, que tiene la mejor clasificación de singles de su carrera, la No. 43 , un lugar menos que la clasificación actual de Rogers, mostró destellos de la forma que la llevó allí y se recuperó de 3 - 1 en cada set. 

"Ella sirvió bien con seguridad, y definitivamente tuve posibilidades de no convertirme, lo cual es frustrante", dijo Rogers. "Sabía que ella podía servir bien a veces. Iba a tener que desactivar eso de alguna manera. Tuve oportunidades. Obtuve lo que quería. Es solo, tienes que hacer que suceda ... Muchas chicas están súper despedidas- jugando para su país. Algunos se ponen nerviosos. Hay muchas variables que intervienen en eso. Siento que entrar en una competencia de equipos como esta, es prácticamente un campo de juego parejo. 

"Siempre estoy nerviosa antes de cualquier partido, incluso en los torneos de la WTA. Definitivamente hay un sentimiento diferente jugar para tu país, y es un gran honor y un gran privilegio. Intenté aceptar eso y no seguí mi camino hoy. Es un ambiente diferente. Es muy agradable estar de regreso y me motiva a querer hacerlo mejor y volver por más ".

En el partido de las 1 , Collins dominó a Schmiedlova, la No. 83 , desde el principio: el producto de la Universidad de Virginia, que sabe cómo ganar en un formato de equipo, ganó 12 de los primeros 14 puntos del partido y nunca enfrentó un punto de quiebre en 67 minutos en la cancha. Con siete aces, perdió solo 12 puntos en nueve juegos de servicio en total y rompió a Schmiedlova tres veces. 

"Creo que comencé con los puntos realmente sólido con mis servicios y devoluciones. Creo que debido a la fuerza con la que estaba sacando y devolviendo, pude dictar el juego prácticamente todo el tiempo", dijo Collins. "Me apegué a mis tácticas. Corrí bien por la cancha cuando lo necesitaba, y fui bastante implacable con mi estilo de juego y mi agresividad, y realmente no le di la oportunidad de entrar en el partido. Eso fue qué esperaba hacer para mantenernos en él, así que me alegro de que haya terminado funcionando. 

"Una de las cosas especiales de jugar en un equipo es que si una persona tiene un día difícil en la cancha, entonces otra persona puede entrar y tratar de mantenernos con vida. Es un poco estresante porque sabía que si perdía el partido , ya sabes, hubiéramos perdido ese empate [allí]. También me sentí bastante seguro de cómo he estado jugando esta última semana y este año. [He] jugado en muchas situaciones de alta presión a lo largo de mi carrera , y especialmente en un entorno de equipo en el tenis universitario, por lo que me siento muy cómodo jugando en este entorno ".

El equipo de EE. UU. Se enfrentará a España el miércoles en su última eliminatoria del Grupo C con el ganador listo para avanzar fuera del grupo. A pesar de la victoria general de Eslovaquia contra Estados Unidos, una derrota ante España el lunes y un porcentaje de juegos ganados inferior a los otros dos equipos se combinaron para eliminarlos. Se espera que España alinee con la No. 37 Sara Sorribes Tormo del mundo y la ex 10 Carla Suárez Navarro en individuales. 

"Fue un partido duro y bien disputado por ambas partes. El crédito para Eslovaquia; aprovecharon algunas oportunidades y se llevaron el partido", dijo la capitana estadounidense Kathy Rinaldi. "Shelby comenzó muy fuerte. Ese partido podría haber ido de cualquier manera. Danielle salió extremadamente fuerte y nos puso en el tablero, y estos dos lo dejaron todo. Estoy muy orgulloso de Caroline. Fue su primera Billie Jean La experiencia de King Cup y CoCo mostraron un buen liderazgo. Fue un partido muy bien peleado, y ese partido podría haber ido de cualquier manera, obviamente, en ese desempate. 

"Estas chicas van a cuidar sus cuerpos esta noche, hidratarse, irse a la cama y descansar. Nos quedaremos despiertos y armaremos algunos planes de juego, nos prepararán y sacarán a estas chicas a la cancha de práctica. hambriento de jugar, y creo que habrá aún más determinación de venir aquí y jugar. Todavía es un juego de pelota para cualquiera, así que todavía estamos en él ".

Foto: Danielle Collins sirve contra Anna Karolina Schmiedlova: Crédito de la foto: ITF / Kopatsch / Sidorjak / Zimmer