Vandeweghe sella la victoria en la Fed Cup para el equipo de EE. UU. contra Australia

El equipo de EE. UU. está de regreso en el Grupo Mundial por 2017 luego de la victoria en tres sets de CoCo Vandeweghe sobre la No. 26 Samantha Stosur en el primer partido individual inverso del domingo, jugado en una cancha de arcilla al aire libre en Pat Rafter Arena en el Queensland Tennis Center en Brisbane.

La victoria le dio a EE. UU. una ventaja insuperable 3-0 en lo que se convertiría en una victoria de 4-0 para los estadounidenses en el 2016 repechaje del Grupo Mundial de la Fed Cup. La victoria significa que Estados Unidos competirá una vez más por el campeonato de la Copa Federación en 2017, mientras que Australia descenderá al Grupo Mundial II para la próxima temporada.

El equipo de EE. UU. ha ganado 17 títulos de Copa Federación, la mayor cantidad de cualquier nación, pero no ha competido en el Grupo Mundial desde 2014.

En el primer partido del día, originalmente programado para presentar a Keys contra Stosur, el No. 36 Vandeweghe fue sustituido para jugar porque los capitanes de EE. UU. tuvieron la capacidad de hacer cambios en su alineación antes del juego del domingo.

“Uno toma en cuenta los enfrentamientos, la superficie, la salud de todos y toma su mejor decisión basándose en toda la información que tiene”, dijo la capitana estadounidense Mary Joe Fernández sobre el cambio de alineación. "Así que pensamos que esa era la mejor manera de hacerlo hoy y, afortunadamente, todos jugaron muy bien y consiguieron la victoria".

Vandeweghe, que derrotó a Stosur en dos sets las dos veces que se enfrentaron el año pasado (en el Abierto de Australia y Wimbledon) tuvo que luchar desde un set en contra el domingo para vencer al australiano, 2-6, 7-5, 6-4, para asegurar la victoria de Estados Unidos.

La victoria fue la primera en individuales de la Fed Cup para Vandeweghe, quien también mejoró su enfrentamiento contra Stosur a 4-1.

“Esta es la primera vez que jugamos en arcilla, todas las demás superficies eran más rápidas, canchas duras o césped. Así que sabía que esto sería más adecuado para su juego, ella estaría más cómoda que yo”, dijo Vandeweghe después de la victoria. "Pero todavía me apegué a mi plan de juego de tratar de implementar mi juego con ella antes de que ella pudiera hacerme perder el equilibrio y eso es más o menos lo que trato de hacer contra ella la mayor parte del tiempo cuando jugamos".

El segundo partido de individuales entre Christina McHale y Daria Gavrilova no se jugó. El partido de dobles entre el equipo estadounidense de Bethanie Mattek-Sands y Vandeweghe contra Daria Gavrilova y Arina Rodionova vio prevalecer a las estadounidenses, 6-1, 6-4.

Estados Unidos tomó una ventaja de 2-0 el sábado gracias a las victorias de Keys (sobre Gavrilova) y McHale (sobre Stosur).

"Es un esfuerzo de equipo y todos trabajaron muy duro durante toda la semana y trabajaron juntos, apoyándose mutuamente", dijo Fernández. “Todo el equipo es MVP, todos hicieron su parte, todos aportaron. Así que no podría estar más orgulloso de todos y cada uno de ellos”.

Con la victoria, EE. UU. permanece invicto en 22-0 cuando lidera después del primer día de juego (ya que el formato del Grupo Mundial se instituyó en 1995). Estados Unidos también mejoró su récord de todos los tiempos cuando jugó eliminatorias de la Copa Federación en el camino hacia 10-12. 

El sorteo de la 2017 Fed Cup se anunciará a mediados de noviembre, después de la final del Grupo Mundial.