Wimbledon 2024: Casey Ratzlaff hará historia en la prueba masculina en silla de ruedas en Wimbledon

El estadounidense mejor clasificado en tenis en silla de ruedas, Casey Ratzlaff, se convertirá en el primer jugador estadounidense en competir en la división masculina en silla de ruedas en Wimbledon.

Las fechas del tenis en silla de ruedas en el Campeonato se remontan a 2005, aunque el juego individual recién comenzó en 2019. Ratzlaff es uno de los tres estadounidenses que se clasificaron por clasificación para el torneo de este año, junto con Dana Mathewson en el evento femenino y David Wagner en el evento quad. 

La aparición histórica de Ratzlaff se vio facilitada por la decisión de Wimbledon de expandir a un campo de 16jugadores en los torneos de silla de ruedas masculinos y femeninos en 2024. La decisión de hacerlo alinea a Wimbledon con los otros tres torneos de Grand Slam: en 2022, el Abierto de Estados Unidos fue el primero en hacerlo, y el año pasado le siguieron el Abierto de Australia y Roland Garros.

Ratzlaff, un jugador de 25años de Wichita, Kansas, llega a Wimbledon en el puesto número 14 del mundo, un lugar por debajo de su mejor marca personal, el número 13, y enfrentó al holandés Tom Egberink en la apertura. redondo. Ratzlaff está 0-5 contra Egberink en su carrera, incluyendo una maratón 7-6(4), 4-6, 6-2 derrota en la primera ronda del Abierto de Australia a principios de este año. 

Además de en individuales, Ratzlaff también competirá en dobles junto a otro holandés, Ruben Spaargaren. La pareja jugó en seis torneos este año, llegando a una final en arcilla, y también llegaron a las semifinales en el evento de preparación de Wimbledon en Roehampton la semana pasada. 

En el evento femenino, Mathewson competirá en su tercer Wimbledon, luego de ser la primera mujer estadounidense en ganar un torneo de Grand Slam en silla de ruedas cuando triunfó con Yui Kamiji hace dos años. Sin embargo, pronto se enfrentará a la red de Kamiji en estos campeonatos: ella y su colega, otro jugador japonés, Manami Tanaka, se enfrentarán a Kamiji y al sudafricano Kgothatso Montjane en la primera ronda de dobles de este año. En individuales, Mathewson y Tanaka jugarán en la primera ronda, con un posible partido de cuartos de final contra el No. 1 del mundo y tres veces campeón defensor Diede de Groot esperando entre bastidores. 

Completando los intereses de EE. UU. en el Campeonato está el 2021 campeón de cuádruples dobles, David Wagner, que compitió en todas las ediciones del Campeonato desde que la división debutó oficialmente en 2019. Él y su colega de dobles Andy Lapthorne, que llegaron juntos a la final en SW19 hace dos años, se batirán en duelo en la primera ronda del evento de individuales de ocho jugadores y se sentarán uno frente al otro en la red en su primer partido en dobles. Wagner y su colega turco Ahmet Kaplan jugarán contra los cabezas de serial número 2 Lapthorne y Guy Sasson de Israel en las semifinales.