Una liga propia: Howard Helene

Lo llamamos el "deporte de toda la vida", y hay una razón para ello. El tenis es una actividad física sin contacto que puedes disfrutar cuando tienes cinco años o 85 . Y si tienes cierta edad, estudio tras estudio ha promocionado lo que el juego puede hacer por tu mente y tu cuerpo: Es genial para tu corazón ; puede prolongar su vida más que cualquier otro deporte ; aumenta su función musculoesquelética y mejora el equilibrio ; mejora su bienestar general . 

Pero más allá de sus muchos beneficios para la salud, el tenis es simplemente divertido. Puede jugar de manera casual o competitiva, golpear con sus amigos o familiares y, en muchos casos, hacer nuevos amigos y encontrar una nueva familia. En nuestra serie en línea A League of Their Own , destacaremos a varios miembros de la 65 & Over League de la USTA Eastern para saber qué los hace volver por más. Aquí, hablamos con Howard Helene, un 65 & Over League de la ciudad de Nueva York, acerca de retomar el deporte después de una cita con su futura esposa, competir contra jugadores de 30 y tener la esperanza de un "buen revés".

¿Cuándo recogió una raqueta por primera vez?

Helene: Bueno, como sabes, tener 65 o más, eso se remonta bastante atrás. Pero en realidad no fue hasta que tuve casi 30 . Fue en una de las primeras citas que tuve con mi ahora esposa durante muchas décadas, Carol ( foto, arriba a la izquierda, con Helene ). Creció jugando al tenis y, como alumna de la Universidad de Columbia, pudo usar sus canchas. Así que fuimos a jugar al tenis. Y tal vez fue estar con ella, tal vez estar en la cancha, pero algo realmente encajó en términos de lo que podría ser el juego, cuál es la esencia del juego. A partir de ese momento, ' s realmente ha sido una de las cosas que es más agradable para mí hacerlo.

Supongo, sin haber jugado nunca antes, que tu esposa te golpeó con bastante facilidad.

Helene: I don ' t saber si había incluso una puntuación-Sólo tengo una memoria del evento! Fue divertido, muy divertido. Y desde allí es ' s sido sólo décadas y décadas de los campos de tenis, juego en equipo, el juego del torneo, club de juego, juego de viaje. Lo que sea, nos las hemos ' arreglado para hacerlo, juntos. 

¿Qué te impulsó a empezar a participar en torneos y a jugar de forma más competitiva?

Helene: Estábamos alquilando una casa en el condado de Columbia, Nueva York, que tenía y todavía tiene una maravillosa comunidad de jugadores de tenis. Tuvieron torneos del Día de los Caídos, torneos del 4 julio, torneos del Día del Trabajo. Y había tantos jugadores. Entonces entramos en uno de esos torneos. Y luego comenzamos a ingresar en ellos todos los años. Y sorprendentemente, ganamos un par de esos torneos juntos. Fue entonces cuando realmente se afianzó. Particularmente me encantó dobles porque ' es sólo un juego totalmente diferente. Es ' es tan rápido, hay ' es un montón de estrategia y táctica, hay un aspecto social. It ' s simplemente mucho más agradable. Y tenía un socio incorporado. Carol es una muy buena jugadora. Que acabamos de jugar mucho, y yo no salvados ' t saber cuántas decenas de miles de dólares en la terapia [ Risas ]. 

Todavía estás compitiendo hoy - con tu esposa y en una 65 & Over. ¿Qué te gusta de jugar con ese grupo?

Helene: Principalmente ' s los chicos. Todos hemos llegado a un cierto punto en la vida. Los equipos con los que he jugado tienen jugadores realmente buenos. Me ' soy muy respetuoso con el calibre de la obra. Son ' jugadores inteligentes. Muchos revés con una sola mano, como puedes imaginar. Pero la competencia es excelente, la gente es maravillosa y ' s sólo un montón de diversión. Y nosotros ' hemos tenido la suerte de pasar a la USTA Campeonato seccionales del Este y el Campeonato Nacional de la USTA un par de veces, donde el juego es aún mejor. Simplemente sigue pensando que los pensamientos correctos cuando ' Re en sus 60 s y 70 s y ' están jugando competitivamente en un nivel alto. Es ' s excelente.

Ha sido capitán de muchos equipos de la Liga USTA a lo largo de los años. ¿Cómo convencer a los nuevos jugadores para que se unan?

Helene: No es difícil. He formado parte de muchos buenos equipos y he conocido a muchos buenos jugadores a lo largo de los años que se han hecho amigos. También tengo la suerte de pertenecer al Heights Casino, un club histórico en Brooklyn Heights con muchos buenos jugadores. Si encuentro un jugador que creo que encaja bien y creo que ayudaría al equipo en el que estoy ' , trato de reclutarlo para jugar. Con el juego de club, juegas con los mismos jugadores, mientras que el juego de la USTA League brinda la oportunidad de jugar contra diferentes jugadores. Eso te da la oportunidad de dar forma a tu juego, hacer ajustes sobre la marcha, comprender las tácticas. Todo lo bueno del tenis se puede encontrar en la liga de la USTA. 

¿Sigues buscando formas de mejorar tu juego después de tantas décadas?

Helene: There ' s siempre una cierta manera se puede mejorar. Sé que suena a cliché, pero en realidad lo creo. Aunque yo ' m 73 , todavía creo. Todavía creo que un día ' m va a tener un buen revés. [ risas ] Realmente lo hago. I ' No estoy seguro de cuándo, pero ' m mantener la esperanza.

Por el contrario, ¿qué es lo que hace mejor ahora que tal vez no lo hizo tan bien antes?

Helene: Nada. Tu mente te juega una mala pasada. Usted piensa que algo ' s va a suceder porque ocurrió en el pasado, y que doesn ' t suceden. Cosas sólo doesn ' t de trabajo de la forma en que solía. Se ' es difícil de ajustar. Pero estoy ' m en el modo de ajuste terminal, tratando de descubrir cómo jugar el juego avanzando [mientras] incorporando mi realidad física. Carol y yo jugamos en torneos de marido y mujer en el grupo de edad combinado de 140 Tenemos ' re impresionado de lo bien que algunos de estos jugadores están en sus mediados 70 s. Y decimos: " Bueno, tal vez podamos averiguar cómo llegar a ese nivel. " Pero ' s sido así todo el tiempo que ' he estado jugando al tenis. Trate de conseguir mejor, al darse cuenta de que hay ' s siempre tantos jugadores por delante de usted. 

¿Por qué sigues jugando? ¿Qué te motiva a seguir golpeando la cancha?

Helene: Bueno, ya conoces la respuesta. La alternativa no es muy atractiva. Se sabe que el tenis es uno de los mejores juegos para jugar, porque combina tu mente y tu cuerpo. Así que ' s son suficientes. Y ' s divertido también. Verifica todas las casillas para mí, como lo hace para la mayoría de las personas con las que juego. Nos da ejercicio físico y mental. En nuestro club, podemos jugar con mucha gente más joven en sus 30 y 40 s. Nos encanta el hecho de que podemos competir con ellos. Mucho de esto se debe a cómo enfocamos el juego. Lo vemos como un rompecabezas que debe resolverse, en lugar de "¡Sal, mira la pelota, golpea la pelota!" Nos encanta esa parte táctica.