Una liga propia: Lydia Eitel

Lo llamamos el "deporte de toda la vida", y hay una razón para ello. El tenis es una actividad física sin contacto que puedes disfrutar cuando tienes cinco años o 85 . Y si tienes cierta edad, estudio tras estudio ha promocionado lo que el juego puede hacer por tu mente y tu cuerpo: Es genial para tu corazón ; puede prolongar su vida más que cualquier otro deporte ; aumenta su función musculoesquelética y mejora el equilibrio ; mejora su bienestar general . 

Pero más allá de sus muchos beneficios para la salud, el tenis es simplemente divertido. Puede jugar de manera casual o competitiva, golpear con sus amigos o familiares y, en muchos casos, hacer nuevos amigos y encontrar una nueva familia. En nuestra serie en línea A League of Their Own, destacaremos a varios miembros de la 65 & Over League de la USTA Eastern para saber qué es lo que los hace volver por más. Aquí, hablamos con Lydia Eitel (en la foto), una 65 & Over League de Long Island, sobre aprender a amar el juego de su madre, formar amistades para toda la vida en el tenis y encontrar inspiración en Rafael Nadal.

¿Cuándo recogió una raqueta por primera vez?

Eitel: Bueno, mi madre era una muy buena tenista y yo quería hacer lo que hacía mi madre. Quería ser bueno en el tenis porque ella lo era. Cuando eres niño, quieres participar en lo que hacen tus padres porque es una oportunidad para estar más con ellos. En mi adolescencia jugábamos al tenis todos los días. Aprendí mucho sobre el espíritu deportivo a través de mi madre y también aprendí a perder, porque perdía todas las semanas. [ risas ]. Entonces fueron lecciones para toda la vida. [ risas ].

¿Y es algo que has seguido jugando regularmente a lo largo de tu vida?

Eitel: Jugué en la escuela secundaria. Y fui a la universidad en California y también jugué allí. Luego, cuando comencé a trabajar [después de la universidad], jugaba esporádicamente. Pero después de casarme a mediados de los treinta y tener hijos, nos mudamos a Long Island y comencé a jugar con más regularidad. Realmente ha sido un hilo conductor de toda mi vida. I ' he encantó el tenis, y yo en realidad un poco más lo necesitan a medida que envejezco. Me siento muy afortunado de tener una habilidad que me permite seguir jugando a un nivel relativamente bueno.

Descubrió el tenis de la USTA League poco después de mudarse a Long Island. ¿Qué te ha mantenido jugando al tenis de la Liga a lo largo de los años?

Eitel: I ' ma persona competitiva, para ser muy honesto. Me gusta competir Y tu juego mejora cuando juegas tenis competitivo. A averiguar cómo las personas que están latiendo y que quiere hacer lo que ' estás haciendo a ti, a otras personas. Simplemente te vuelves mejor.

Hoy, compites y eres el capitán de una 65 & Over en Long Island. ¿Cómo surgió la idea?

Eitel: Cuando cumplí 65 , dije: "Tengo que tener algo aquí para 65 jugadores o más donde podamos disfrutar jugando entre nosotros". I ' he conocido a estas mujeres durante más de 20 años. Quería pensar en ella más como una liga divertida, en lugar de una liga competitiva despiadada. Y pensé que sería bueno comenzar una 65 [localmente] porque todos los que tienen 55 van a tener 65 antes de que te des cuenta, y ' van a querer un lugar. Sé que las mujeres [que juegan 55 & Durante] y sé que ' van a querer seguir compitiendo. Han ' ligas toda su vida.

Su equipo terminó avanzando hasta el Campeonato Nacional de la Liga USTA en enero 2020 . ¿Cómo fue esa experiencia?

Eitel: Estaba muy orgulloso de nuestro equipo. Creo que ganamos un partido por equipos y estuvimos muy cerca en otros dos. Pero eso para mí fue tan bueno, que éramos un equipo competitivo. 

Después de jugar durante muchas décadas, ¿hay algo en tu juego que todavía estés tratando de mejorar?

Eitel: Todo. Y ' m de ser muy honesto. Me ' He trabajado con mi servicio, porque una cosa que ' he aprendido de verdad es que tengo que ganar mi servicio cada vez, y quiero hacerlo más fuerte. Al mismo tiempo, la mayoría de las personas a los 65 años no tienen buenos saques. Así que ' He tratado de tomar la pelota antes de mi devolución del servicio y realmente hacer que un arma. Es maravilloso que puedas seguir mejorando [en el deporte]. ¡Hay cientos de videos de tenis en línea que te brindan muchos consejos geniales! También soy muy afortunado de que mi esposo también juegue al tenis. Durante COVID, pudimos ' golpear una vez a la semana y trabajar en todas estas áreas.

Por el contrario, ¿qué es lo que hace mejor ahora que tal vez no lo hizo tan bien antes?

Eitel: I ' m más paciente. Construiré un punto. Cuando era más joven, simplemente me lanzaba a las vallas. Así que ' m definitivamente más paciente y he aprendido cómo mantener la bola en juego. Además, diría que con la edad se entiende que el tenis es un juego. Puede tener grandes trazos, pero si no se entiende que la estrategia está involucrado, que ' re va a perder. Y entonces diría que cuanto mayor me he vuelto, más estratégico me he vuelto. 

¿Cuál es una de tus cualidades en la cancha que aprecias?

Eitel: Diría que estoy muy feliz de que la gente haya apreciado mi espíritu deportivo. I ' m siempre cuestionando si mi bola era realmente bueno. "¿Estás seguro de que la bola estaba dentro?" A partir de 80 pies, 78 pies de distancia, que parece que podría ' han estado fuera por un poco! [ risas ]. Creo que ser honesto en la cancha y no jugar juegos, creo que eso es lo que ' m feliz. Quiero decir, ' he tenido mis problemas, como cada uno de nosotros hace. Pero yo ' diría lo general la gente me consideran un deporte bueno, y yo ' m muy feliz por eso.

¿Hay algún tenista profesional que te inspire?

Eitel: Rafael Nadal. Este es un tipo que no quiere perder ni un solo punto. Él ' s va a jugar todos los puntos de un partido con intensidad. Y eso para mí es una especie de cómo me ' he convertido en lo que he ido haciendo mayor. El verano pasado jugué un partido de individuales en un club contra alguien de treinta y tantos años. Perdí el primer set. Mi esposo estaba mirando. El dijo: “Oh, ' s no va a ganar este partido”. Y el profesional del tenis [en el club] dijo: "No, ella ganará". ¿Y sabes qué? Regresé y gané. No estaba ' t va a perder. E iba a jugar todos los puntos.

Mencionaste que has conocido a muchos de tus compañeros jugadores de League durante 20 años. ¿Qué significan para usted las relaciones que formó a través del tenis? 

Eitel: Ellos significan el mundo para mí. A través de enfermedades graves y tragedias, hemos estado ahí el uno para el otro. Quiero decir, estos son mis amigos. Tenemos muchos sentimientos positivos y fuertes el uno por el otro.

¿Qué le dirías a una compañera de tenis para que se una a 65 & Over Leagues?

Eitel: Yo diría que si quieres jugar con un gran grupo de mujeres que te apoyan y a las que les encanta divertirse compitiendo, entonces ven y únete a nosotros.