Mike Null, de Volunteer Lake City, nombrado voluntario de tenis del mes de la USTA Florida

Los activistas del tenis en Lake City, Florida, al oeste de Jacksonville y al norte de Gainesville, no lejos de la frontera con Georgia, han estado trabajando durante años para ofrecer el deporte de tenis de por vida a jóvenes y adultos locales. El motor principal, a través de la Asociación de Tenis Comunitario Lake City Columbia (LCCCTA) , ha sido un esfuerzo de base para construir una gran instalación de tenis de la ciudad para albergar a locales y grandes torneos y eventos de tenis.

Mike Null, el actual vicepresidente de la LCCCTA , ha estado detrás del esfuerzo incluso antes de las 2014 cuando el grupo habló ante la junta de la ciudad para proponer una instalación de 24 pistas.

"Hay mucho interés en poner a Lake City en el mapa en lo que respecta a un complejo de tenis", dijo Null al Observador del Condado de Columbia.

La LCCCTA , una asociación oficial de tenis comunitario de la USTA de Florida, trabajó con la USTA de Florida y, a lo largo de los años, se reunió con "jugadores internacionales, profesionales de Orlando, tenistas profesionales, entrenadores de tenis, directores de tenis y jugadores de tenis interesados" para impulsar el proyecto. Con un costo estimado de más de $2 millón, Null y sus colegas miembros de LCCCTA consideran que las instalaciones se amortizarán en el transcurso de varios años luego de albergar eventos importantes, además de generar ingresos para la comunidad a través de hoteles, restaurantes y otros negocios frecuentados por los jugadores.

"Si [la nueva instalación es] de tamaño insuficiente, no puedes atraer torneos importantes", dijo Null. "Estás dentro o no estás dentro ... Va a requerir un mínimo de 24 canchas para facilitar el sorteo en torneos importantes".

Mientras tanto, Null, la LCCCTA y su presidenta, Dolly Robinson, luchan por mantener los fondos municipales para el mantenimiento de los juzgados actuales en Lake City. Además de las ocho canchas propiedad de la escuela secundaria Columbia, la instalación pública de tenis más grande son las cuatro canchas del Centro Comunitario Southside. En los parques locales existen algunas otras instalaciones públicas de una o dos canchas, aunque en diversos estados de deterioro.

"Nuestra asociación se ha reunido con funcionarios de la ciudad y el condado para reemplazar y reparar las canchas de tenis que durante mucho tiempo se han descuidado y se han vuelto imposibles de jugar", dijo Robinson a USTA Florida. "Esto significa que los niños y adultos de nuestra comunidad no han tenido acceso adecuado al maravilloso juego de tenis".

A pesar de estos desafíos, Null y la LCCCTA siguen ofreciendo tenis durante todo el año en diversos formatos.

“Colaboré con la LCCCTA en clínicas de tenis para jóvenes, así como en los programas 'Love to Learn' y 'Love to Play' de la USTA Florida para adultos”, dice Null. “También presté ayuda al entrenador de tenis de la escuela secundaria y estuve trabajando con líderes locales para construir más canchas de tenis en nuestra zona.”

En su quinto año como voluntario de tenis, Null y la LCCCTA planean ver materializada su visión de un gran centro de tenis para la ciudad, que ofrezca suficientes canchas para los 80-100 niños que participan en muchos eventos de la LCCCTA .

"Amo a mi comunidad", dice Null sobre por qué ofrece su tiempo como voluntario para cultivar tenis. "Quiero ver florecer los programas de tenis aquí".

USTA Florida agradece a Mike Null por ser nombrado Voluntario del Mes de Florida de Tenis en noviembre de 2019 por sus esfuerzos para fomentar el tenis de base en Lake City y el condado de Columbia. Para obtener más información sobre la LCCCTA y sus iniciativas, visite www.lcccta.org.

Sobre Mike

• Lugar de nacimiento: Lake City, Florida.
• Familia: Cónyuge Laura, 4 hijas, 6 nietos
• Película favorita: Cold Mountain
• Comida favorita: salmón
• Viajes favoritos: ríos locales
• Disparo favorito: devolución del servicio
• Mi primer recuerdo de tenis fue ... "como preadolescente y adolescente que vivía con la abuela directamente al otro lado de la calle de las canchas de tenis en un parque local. "
• Si pudiera jugar al tenis con tres personas, serían ... "mi esposa, hijas y nieto".
• Cuando no estoy jugando tenis, estoy ... "haciendo kayak, haciendo trabajos de jardinería y actividades en la iglesia".
• Mi mejor recuerdo del tenis es ... "ver a miembros de la familia enamorarse del deporte del tenis".

Obtenga más información sobre oportunidades de voluntariado en www.USTAFlorida.com/Volunteering