HighFIVE: Laura y Matt Jones

Los entrenadores Laura y Matt Jones cultivaron una comunidad especial en Regis High School

El tenis siempre fue parte de la vida de Laura y Matt Jones, por separado y juntos. Ambos se criaron en Cincinnati y se conocieron gracias a una familia de tenistas cuando mostraban en diferentes clubes. Ese encuentro dio lugar a un matrimonio (40 años el año que viene!), cinco hijos, seis nietos y una dinastía de entrenadores en la escuela secundaria jesuita Regis de Colorado.

El otoño pasado, el equipo de tenis masculino de Regis tuvo una temporada histórica. No solo ganaron el título estatal 5A, sino que también ganaron seis títulos estatales individuales, su plantel completo obtuvo los honores del Equipo Estatal A 5de la CHSAA, su jugadora individual No. 1 fue nombrada Jugadora A del Año 5y la entrenadora principal, Laura Jones, fue nombrada Entrenadora A del Año 5 . Cuando se le preguntó sobre la temporada, el entrenador Jones dijo: “Trabajamos duro todo el año. Agregamos un montón de nuevos niños a nuestro equipo. Tuvimos cuatro jugadores que regresaron, por lo que nos dejó con siete nuevos jugadores universitarios este año. “Desde el primer momento nos pusimos a trabajar”. Con tantos jugadores nuevos, un cuerpo técnico veterano puede marcar una gran diferencia y los 40 años de entrenamiento de Laura, junto con la guía experimentada de Matt, ciertamente jugaron un papel importante en el éxito del equipo, junto con el aporte de los otros entrenadores asistentes. 

Laura comenzó su carrera como entrenadora de escuela secundaria cuando fue contratada como profesora de matemáticas en 1985 en Cincinnati. El trabajo de Matt resultó en una transferencia a Colorado en 2009, y Laura comenzó a mostrar matemáticas y a capacitar al equipo masculino en Regis el año siguiente (también capacitó al equipo femenino durante tres años). Laura dice: “Ser entrenador en la escuela secundaria, al igual que mostrar, es muy gratificante. Las relaciones que formamos con los jugadores y sus familias duran para siempre. “Ver a hombres y mujeres jóvenes crecer y prosperar, no solo en la escuela secundaria, sino más allá, es un gran regalo”. 

Contar con la combinación de Laura y Matt fue invaluable para el tenis de Regis y es la piedra angular del éxito del programa. Mientras Laura asume las funciones de entrenadora principal, que a menudo implican responsabilidades fuera de la cancha, Matt es una parte integral del desarrollo de los jugadores, empleando las habilidades que adquirió durante sus nueve años como Director Profesional de Desarrollo Juvenil en el Queen City Racquet Club de Cincinnati, donde capacitó y viajó con más de 100 juveniles de clasificación nacional. Laura afirma: «Nuestros jugadores recurren a Matt para obtener ayuda actualizada y perspicaz en estrategias, golpes y técnicas ganadoras».

Y los resultados de lo que Laura y Matt, y muchos otros entrenadores a lo largo de los años, crearon en Regis son notables. En los 16 años que los Jones fueron parte del programa, los equipos de niños ganaron 15 títulos de liga, cuatro títulos estatales, varios trofeos de subcampeonato estatal, múltiples premios de Jugador del Año (algunos consecutivos) y cuatro honores de Entrenador del Año para Laura. Si bien todos estos elogios son impresionantes, las recordaciones más preciados de Laura son los de los niños dejando Regis y pasando a la siguiente fase de sus vidas. “Me encantan las ceremonias de firma anuales, cuando los estudiantes de último año toman la decisión de llevar sus talentos al nivel universitario. “Siempre es un momento de mucho orgullo para mí como entrenadora”, dice.

En 2024, Regis inauguró una nueva instalación de tenis y la cancha 1 recibió el nombre de Laura. Laura se retiró del aula en 2023 y un día, ella y Matt colgarán sus sombreros de entrenadores, pero el nombre de Laura en la cancha 1 permanecerá como un recordatorio del programa que construyeron en Regis y los jóvenes que ayudaron a formar.

Para seguir al equipo de tenis masculino de Regis, visita su cuenta de Instagram @regisjesuitbtennis.

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