HighFIVE: Tenis de la escuela secundaria Lincoln
Tras varios años de inactividad, el tenis regresa a Lincoln High School en Denver
Cuando Miriam Tapia Salinas se unió al personal de la escuela secundaria Abraham Lincoln de Denver (ALHS) en 2021, inmediatamente notó que no había equipos de tenis a pesar de que la escuela renovó recientemente las canchas. A pesar del poco interés de los estudiantes, Kevin Arroyo, el Director Atlético, y Miriam tenían una visión compartida de recuperar el programa que desapareció durante COVID, sabiendo que sería beneficioso para los estudiantes. Aunque tardó algunos años, finalmente sucedió esta temporada cuando, como dice Miriam, “la sinergia tomó el control”.
Miriam, decana de programas postsecundarios y entrenadora principal de tenis juvenil femenino en Lincoln, creció en el noroeste de Denver y conoce de primera mano el impacto positivo que el tenis puede tener en las mujeres jóvenes.
“Comencé a jugar cuando tenía 11 con mi hermana y colegas y luego me invitaron a un programa de tenis de verano gratis en North High School, donde me proporcionaron una raqueta y una excelente introducción al deporte a través de Denver Parks & Rec. ¡Supe inmediatamente que me encantaba este deporte!
La “sinergia” de la que habla Miriam es un poco como una película para sentir bien, lo cual es apropiado ya que parte de la creación del equipo se debe a la película “King Richard”. En el invierno de 2024, Anaiya Teklemariam, una estudiante de liderazgo en Lincoln, decidió que quería fundar un equipo de tenis luego de inspirar en la película.
“Anaiya creó un volante y comenzó a reclutar a sus colegas para ayudar a difundir el mensaje e inicialmente tuvimos 16 estudiantes que expresaron interés”, dice Miriam. Simultáneamente, el Equipo de Relaciones Comunitarias del Denver Tennis Park (DTP) se acercó a la escuela secundaria con la esperanza de elevar el tenis en el suroeste de Denver. En la reunión inicial entre DTP y Lincoln, Miriam dice que “ocurrió magia” ya que los equipos de liderazgo dinámicos se inspiraron en el interés de los estudiantes y en la misión de expandir el tenis al suroeste de Denver. Esto formó rápidamente una conexión auténtica y un compromiso para convertir la idea de un equipo en una realidad.
“El programa surgió en el momento perfecto”, afirma Magda Apodaca, coordinadora del Programa Advantage Kids y Becas del DTP. “El equipo de DTP tenía el objetivo de formar un equipo de tenis en la escuela secundaria y Lincoln era perfecto porque tenían canchas que DTP repavimentó hace un par de años y llevamos a cabo programas comunitarios allí durante el verano. Nos tomó un par de intentos ingresar a la escuela, pero una vez que lo hicimos, todo el personal de Lincoln estuvo de acuerdo”.
¡Gracias a la pasión de Anaiya y a los esfuerzos de reclutamiento de los entrenadores, finalmente se formó un equipo de 22 chicas! Como ex entrenadora de Denver Parks & Rec, Miriam aceptó desempeñar como entrenadora principal y contó con las herramientas para mostrar los conceptos básicos del tenis, que se complementaron con el apoyo y la tutoría de los entrenadores de DTP, Ed Anderson y Ben Wolfe.
2025 Equipo de tenis femenino de la escuela secundaria Lincoln
“Tuvimos la suerte de contar con Frank Mora, exjugador de Metro State, y Noel Nieves, subdirector de Lincoln, que se unieron como entrenadores asistentes”, dice Miriam.
Además, Miriam fue capitana de numerosos equipos de la liga femenina 4.0 y cree que la experiencia le proporcionó una estructura organizacional similar para establecer equipos, trabajar en el registro y motivar a las chicas durante toda la temporada.
Debido a que el equipo estaba formado por jugadores sin experiencia en tenis, Lincoln compitió únicamente en el nivel JV esta temporada. Miriam dice: “Dado que muchos equipos en nuestra área tienen equipos universitarios, principalmente jugamos partidos de práctica contra equipos universitarios. ¡Pero nuestras chicas estaban emocionadas y validadas cuando ganaron 6-1 en su partido individual JV vs JV contra East High School!
Este es un gran logro, no sólo porque se trataba de un equipo de jugadores nuevos, sino que también incluía a muchos estudiantes nuevos en los Estados Unidos que nunca jugaron en ningún tipo de equipo deportivo formal. La mayoría de los estudiantes de Lincoln provienen de hogares con medios económicos limitados, por lo que los posibles costos del tenis podrían ser una carga.
“El tremendo apoyo de DTP con raquetas, bolsos, zapatos y uniformes creó entusiasmo y orgullo en nuestras niñas. “La generosidad de unos pocos inversores ángeles marcó la diferencia”, afirma Miriam.
Con el éxito del equipo este año, Miriam está entusiasmada por lo que depara el futuro al tenis femenino en Lincoln. Ella dice: “Este fue absolutamente un año de exposición y desarrollo. El objetivo es mostrar a las niñas los conceptos básicos del tenis, el puntaje y la estrategia, así como lecciones de vida importantes que fomentan la confianza en sí mismas y la resiliencia, al tiempo que las preparan para divertir y construir amistades en la cancha. “¡El éxito consiste en presentar, aprender los conceptos básicos, esforzar y desarrollar el deseo de seguir creciendo!”
Jugar tanto en individuales como el n.° 2 y el n.° 3 en la escuela secundaria Denver North, e ir al estado en ambas posiciones, Miriam conoce las alegrías que puede traer jugar tenis en la escuela secundaria y dice:
“El tenis me aportó muchísimo y espero poder replicar, aunque sea un poco, para estas chicas”.
El entusiasmo que rodea al tenis en Lincoln es palpable y el entrenador Mora aceptó desempeñar como entrenador principal del equipo de tenis masculino de Lancer este otoño con el apoyo y entusiasmo de DTP y Miriam. ¡Parece que el tenis Lincoln Lancer tiene un futuro brillante y sostenible por delante!
Podrás seguir actualizaciones sobre cómo le va al equipo en Instagram @alhs_lancers.
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