Choca esos cinco: Lou Iantorno

Lou Iantorno nombrado representante de 2026 LEAD de Colorado para el liderazgo comunitario en tenis.

Lou Iantorno afirma: “Como capitán de un equipo de la liga USTA durante muchos años, mi atención siempre se centró en los jugadores, muchos de los cuales se convirtieron en colegas durante el tiempo que compartimos en la cancha. No intentaba crear un equipo de ensueño para el campeonato nacional; estaba construyendo un equipo centrado en las relaciones y el compañerismo.

La mentalidad de Lou de que el tenis se trata de comunidad y su participación activa como representante de jugadores en la Asociación de Tenis de Thornton (TTA) son algunas de las razones por las que fue seleccionado para ser el representante de Colorado de la Asociación de Tenis Intermountain para la Iniciativa 2026 LEAD, que representa Liderazgo, Empoderamiento y Desarrollo.

El programa es una experiencia nacional de desarrollo de liderazgo diseñada para líderes de Asociaciones Comunitarias de Tenis (CTA, por sus siglas en inglés) que estén listos para fortalecer sus organizaciones, ampliar el acceso al tenis y generar un impacto duradero en sus comunidades. Basada en un modelo de liderazgo probado, esta iniciativa reúne a líderes de CTA de todo el país para una experiencia de aprendizaje en grupo que combina instrucción experta, colaboración entre pares y aplicación en el mundo real.

“Ser seleccionado fue un honor, y era justo la oportunidad que buscaba para desarrollar mis habilidades y seguir encontrando maneras de construir nuevas infraestructuras de tenis en Thornton”, dice Lou. La selección de Lou no sorprendió a Kristy Harris, directora de Servicios Comunitarios de la USTA Colorado, quien afirma: “En todo Colorado, existe una creciente necesidad específica de ampliar, reparar y proteger las canchas de tenis y dar cabida a la participación récord, lo que hace aún más crucial establecer una voz para el tenis. Lou comprende la importancia de las relaciones con quienes toman las decisiones, y su liderazgo y sus esfuerzos por reunir a las personas para debatir detenidamente sobre los problemas y el valor de la accesibilidad al tenis son una muestra de su compromiso en acción.

Como oriundo de Denver, Lou fue testigo del constante crecimiento del tenis en Colorado. Comenzó a jugar al tenis alrededor de los diez años en un parque local, y su interés surgió al ver los torneos importantes por televisión.

“Empecé con raquetas de madera, luego pasé a las de aluminio y, finalmente, a las de materiales compuestos. “Jugué por diversión cuando era niño y seguí jugando durante toda mi vida adulta”, dice Lou. Aún jugador activo en 71, Lou está en varios equipos de 3,5 y 4,0 . 

Lou se involucró con la Asociación de Tenis de Thornton hace aproximadamente 20 años y desempeñó un papel clave en el crecimiento del tenis en la comunidad. Si bien Lou participó en diversos aspectos de la TTA, la falta de tribunales fue un punto central para él. Él dice: “A nadie se le debería decir que no puede jugar al tenis porque no hay suficientes pistas”. Hace unos diez años, la Asociación de Tenis de Thornton contribuyó con éxito a la construcción de cuatro nuevas pistas en un centro recreativo local, y actualmente están trabajando para conseguir la construcción de cuatro pistas más junto a las ya existentes. “Con el apoyo del Departamento de Parques y Recreación de Thornton, llegamos a un acuerdo para acceder a varias canchas de escuelas secundarias para los partidos de la liga USTA esta temporada. “Nos llevó cinco años lograr esto con nuestro distrito escolar local”, dice Lou.

No es casualidad que esto ocurriera casi al mismo tiempo que Lou intensificaba su participación en lo que respecta al acceso a los tribunales. Dice: “Comencé este proceso extraoficialmente hace cinco años cuando la Asociación de Tenis de Thornton casi tuvo que rechazar a un nuevo 4.0 El equipo masculino no podrá jugar debido a la disponibilidad limitada de canchas. Como miembro, presenté opciones a la junta directiva, y la junta actuó para resolver el problema de ese equipo. Desde entonces, Lou ejerció como enlace de la TTA, trabajando con diversas entidades municipales para garantizar que haya suficientes juzgados en Thornton.

Formar parte de la iniciativa USTA LEAD significa que Lou está adquiriendo información valiosa sobre cómo aumentar su participación en el crecimiento del tenis en Thornton. El programa consiste en un pequeño grupo selecto de líderes de organizaciones comunitarias de todo el país que participan en sesiones de aprendizaje virtual sobre temas como liderazgo, gobernanza, recaudación de fondos, participación de voluntarios y crecimiento comunitario inclusivo. Los representantes también reciben tareas individuales y grupales diseñadas para ayudarlos a aplicar cada sesión en su propia comunidad.

“La experiencia fue reveladora”, dice Lou. “La USTA destinó recursos reales a la creación de oportunidades de crecimiento para las CTA”. Se trata de un programa intensivo y sofisticado diseñado para ayudar a expandir el tenis por todo el país. Existe una asombrosa diversidad de asociaciones comunitarias de tenis en todo el país, con miembros que van desde cientos hasta miles y cotizaciones operativas y responsabilidades que varían ampliamente, pero todos compartimos desafíos comunes, incluyendo la capacidad de la junta directiva y la retención de suficientes voluntarios para apoyar una participación significativa tanto con las comunidades de tenis actuales como potenciales. 

Lou concluirá su participación en la iniciativa USTA LEAD el próximo mes con una experiencia presencial culminante en la ciudad de Nueva York, que incluirá la oportunidad de ser voluntario en el Día Infantil Arthur Ashe durante el US Open. Dice: “Tengo muchísimas ganas de conocer a todos en persona y de fortalecer las relaciones que construimos durante este camino. Seguiremos apoyándonos mutuamente mientras trabajamos para que cada una de nuestras comunidades de tenis avance.”

“Para mí, participar activamente en el tenis de mi comunidad significa mucho, ya que soy la prueba fehaciente de que el tenis es un deporte para toda la vida”, dice Lou. Sigo jugando cada año en cuatro ligas para adultos de la USTA: Men's 18+, 40+, 65+ y Twilight, y las disfruto todas. Mi historia favorita de este año fue cuando hice un fuerte golpe ganador en línea recta en un partido, mi colega que está en sus 40dijo "buen tiro, jovencito". Respondí: “¡Sí, me siento como si tuviera 50 años otra vez!”

Cuando Lou no está en la cancha o trabajando para conseguir un mayor acceso a la misma para Thornton, dedica su tiempo a ser chamán, terapeuta energético y presidente de los Mile High Dowsers. Lou dice que su objetivo es ayudar a que se construya una instalación de tenis cubierta en Thornton. Con la energía positiva que Lou posee de forma natural, combinada con su pasión, su capacidad para unir a las personas y sus nuevos conocimientos adquiridos como parte de la Iniciativa LEAD de la USTA, ¡no sería ninguna sorpresa si su objetivo se convierte en realidad!

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