HighFIVE: Malaika Chinyerere

El equilibrio es la clave del éxito de Chinyerere, dentro y fuera de la cancha

El premio Margaret Rogers Phipps de la USTA Colorado se otorga cada año a una niña de Colorado de 14o menos que ejemplifica el espíritu deportivo, el liderazgo y los logros dentro y fuera de la cancha. Cuando Malaika Chinyerere de Golden fue nombrada ganadora del premio 2023 , no fue una sorpresa para nadie que haya pasado tiempo con la niña de 14 años. De hecho, fue el segundo premio importante a la deportividad de Malaika, ya que ganó el Premio a la deportividad de nivel nacional 3 de la USTA en mayo 2022. 

Cuando Malaika tenía cinco años, su padre, Stan, le regaló una raqueta vieja que compró en una venta de garaje. Malaika comenzó a golpear contra una pared en sus canchas locales y progresó a jugar en toda la cancha con la ayuda de Stan, quien sigue siendo su entrenador principal en la actualidad. La familia Chinyerere valora el tiempo que pasan juntos y los padres de Malaika dicen que se esfuerzan por “exponer a nuestros hijos a una variedad de lugares, personas, culturas y actividades para ayudarlos a crecer personalmente. Nos fijamos metas familiares e individuales y trabajamos para alcanzarlas”.

El verano pasado, la familia pidió prestada una casa rodante a los abuelos de Malaika y emprendió un viaje familiar por Colorado, Utah, Idaho y Oregón. En el camino, Malaika ganó un torneo de nivel 5 14en Idaho y un torneo de nivel 6 16en Oregón, ambos sin perder un solo set. De acuerdo con el compromiso de la familia con el crecimiento personal, Malaika dice que una de las cosas que más disfrutó del viaje de verano fue “visitar la costa de Oregón y aprender sobre la formación de charcos de marea y recolectar rocas de ágata en la playa para mi abuelo, que hace joyas con ellos”. Malaika concluyó su exitoso verano siendo una de las cinco jugadoras de Colorado nombradas para la Copa Interseccional del Pacífico por Equipos de Nivel 2 14que compitió en Nevada. 

Si bien Malaika todavía es entrenada por su padre, ahora también practica en Denver Tennis Park. Mike Phillips, director senior del programa juvenil de DTP, trabaja con ella y dice: “¡Malaika es una gran líder en el programa juvenil de DTP! Está feliz de poder jugar con cualquier jugador en cualquier momento. No importa si son mayores, más jóvenes, más experimentados o menos, ella simplemente está feliz de trabajar duro y jugar. También es voluntaria de nuestros grupos más jóvenes, ayudándonos como mentora con gran amabilidad y entusiasmo”.

Actualmente ocupa el puesto número 2 en Colorado en 14femenino, Malaika trabaja duro para hacer realidad sus sueños tenísticos. Ella dice: "Espero jugar torneos de alto nivel y desarrollarme como atleta para jugar tanto tiempo y con tanto éxito como pueda". Trabaja incansablemente para mejorar sus golpes, juego de pies, fortaleza mental y condición física y espera obtener una beca de tenis universitaria y, en última instancia, jugar en el circuito profesional.

Pero Malaika nunca olvida los valores que sus padres le inculcaron sobre las cosas más importantes. "Cuando se trata de hacer malabarismos con la escuela, los amigos y otras cosas que amo, como pasear a mi perro, trato de mantener un buen equilibrio para que el tenis no interfiera con el tiempo familiar y escolar". Además, Malaika ayuda a su madre a recolectar, limpiar y organizar útiles escolares, libros, zapatos y actividades educativas para Kuda Vana Partnership, un orfanato infantil en Zimbabwe.

Con sus muchos logros dentro y fuera de la cancha, Malaika sin duda continuará recolectando elogios por la destacada tenista y mujer joven que es. 

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