HighFIVE: Sandra Lucero-Jacquez

En 2001, la capitana del equipo de la liga USTA de Sandra Lucero-Jacquez se mudó a Florida. Sabiendo que el equipo se disolvería si alguien no asumiera el papel de capitana, Sandra dio un paso al frente y ha seguido haciéndolo desde entonces. La nativa de Nuevo México ha capitaneado más de 100 equipos en los últimos 23 años, desde equipos 18+, 40+, 55+ femeninos, tanto en las ligas diurna como crepuscular, hasta 18mixto. + y 40+. 

El amor de Sandra por el tenis comenzó cuando ella y su hermano mayor iban al centro de recreación local en Santa Fe cuando ella era una adolescente. Jugó en la escuela secundaria y también durante algunos años en la Universidad de Nuevo México, y ambas experiencias contribuyeron a que disfrutara del aspecto de equipo del tenis competitivo. Después de la universidad, Sandra hizo una pausa en el tenis, pero después de mudarse a Colorado en 1994 para trabajar como ingeniera de software en IBM, cogió una raqueta y empezó a jugar con sus compañeros de trabajo.

“Esto evolucionó bastante rápido hasta jugar en mi primera liga femenina. Disfruté de la gente, el ejercicio y el juego competitivo, así que seguí jugando más ligas y me involucré mucho con mi comunidad de tenis local”, dice Sandra.

Decir que Sandra está involucrada con la comunidad del tenis es quedarse corto. El año pasado fue capitana de nueve equipos y planea hacer lo mismo este año. Teniendo en cuenta que la USTA Colorado organiza 13 ligas durante todo el año, el compromiso y la participación de Sandra son excepcionales. Quizás lo más impresionante es la fluidez con la que Sandra dirige sus equipos.

Mary Brennan, coordinadora de la liga del distrito de Colorado de la USTA, dice: “¡Sandra es una capitana extraordinaria! Ella trae nuevos jugadores a la liga de tenis, hace que la gente juegue y facilita las amistades. Es muy querida en la comunidad del tenis por lo amable que es dentro y fuera de la cancha”.

Además de las relaciones personales que Sandra ha construido dentro de sus equipos, aporta un ángulo analítico a su papel de capitana. Además de desarrollar sistemas que le permiten organizar y gestionar múltiples equipos de manera eficiente, dice: “Realmente disfruto la planificación estratégica que implica programar alineaciones competitivas semana a semana. Siempre somos muy competitivos en nuestros vuelos y, a menudo, vamos a los playoffs del Distrito. He tenido muchos equipos mixtos que llegaron a las Seccionales y un equipo mixto que llegó a las Nacionales”.

Si bien Sandra ha tenido un éxito tremendo, admite que puede haber algunos desafíos como capitana. “El mayor desafío de capitanear tantos equipos es cumplir con todos los plazos para presentar plantillas mínimas, especialmente las ligas iniciales, ya que todas llegan a la vez. Pero tengo la suerte de tener un gran núcleo de jugadores, tanto femeninos como masculinos, lo que ayuda a la hora de formar todos estos equipos, ya que muchos juegan en varios equipos”.

Con la temporada de la liga a punto de comenzar en Colorado, Sandra jugará como animadora de sus equipos durante la primera parte del año, ya que se someterá a una cirugía de rodilla "muy necesaria" en abril, pero el 4.0 jugadora está ansiosa por volver a la cancha con sus compañeros de equipo lo antes posible. Ella dice: “He sido capitana de muchos equipos durante mucho tiempo. A medida que crecí, realmente valoré mis amistades con las personas con las que he jugado durante tantos años. ¡Son la mejor parte de la liga y los amo a todos!