HighFIVE: El servicio a las tenistas femeninas

Serving Tennis Women está construyendo un sistema de apoyo para que las mujeres mejoren su juego mental, desarrollen amistades y adopten una competencia saludable.

En el otoño de 2021, Orit Ostrowiak (en la foto a la derecha) trabajaba como voluntaria en el mostrador de inscripción de Tennis Palooza, un torneo no autorizado del North Jeffco Tennis Club, cuando conoció a Christy Loehr (izquierda), una de las participantes. Christy, nativa de Golden, era una persona relativamente nueva 2.5 Jugadora que le expresó a Orit lo nerviosa que estaba por jugar su primer torneo. Orit comprendió los sentimientos de ansiedad de Christy e intervino para ayudar. 

“Tenía muchas ganas de animar y guiar a mi colega novato durante todo el fin de semana, y el resultado fue un torneo exitoso y, lo que es más importante, una conexión y una asociación”, dice Orit. 

Mientras que Christy era nueva en el tenis, Orit tomó una raqueta por primera vez a los 9 años en su Sudáfrica natal y es una 4 activa.5 jugador. Pero las diferencias de nivel y experiencias con el tenis no fueron algo que dividió a Orit y Christy, sino más bien lo que las llevó a crear Serving Tennis Women (STW), “un sistema de apoyo para que las tenistas adultas mejoren su juego mental, sus amistades y adopten una competencia sana”.

En reuniones en una cafetería local, Orit y Christy desarrollaron una organización de base comunitaria que cree que las mujeres necesitan apoyo para tener éxito a largo plazo en el tenis y que los individuos dentro de las comunidades saben mejor cómo facilitar este éxito. 

“Luchamos contra la noción de decadencia y nos esforzamos por construir nuevas narrativas sobre la feminidad, el empoderamiento, la felicidad y el envejecimiento”, dicen Orit y Christy. Con la misión de potenciar la fuerza mental y la salud física, formar nuevas jugadoras y facilitar una competencia positiva al mismo tiempo que se construyen amistades entre mujeres, STW tuvo un fuerte impacto en esas áreas en solo tres años.

A los seis meses de su formación, STW organizó su primer evento cuyo objetivo era derribar barreras y permitir que las mujeres de todos los niveles de tenis sepan que pueden competir. El evento, que se llevó a cabo en el Apex Recreation Center en Arvada, contó con la participación de las docentes profesionales de larga trayectoria Kim Greason y Ginger Phillips, quienes hablaron con las mujeres sobre cómo mantener el tenis divertido y, al mismo tiempo, ser mentalmente fuertes y seguras de saber que podían ir más allá de las sesiones de práctica y competir en ligas y torneos, si así lo deseaban. 

Otros eventos destacados de STW incluyeron un seminario con el psicólogo deportivo de renombre mundial Dr. Jim Loehr (suegro de Christy) que habló con más de 300 asistentes sobre la dureza y la positividad, así como el reciente evento Queen of the Court, donde participaron más de 70 mujeres 2.5-3.5 Los jugadores se reunieron para formar equipos, capitaneados por un jugador 4.0+, y jugar en una competencia amistosa de todos contra todos. Además, STW organiza periódicamente sesiones de yoga, encuentros de tenis, reuniones de café para los capitanes de los equipos de la Liga USTA y un té festivo anual.

Y si bien la organización tuvo un éxito inicial y definitivamente está creciendo, incluida la incorporación de tres “empleados” más, no estuvo exenta de desafíos. Orit y Christy dicen: “Tratar de equilibrar la familia, el trabajo de tiempo completo (Orit tiene su propio negocio de coaching profesional y Christy es maestra de arte en la escuela primaria) y nuestros propios intereses personales fue un desafío cuando iniciamos nuestra primera organización sin fines de lucro. También conseguir financiación, marketing y crear apoyo y tracción en la comunidad son obstáculos constantes”.

STW tuvo la suerte de recibir financiación de USTA Colorado, así como asociaciones con Apex Tennis Center, Denver Tennis Park, Mad Greens y otras compañías de la comunidad para ayudar a respaldar sus eventos. También pudieron obtener la aprobación como organización oficial en la plataforma de donaciones Colorado Gives para que sea fácil hacer una donación directa en línea.

En el futuro, STW espera expandir su alcance más allá del área del norte de Denver y atraer a más mujeres al tenis a través de sus eventos sociales y eventos, en individuo con su próximo evento "Bring a Newbie to Tennis" en Denver Tennis Park el 8 de febrero 2025.

Orit y Christy dicen que “STW es la única organización sin fines de lucro que se centra principalmente en las tenistas de todos los niveles y etapas, celebrando la salud mental, física y emocional. “Estamos entusiasmados por el futuro y por ver el crecimiento continuo de las tenistas y las amistades y el apoyo que eso conlleva”.

Para obtener más información sobre Serving Tennis Women, cómo puedes participar y sus próximos eventos, visítalos en línea o a través de las redes sociales (Facebook / Instagram).

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