Andrew Acquadro: Construyendo comunidad a través del poder del tenis

Como director de tenis y pickleball de la ciudad de Washington D. C. Andrew Acquadro, del Departamento de Parques y Recreación (DPR), lidera con propósito, pasión y corazón.

No se limita a organizar partidos o a reservar pistas. Está creando oportunidades para que todos, independientemente de su origen o capacidad, experimenten la alegría y la conexión que brinda el tenis. Gracias a su visión y compromiso incansable, miles de personas en Washington, D.C., ahora pueden experimentar el tenis no solo como un deporte, sino como una comunidad.

“Mi motivación es llevar la alegría del tenis y hacerlo accesible a todos en la comunidad”, compartió Andrew. “Washington, D.C. puede ser un lugar caro para vivir y el tenis es un deporte caro de practicar, así que mi objetivo cuando empecé fue llevar programas de tenis de nivel de club privado a la comunidad en general.”

Un líder que sirve más allá de las líneas

Bajo el liderazgo de Andrew, DPR ahora alberga torneos juveniles y para adultos de la USTA, WTN y UTR en más de 10 sitios en toda la ciudad, atendiendo a miles de jugadores anualmente. Sus programas no solo están bien gestionados, sino que son inclusivos, intencionales y asequibles. 

Comprendiendo las barreras financieras que a menudo limitan el acceso al juego organizado, Andrew redujo las cuotas de participación para hacer el juego más accesible. Por ejemplo, sus ligas para adultos “Antes y Luego del Trabajo” cuestan $30 por sesión de seis semanas, mientras que los torneos juveniles de Nivel 6 , que normalmente cuestan $78 por jugador, cuestan solo $30 por inscripción.

“Poner una raqueta de tenis en manos de un joven le proporciona una actividad que mejora su salud mental y física a lo largo de su vida”, afirmó. “Cuanta más gente alcancemos, más oportunidades tendrán de compartir el deporte con sus familiares, colegas y colegas de trabajo.”

Estos cambios abrieron las puertas a jugadores de todas las edades y procedencias, transformando el tenis en un espacio verdaderamente acogedor en todo el distrito.

Ir más allá

Andrew es la fuerza impulsora detrás del Equipo DPR, una iniciativa que proporciona y motiva a los jóvenes con entrenamiento gratis, oportunidades de viaje y partidos a través de los eventos de Junior Team Tennis y WTN.

“Comenzamos un programa gratis de partidos los miércoles por la noche para niños que se inician en este deporte”, dijo con orgullo. “Tuvimos siete niños que pasaron de no tener experiencia jugando partidos a estar clasificados lo suficientemente altos como para ser seleccionados en nuestro último torneo L4 que organizamos. ¡Un niño incluso consiguió una beca para asistir a la academia de Nadal durante una semana!

Su dedicación va mucho más allá de su descripción de puesto. Suele trabajar los fines de semana, temprano por la mañana y hasta altas horas de la noche. Incluso cuando las instalaciones de DPR están cerradas, él se cerciora de que las personas mayores, los jóvenes y los adultos tengan una programación constante durante todo el año.

“Durante las pocas semanas en que las canchas de tenis estuvieron cerradas, mi equipo se adaptó y se dedicó a crear contenido en línea para mantener a la gente motivada”, recordó Andrew. “No íbamos a dejar que el COVID-19 nos detuviera. Sabíamos lo importante que era mantener a la gente activa.

Su pasión es inspiradora. Ya sea tomando una escoba, tendiendo una red o animando a los niños, Andrew predica con el ejemplo.

Superar desafíos e inspirar a otros

El camino de Andrew no estuvo exento de dificultades. Comenzó a jugar al tenis a los 16 años, enfrentó dificultades financieras y soportó múltiples cirugías de rodilla, lo que le mostró resiliencia y perseverancia desde temprana edad.

“Si de verdad deseas algo, debes esforzarte y creer en ti mismo”, dijo Andrew. “Ser positivo, creativo y constante es clave para alcanzar tus metas.”

Sus experiencias le mostraron a ver cada obstáculo como una oportunidad para crecer e inspirar a otros.

Durante el cierre por COVID-19 , cuando otros deportes se detuvieron, luchó arduamente para mantener los programas de tenis brindando a las personas una salida y un sentido de comunidad durante tiempos inciertos.

“Los beneficios se hicieron muy evidentes a medida que la asistencia a nuestros programas se expandió rápidamente”, recordó. “Los jugadores nos comentaron lo esencial que se volvió el tenis para aliviar la presión de un acontecimiento tan trascendental.”

Por qué Andrew Acquadro nos inspira

La obra de Andrew se basa en una profunda creencia en la comunidad. Considera que el tenis es una herramienta para promover la equidad y unir a las personas, mostrar habilidades valiosas para la vida e inspirar un sentimiento de pertenencia.

“Si amas algo o te apasiona, sal y haz algo al respecto. “Aunque esté fuera de tu zona de confort”, animó. “Participa como voluntario, diviértete o toma un curso para aprender más. Te sorprenderá cómo tus acciones pueden afectar positivamente a alguien.

Por su creatividad, compasión y liderazgo, Andrew Acquadro es el merecido ganador del Premio Campeón de la Comunidad.

Nos recuerda que cuando la pasión se une al propósito, el tenis se convierte en algo más que un deporte; se transforma en un movimiento que cambia vidas, punto a punto.

Acompaña a Andrew y a los homenajeados de los Tennis Creates Awards en la Gala Tennis Creates el 6 de diciembre en el Hotel Salamander en Washington DC. Todos los fondos recaudados en la Gala y la Clínica de Fantasía benefician la misión de la Fundación USTA Mid-Atlantic de promover el tenis para lograr vidas y comunidades más saludables, haciendo que este deporte sea accesible para todos en la región del Atlántico Medio.  

Mediante programas como Girls Rule the Court ™ , becas para jugadores jóvenes, subvenciones para la restauración de instalaciones y subvenciones para la participación comunitaria, la Fundación garantiza que todas las personas, independientemente de su origen o código postal, puedan experimentar los beneficios del tenis para toda la vida.

Para obtener más información, boletos para la Gala y la Clínica de Fantasía de Tennis Creates y oportunidades de patrocinio, visite TennisCreatesGala.com.

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USTA Mid-Atlantic Foundation es una organización sin fines de lucro 501(c)(3) comprometida a promover el tenis y sus beneficios para la salud física, social y emocional. Conozca nuestro impacto en la región y cómo USTA Mid-Atlantic crea comunidad, carácter y bienestar.