2022 Miembro del Salón de la Fama de MS: Don Royer

Mientras jugaba en las distintas categorías de adultos, Royer comenzó a dirigir ligas locales.

“Mucho antes de que existiera la USTA League, Don dirigía ligas y torneos competitivos de primer nivel en Manheim”, dijo Tom Sweitzer, un profesional de la enseñanza y defensor del tenis que llama a Royer su mentor. “Durante más de 50 años, Don ha organizado torneos y ligas, y ha hecho de Manheim un lugar privilegiado para jugar tenis para todos, ya sean jugadores de primer nivel o nuevos en el juego. El tenis es mejor por todas las cosas que ha hecho Don”.

Uno de los mayores impactos de Royer se produjo a través de la organización de eventos. Fundó y ayudó a administrar el Paul Stern Tennis Classic en 1971 , que estuvo en funcionamiento durante más de 20 años. Dirigió el Manheim Senior Open durante 20 años y luego fundó y coordinó la Walker Cup, que sigue siendo uno de los eventos senior más populares en Middle States. También coordinó ligas en y alrededor del centro de Pensilvania, mientras capitaneaba equipos interdistritales e interseccionales.

“Esa es una de las cosas de las que estoy más orgulloso: organizar todos esos torneos y equipos”, dijo Royer. “Hicimos mucho, tratamos de que la gente jugara tanto como pudimos. Por supuesto, a mí también me encantaba jugar”.

¿Otro momento de orgullo? Su inducción al Salón de la Fama de la Escuela Secundaria Manheim.

“Entre eso y ahora esto, el Salón de la Fama de Middle States: es algo que cuando comienzas a jugar, nunca piensas que llegarás tan lejos”, dijo. “Esto es como la guinda del pastel”.

Jugando cada oportunidad que tuvo, Royer logró el No. 1 ranking de dobles en los 35 s, 45 s y 55 s masculinos. Ocupó el ranking de los cinco primeros en muchas categorías individuales durante los mismos períodos de tiempo.

En el lado de los dobles, Royer menciona a su compañero de tenis y buen amigo, Bill Loercher. Loercher y Royer fueron compañeros de dobles durante 25 años, ganaron innumerables torneos y viajaron juntos por todo el país.

“Trabajé en una planta aquí en Manheim durante 42 años, y casi siempre trabajaba hasta las 3 p.m.”, dijo Royer. “Muchas veces teníamos partidos programados en Filadelfia a las 5 : 30 . Así que trabajaba mi turno, salía del trabajo y Bill y yo conducíamos hasta Filadelfia. Tocamos en casi todas partes allí. También tuvimos una buena cantidad de viajes a Pittsburgh. Muchos recorridos por Pensilvania y mucho más allá”.

En su vejez, Royer continuó jugando y siguiendo el deporte. Salió de la cancha hace tres años, a las 84 , y colgó la raqueta.

“Todavía miro hacia afuera y pienso: 'Oye, vencí a ese tipo hace 20 años. ¿Cómo es que sigue jugando? dijo Royer. “Me pongo un poco celoso cuando veo a la gente jugando. Pero estoy feliz por cualquiera que pueda estar en la cancha. Todavía me encanta mirar, todavía me encanta estar cerca de una cancha de tenis”.

Jay Witmer, miembro del Salón de la Fama de Middle States que ha pasado décadas organizando juegos en el centro de Pensilvania, habla bien sobre los días de juego de Royer y su trabajo voluntario.

“Cuando pienso en Don Royer, pienso en un historiador”, dijo Witmer. “Ha sido un incondicional en Manheim, y lo llamamos el comisionado de tenis. Suele estar allí todos los días de la semana viendo jugar y haciendo predicciones. No hay mucha gente como Don. Nos ha dado mucho como deporte”.

“Ha tenido un sentido atemporal de voluntariado y un compromiso incansable con nuestros eventos”, dijo Mary Wurtz, Gerente de Competencias para Adultos en Middle States. “Gracias a Don, innumerables jugadores de Middle States pueden participar y disfrutar de estos eventos históricos en los años venideros. Lo más destacado de su generosidad es que todo se entregó con sus características distintivas de amabilidad gentil y humilde”.