Un corazón lleno de amor

El camino hacia la recuperación de Austin fue más fácil porque estaba en muy buena forma, pero eso no significa que fuera fácil. Ella cree que el trauma emocional de lidiar con un paro cardíaco rivaliza con las dificultades físicas. 

Austin dijo que perdió tres años de su memoria, recordando solo breves fragmentos de los años antes, durante y después del evento. Tenía insuficiencia cardíaca, por lo que dormía 18 horas al día y se volvió completamente dependiente de los demás. Esposa y madre de dos hijos, se enfocó en fortalecerse cada día. 

Fue entonces cuando entró el tenis.

“Sentí que me habían quitado mi identidad”, dijo Austin. “Para mí ser atleta es como me identifico. Me sentía bien con mi destreza como atleta, y luego ni siquiera podía caminar una cuadra. Entonces, cuando me estaba recuperando y podía comenzar a hacer cosas nuevamente, me concentré en el tenis porque eso me dio confianza nuevamente. Me hizo sentir bien y fuerte”.

Lentamente, Austin aprendió cómo hacer que el tenis funcionara para ella. Juega partidos cronometrados y desempates en el tercer set. Cuando su ritmo cardíaco aumenta demasiado, sus arritmias empeoran, lo que la pone en riesgo de sufrir otro paro cardíaco. Las arritmias también la enferman, algo de lo que su compañero de dobles ha aprendido los signos. Cuando esto sucede, Austin sabe que necesita 30 segundos para recuperar el ritmo. Para que su corazón vuelva a latir. 

Austin le da crédito al tenis por devolverle su confianza, su identidad como atleta y lo que ella considera el mayor regalo del tenis: una increíble red de amigos. 

En estos días, Austin organiza round robins de tenis, donde les enseña a los participantes RCP y recauda fondos para la organización Go Red for Women. A Austin le apasiona capacitar a las personas y educarlas sobre la importancia de llegar a alguien rápidamente y saber qué hacer. La RCP por parte de un espectador aumenta la supervivencia de dos a tres veces. 

El apoyo de la comunidad del tenis ahora se extiende a un nivel más amplio. 

"Estamos entusiasmados con nuestra nueva asociación con la Asociación Estadounidense del Corazón de Filadelfia", dijo Bridges. "USTA Middle States espera trabajar con la AHA para ayudar a promover los beneficios saludables para el corazón de jugar tenis".

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Para obtener más información sobre la asociación entre la AHA de Filadelfia y Middle States, comuníquese con Renee Bridges bridges@ms.usta.com.