Para cada revés, un regreso más fuerte
Para Mark Haffner, el tenis es el camino perfecto hacia la curación y el bienestar. Tiene mucha experiencia para demostrarlo.
Nunca se sabe con qué está lidiando alguien detrás de escena, y Haffner ciertamente lo ha demostrado, luchando a través de una amplia lista de obstáculos a lo largo de su vida.
Contrajo meningitis cuando era un bebé, luego enfrentó un puñado de problemas de aprendizaje cuando era niño. Luchó contra eso, y finalmente obtuvo un título de la Universidad de Maryland. A mediados de los 1990 s, un grave accidente automovilístico le provocó graves lesiones en el hombro y el cuello. Una década después, le diagnosticaron cáncer de vejiga.
Sus dificultades le han llevado a la perspectiva que tiene hoy, una que busca compartir con los estudiantes a los que enseña.
“Tienes que vivir la vida con aprecio por lo que tienes y vivir cada día como si fuera el último”, dijo.
Haffner, quien creció en el área de Pittsburgh, es un verdadero entrenador de tenis comunitario. En sus más de 25 años enseñando en Pittsburgh y sus alrededores, ha ayudado a miles de adultos y niños a mejorar sus vidas a través del tenis.
Enseña en los parques locales, en el Centro Comunitario Judío en el vecindario de Pittsburgh Squirrel Hill, y en parques y centros recreativos de la ciudad. Enseña campamentos de verano y también en el Boys and Girls 'Club.
El entrenamiento de Haffner también va más allá del tenis. También es entrenador de hockey y participa en charlas motivacionales, incluso para familias que atraviesan el cáncer.
Por su impacto en la comunidad, será honrado en mayo por el Salón de la Fama del Deporte Judío del Oeste de Pensilvania. La organización está otorgando a Haffner el premio Ziggy Kahn, que se otorga a una persona que ha hecho una contribución sobresaliente a los niños de la comunidad.
“Es un honor ser reconocido así”, dijo. “Muchas veces te mueves tan rápido que no crees que nadie se dé cuenta de lo que estás haciendo. Me siento muy afortunado de hacer lo que hago, y ser reconocido por eso es solo una ventaja ".
Ahora 12 años libre de cáncer, Haffner dijo que se mantiene positivo y agradecido, y que espera una gran primavera y verano en las canchas.
"Entrenar es mi actividad favorita", dijo. "Estoy emocionado de que, con suerte, regrese algún tipo de normalidad este año y volver a entrenar de la forma en que pudimos hacerlo en el pasado".
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